Отмщение

- Ты, отец, не волнуйся - за нами дело не встанет, отблагодарим. - При этих словах Юрий выразительно прикоснулся к внутреннему карману пуховика. Дед в ответ ухмыльнулся неодобрительно, нахмурил брови, но промолчал. Повинуясь взмаху проводника, десантники безропотно нырнули в коридор.

Фурманов между тем в очередной раз отметил, что старик назвал сержанта не мертвяком, жмуриком, холодным или ещё как-нибудь а именно пятым. Вроде безвинная фраза, но по зернышку набираются, набираются подозрения.

Проводник же, пропустив вперед пассажиров, как и обещал - запер дверь на ключ. Замок хрустнул, проворачиваясь. Внутри что-то лязгнуло, заскрежетало, затем повторилось. Удовлетворенно хмыкнув, дед спокойно и шустро протиснулся сквозь скучковавшихся вокруг командира десантников. Обернувшись, вновь поманил следом:

- Давайте, давайте! Нечего спать! - проворчал сердито, но шёпотом. - Здесь целый поезд беженцев, так что не шуметь! Люди спят! Будет с них - и так натерпелись! Так что не топтать, не шуметь, не громыхать! Ясно?

Десантники в ответ благоразумно ограничились кивком.

- Отлично... Тогда топай следом... И вот ещё... Местов нет, так что придется потесниться. Ты - тут старик кивнул на Фурманова, - старшой, проходи ко мне, а остальные ребята пару часов в соседнем плацкарте пересидят. Вы ведь до Томска, так?

Десантники вновь слаженно кивнули.

- Тогда стой здесь, - костлявый узловатый палец ощутимо ткнул Юрия под ребро, - Отведу только и сразу вернусь...

Стоило старику отвернуться, троица тут же обратила вопрошающие взоры на командира. Фурманов спокойно мигнул, обозначив согласие. Сейчас не время перебирать, уж тем более - разглядывать дарёного коня... Пожав плечами, десантники припустили следом за проводником.

Юрий же, пользуясь моментом, приблизился к черному проему окна. Разглядеть что-то в кромешной темноте, конечно, нельзя. Зато прикинуть скорость, а, следовательно, и время до встречи с Чемезовым - очень даже.

"Ветка пригородная, не скоростная - сплошные повороты. До самой Итаки будем плестись - быстрее километров восьмидесяти ехать не станет. А уж ночью, в снег... - Юрий навскидку оценил скорость. - Сейчас и вовсе тридцать пять - сорок... До поворота оставалось сколько? Где-то семь с половиной... Плюс сама дуга ещё полтора... Итого, если не будет остановок, минут через пятнадцать-двадцать..."

Между тем, пока Фурманов предавался созерцанию видов, проводник успел обернуться.

- Чего ты там выглядываешь? Темень сплошная, хоть глаз вынь! - недовольно прокомментировал старик, заметив отсутствующий взгляд пассажира.

- Думаю, отец, что не случись тебя - мы бы там... - Юрий коротко кивнул в направлении окна. - до сих пор бы мерзли. Как бы и навсегда на той станции не остались. Так что спасибо, повторить не поленюсь.

- Осознаешь, значит? Это правильно, - дед одобрительно кивнул, разом сменив гнев на милость. Затем, оборвав себя, вновь проскрипел - Ладно, пошли уже - ещё налюбуешься...

Привычным, скупым движением проводник отворил дверь в купе, зашел первым. Следом шагнул Юрий. И тут же невольно просканировал помещение. Всё стандартно: бежевая скатерка на складном столе с заломами от глажки, занавески с фирменной символикой "МПС - СЖД", наглухо закрытое плотной перегородкой окно, прикрепленный на противоположной от койки стене плоский телевизор, яркая лампа в пузатом плафоне над подушкой у окна. Единственное - верхняя полка поднята и закреплена. Значит, сменщика нет.

Бросались в глаза и кое-что другое. Ковер, несмотря на слякоть и влажность хвастает чистотой - да и края аккуратно обшиты, не просто обрезаны, точь-в-точь под размеры купе. Вообще нигде ни следа мусора, грязи - даже пыль опасливо попряталась по самым дальним углам. Подушка не просто скомкана или заброшена на багажную полку - аккуратно подбита и торчит углом вверх. Запасной комплект формы и повседневная одежда именно выглаженные с не меньшей аккуратностью на вешалке у окна. На столе ничего лишнего - никаких чайников, бутылок, стаканов и прочего - только книга, попираемая простеньким пластиковым контейнером для очков. И вот как раз книга Юрию больше всего... не то, чтобы не понравилась, - заставила призадуматься. Переплет смотрел к окну, а очки закрывали название на форзаце. Но и одного автора довольно.

Возможно, конечно, что некий К. Маригелла был одним из популярных испанских или португальских романистов - может, даже потомок иммигрировавших из латинской Америки в СССР. Но одного писателя с такой фамилией в силу профессии Фурманов знал. И уж эти произведения далеки от интересов рядовых читателей. Так полковник невольно лишь укрепился в подозрениях.

Оценивая помещения, Юрий невольно замешкался, чем вызвал недовольство старика:

- Проходи, что застыл на пороге? - недовольно проворчал проводник, с явно наигранным кряхтением присаживаясь за стол к окну. - Или тебе приглашение требуется на гербовой бумаге?