Отныне мой пульс семь ударов в минуту

— Сантензия замедлит распространение яда. Надо будет вколоть раствор принцу в вену перед боем. Он действует двенадцать часов. Геранция, смешанная с кровью Кафари, нейтрализует яд. Но запасы очень скудные, поскольку геранция не растет в наших краях. Я выводил ее искусственно, но приживалась она очень плохо. Я смог сделать всего двенадцать доз. Одну Эйдос уже израсходовал, но я дам тебе две. Одну заберу у Агнес. Две я отдал главному военному лекарю для Какоса. Если будет нужно, я вышлю еще — только напиши.

Серебряные глаза переместили свой взгляд на дверь. В проеме показался Эйдос. Он кивнул врачу, взял собранный им мешочек и увел меня. Я только и успела проронить "спасибо", пока дверь не закрылась.

— Мы выдвигаемся через час. Иди переоденься у портного.

Надев на себя совершенно новый для меня наряд, я удивилась от того, как мне в нем тяжело. Кожаные черные брюки оказались достаточно комфортными, как и кофта из той же кожи, но более тонкой и легкой, однако из-за длины, достигающей до колен, кофта становилась неимоверно тяжелой. Разрезы по бокам, в точности как у Лии Агриос, давали свободу движениям, но передвигаться бесшумно в такой одежде становилось затруднительно. Кожа терлась об кожу, оставляя за собой скрипучие звуки. Темно-зеленый плащ с капюшоном, кожаные ботинки и свободная маска с прорезями для глаз, в которой оказалось тяжелее дышать, тоже добавляли лишнего шуму. К тому же мне выдали ножны и меч, которые весили не меньше, чем все мое одеяние в целом. В таком наряде мне было даже тяжело ходить. Я не могла представить, как буду беззвучно передвигаться в нем, если потребуется и потребуется ли этот навык мне вообще.

Экипировавшись, я была готова выдвигаться в путь. Ноги подкашивались от осознания того, что я наконец-то увижу мир вне стен замка. Изнутри меня жутко колотило. Я хотела увидеть этот мир во всех красках, описанный в любимых книгах. Каждый шаг к главным воротам раздавался слишком громко по пустынным коридорам, а время непозволительно растягивалось. Долгожданное ощущение свободы было совсем близко, и мне не верилось в это. Я была по-настоящему счастлива, даже осознавая, что выдвигаемся мы чуть ли не на смерть. Я должна была прикончить Андоса, а Эйдос подготовить его к легчайшей для меня расправе.

Первый шаг за порог замка ослепил меня. Свет вечернего солнца, клонившегося к закату, был несравним со светом свечей. Хоть глаза и закрывались от острой чувствительности к свету после долгого пребывания во мраке замка, но все же я рассмотрела черные наполированные пороги замка, цветущие ветви деревьев, оранжевое небо, простирающиеся вдалеке зеленые луга и леса. Красота и впечатляющие размеры окружающего мира превзошли все мои ожидания. Это было невероятно. У меня захватило дух, и я чуть не схватила принца за руку от счастья, но вовремя одернула себя.

Эйдос повел меня в конюшню, где для него были приготовлены несколько видов транспорта.

— Принц Эйдос, на чем желаете поехать? Карета, кэб? — Почтительно размахивая руками, спросил лакей.

— Верхом.

— Но брат… — Раздался позади знакомый голос. Это Агнес бежала провожать своего возлюбленного в бой.

— Лошадям тяжело везти экипаж, а если за мной будет погоня, я не смогу уйти.

Агнес сразу же притихла и указала на меня:

— А она на чем?

— Она со мной.

Не представляю, какое выражение лица было у нее, ведь взгляд я все еще не имела прав поднимать, но зато ощутила, как принцесса остолбенела от слов Эйдоса.

— Но ведь она прислуга…

— Она не умеет ездить верхом, а нам обоим нужно попасть на поле боя.

Агнес недовольно фыркнула, удивляя меня своей эгоистичностью даже в такой тяжелый момент.

— Удачи в бою, Эйдос. А ты, — обратилась Агнес ко мне, — умри, но защити его.

Лакей подал гнедую лошадь, снаряженную двухместным седлом. Принц усадил меня, после чего только сел сам. Когда животное подо мной начало движение, я чуть не свалилась, но с двух сторон меня обрамляли руки принца, что спасло меня от падения.