Отнекромантил? Женись!

Генрих был полностью одет в тот же костюм, что был на нем до выброса моей магии, а Голи и след простыл…

«Глюк словила?» – недоумевала внутренняя ехидна.

– А что, собственно, тебя удивляет? – недоумевал Генрих.

– Вы исчезли на… – принялся держать ответ целитель и был перебит императором.

– Всего-то несколько часов, если мне не изменяет чутье времени. Неужели я не могу позволить себе незапланированный отдых?

– Можете, – стушевался Зорус, – но сигнал тревоги…

– Видимо, что-то сбилось в настройках защиты, которую я ставил, – предположил Ниарон. – Вот сигнал и прозвучал. Ошибочно.

– Именно, – кивнул Генрих. – Разберись, Рон. Нужно устранить неполадки.

– Как скажете, ваше императорское величество, – пообещал некромант, но уходить не спешил.

– Что-то еще? – красноречиво изогнул брови Генрих, оглядывая всю честную компанию.

Стража ретировалась первой – не захотели испытывать нервы правителя на прочность. А Зорус вот медлил, топтался на пороге.

– Ваше императорское величество, нам бы решить по поводу живого артефакта, – заблестел глазками целитель.

– Позже, – отмахнулся император. – Если у тебя нет ничего срочного, то не задерживаю.

Если мужчине и не понравился такой ответ, то виду он точно не подал.

– Доброй ночи, мой правитель, – поклонился Зорус и ушел.

Ниарон же со зловещим прищуром рассматривал пустое место, где раньше был голем. Сёма насвистывал какую-то песенку, а Ниэла продолжала баловаться фруктами.

«Иллюзия?» – догадалась я.

Похоже, некромант умел видеть сквозь нее, в отличие от брюнетки, которая едва огнем не дышала.

– Как это понимать, Рих? – взвилась она.

– Что именно? – Император оставался спокоен и незыблем, словно скала.

– Бросил государственные дела, меня, а сам развлекаешься с ведьмой и чужачкой? – перешла на визг эта ревнивица. – Гарем распустил, значит? Но это не мешает тебе продолжать…

– Маоли. – На лице Генриха не дрогнул ни один мускул, голос он не повышал, но все равно пробрало до печенок. – Ты забываешься.

Ниарон тем временем магией вернул дверь на место и захлопнул ее. Жаль, что остался внутри, а не снаружи.

– Рих, – тут же перешла на жалобный тон девица, еще и слезу пустила. Только разжалобить этим императора ей не удалось. Он оставался безучастен. – Прости, я просто в положении и…

– И оно не дает тебе абсолютно никаких прав или привилегий, – сказал как отрезал Генрих.

– Но-о… Я ношу под сердцем твоего…

– Это мы проверим после того, как родишь, – поджал губы император. – Ты уже не фаворитка и далеко не императрица. Так что же дает тебе право выставлять мне хоть какие-то претензии, устраивать сцены, позорить в глазах подданных и друзей?

Вот теперь в его голосе прозвучал настоящий металл. Смертоносный.

Мне захотелось скрыться, а вот ноги словно приросли к полу.

– Ничего, – потупила взгляд Маоли. Девушка выглядела пристыженно и невинно. Только отчего-то мне не верилось в ее искренность. Та ярость, с которой она совсем недавно смотрела на меня, была намного натуральнее, чем вот это смирение и вина.

– Ты пользуешься моей добротой и нежеланием наказывать беременную, но перестала учитывать, что каждый твой последующий промах подтачивает мое терпение. И не дай тебе Луноликая оказаться рядом, Маоли, когда оно лопнет. Ты понимаешь?

– Простите, мой господин, – низко склонилась девушка. – Я просто слишком люблю вас, вот и не могу совладать с чувствами.

Генрих лишь губы поджал.

– В твоих же интересах найти себе дела поважнее и не попадаться мне на глаза, – сказал он. – Несколько дней. Может, седьмицу.

– Надеюсь, ты сменишь гнев на милость, мой господин, – тихонько проговорила Маоли, но в тишине ее голосок был отчетливо слышен. – Ведь я не выживу без твоих глаз, без твоих заботливых рук и капельки внимания, что ты решишь мне дать…

– Маоли. – В ее имя император отчетливо вложил предупреждение, после чего девушка сделала книксен и покинула комнату.

Сразу задышалось легче.

– Мне бы очень хотелось услышать правдивую историю, – попросил некромант. – И особенно о том, что здесь делает твой… двойник, друг. Неглиже, как и ты.

Ниэла прищелкнула пальцами, и Голя проявился на том же месте, где я его видела в последний раз.

– Все же иллюзия, – протянула я.

– Ловко сработано! – восхитился Сёма. – А одежда…

– Эта магия пусть остается при мне, – тут же заявил Генрих. – Долгая история, Рон.

– А я никуда не спешу, Рих, – процедил некромант.

– А я, пожалуй, еще пригублю. Светик? – веселилась Ниэла.

– У женщин проблемы с ощущением времени. Да, милая? – поинтересовался Лукас, который шагнул к нам из открывшегося портала. – Пять минуточек, вот как?

– Иногда девочкам просто необходимо снимать стресс, – заявила моими словами ведьмочка. – Тогда нам реже хочется плакать и убивать.

– Не резиденция, а проходной двор, – закатил глаза Генрих. – А ведь защиту ставили лучшие маги империи!

– И я в том числе, – разулыбалась Ниэла. – Кто же осудит, что приберегла отмычки от некоторых заклинаний? Ой! Не стоило этого говорить, правда?

– Похоже, кто-то перебрал… – покачал головой Лукас, глядя на супругу с мягкой улыбкой.