Отмщение

Мужчины повинуясь инстинкту защитника обеспокоено вскочили - почти одновременно. Однако совершенно разные мысли сейчас проносятся в головах: если Гуревич раздосадован на свой длинный, чересчур болтливый язык и несколько удивлен явно негативной реакцией на в общем-то добрую весть, то Кузнецов... Адмирал прекрасно понял, что именно чувствует Алиса. Все последние дни в глубине девушка чувствовала себя жертвой обстоятельств, не столько виноватой, сколько пострадавшей. А вот после слов майора с пугающей отчетливостью ощутила себя предателем. И, подтверждая догадку, Камерун сбивчиво, невнятно пробормотала.

- Он искал... Искал меня... - Алиса, уже никого не видя и не слыша, повернулась на месте. - А я... Я...

Девушка сделала на враз ставших негнущимися ногах пару шагов прочь. И будто лишившись внутреннего стержня, сломанной куклой повалилась на пол...

Глава N14 -Фурманов, Чемезов. 09.30, 18 ноября 2046 г.

Четыре с половиной часа минули, словно и не было. Впрочем, выдались они насыщенными... Стоя у окна, Юрий смотрел вдаль. Мелькали, возникая и через миг уже растворяясь в вязких сумерках исполины сосен, над самыми верхушками которых уже дрожал редкий свет, виднелось сизое рассветное небо. В обезлюдевших поселках - ни огонька, ни человека - куражится метель, хлеща во все стороны снежным подолом. Словно сон в неясном мареве эти городки и деревни - до последнего мига прячутся, затем разом, вдруг обрушиваются в окно. Но поезд бежит дальше - и города-призраки, города-сны исчезают, тают за спиной... И уже начинает казаться, что есть только поезд где тепло и уютно, бегущий неведом куда неизвестно зачем. А весь мир вокруг только сон.

Но нет, память не дает забыться, не пускает в дурманящий омут меланхолии. Пройденный путь намертво врос в землю - не оторваться от корней. И всё на этом пути вперемешку: дурное и доброе, важное и неважное... Фурманов невольно вернулся мыслями к началу путешествия...

...Проводник, впустивший ряженых десантников в вагон оказался бодрым, поджарым старичком. Несмотря на богатую россыпь морщин и до белизны седые волосы сноровка никуда не исчезла. Дед, не переставая отпускать едкие комментарии, проворно суетился вокруг новых пассажиров.

- Что же это вы, а, молодежь? Ночью в такой глуши? - нарочито скрипучим фальцетом пристыдил старик. - И чем только думаете... Кто бы вам остановился, кабы не Анатольевич. Фурманов отметил про себя, как четко проводник выговорил отчество: не "Анатолич", не даже "Толич". Значит, скорее всего, машинист не старинный приятель, а специалист гораздо моложе. Лет сорока-пятидесяти. Отметил это полковник мимоходом, без конкретного расчета - просто по привычке. Проводнику же коротко возразил:

- Не своей волей пришли - нужда привела... - и многозначительно указал взглядом на гроб.

- Гм... Это конечно, да... - задумчиво протянул дед. - И что же случилось?

- Стреляют, - пожав плечами, вновь односложно ответил Фурманов. Остальные, насупившись, помалкивали. Для верности даже отошли командиру за спину.

- Да уж... - повторил старик многозначительно. - Действительно стреляют... А кто ж так вас окоротил? Те али эти?

Очень хитро спросил. Ни к чему не обязывающая фраза позволяла будто невзначай прощупать позицию незнакомцев. Начнешь объяснять, кто для тебя "те", а кто "эти" - и погоришь запросто. Или не погоришь...

Фурманов поймал себя на необязательной подозрительности. Привычка видеть двойное дно, искать шпионов в каждом - дурной признак для контрразведчика. Подумал так и тут же поправился: "Нет, всё в порядке. Я правильно подозреваю. Сейчас можно - и нужно. Время диктует поведение... Нельзя, нельзя расслабляться! Не зря ведь он так неопределенно и грамотно поставил вопрос. Боится? Может быть... Очень даже. Но зачем тогда останавливались? Не доверяет? Безусловно! И все-таки подозрительно..."

- Мы, отец, документов не спрашивали, - заметил Юрий. - А в темноте было не разглядишь. Тем более, что не местные. А стреляли не те, не эти - обычные, зеленые...

Фурманов разыгрывал неоспоримый вариант: мародеры, увы, всегда могут - вне зависимости от строя и идеологии. А чужая беда притягивает как лучше, так и дурное. Так что немудрено поверить - ещё одни беженцы наткнулись на оперившихся мародеров. Увы, увы - но вполне вероятно.

"Старик, конечно, может посчитать нежданных пассажиров и самих джентльменами удачи. Однако, это вряд ли. Не стали бы такие за собой нести тяжелый хвост - чего ради? Только внимание привлекать, совершенно им лишнее..."

- Ладно уж... - проводник только рукой махнул - Не ссаживать же теперь... Да и куда? Так. Пятого своего оставляйте здесь - самое холодное место, не на крышу же вытаскивать, в самом деле. А через вагон не пронести... Пусть лежит. Я закрою выход с этой стороны, чтобы люди зря нервы не портили...