Отныне мой пульс семь ударов в минуту

— Мало кто знает мое имя. Оно было тщательно сокрыто от всех, кроме приближенных моего покойного мужа. Причина всем понятна, я полагаю. Моя фамилия принадлежит роду, который специализировался на истреблении вампиров. Всю мою семью убили во время переворота. Я смогла выжить благодаря Дэдалосу. Он нашел меня, когда мне было пятнадцать, — тяжело сглотнув, мама продолжила. — Не думаю, что Вам, господа, будет интересна история знакомства. Мой меч сохранился. О нем никто не знал, пока кто-то не проболтался о том, что в королевстве Дэдалуса хранится опасное для всех вампиров оружие. И не каждый знает, что для использования этого меча его было необходимо пробудить кровью Антистаси. Ваше королевство же осведомлено об этом.

— Я верю, что Вы — Антистаси. Но как же Вы докажете, что на самом деле бывшая королева? — Спросил другой вампир из членов суда, тоскливо поглядывая на нас, словно его совершенно не интересовали три чужеземца.

— Можете подчинить мой разум, — предложила мама.

— Отлично. Подходите и вставайте на колени.

Золотые глаза Багизы проникли в сознание матери. Ну или королева думала, что проникли. Наверняка мама не стала раскрывать свой разум, дабы суметь избежать провокационных вопросов, если таковые будут.

— Являлась ли ты королевой?

— Да.

— Твоим мужем был Дэдалус?

— Да.

— Изменяла ли ты ему?

— Нет.

— Ты родила Астери?

— Да.

Королева довольно кивнула. Члены суда внесли какие-то заметки в свои листы.

Мама встала возле меня, взяв за руку. Своими словами она дала ответы за нас обеих. Я могла бы выдохнуть, если бы не ожидание приговора для Эйдоса. Ему не нужно доказывать свою принадлежность. Он вампир, истреблявший армию Андоса. Он вампир, убивший свою семью.

— Бывшая королева не может жить в замке, поскольку она не является вампиром. Ирен, Вам будет выделен дом в районе Скупидьий и предоставлена работа, — сообщила королева Багиза. Мама почтительно склонила голову. — Наследница Дэдалуса, Астери Васильяс, Вы будете жить при замке, как наш почетный гость.

В ответ я тоже учтиво поклонилась.

— Теперь нам нужно решить, что делать с принцем Эйдосом Васильяс. Как Вы можете объяснить убийство своей семьи? — Спросила королева. Я обернулась к Эйдосу. Его лицо было твердым и величественным. Он словно и не допускал мысли о своей смерти. Словно он не был вымотан. Слово в нем был еще целый запас энергии и сил. Но это только внешне. Я видела, что на самом деле он испытывает страх.

— Когда мне приходилось убивать Ваш народ, я только выполнял приказы отца, который отправил меня на смерть. Он желал моей погибели, как и я его. Его правление сделало наше королевство бедным во многих смыслах. Наши подданные оказались в жутком положении. Всюду Агриос, Прасинос и Асими творили, что им вздумается. Не был наказан ни один из них, если только не оказывались предателями нашего королевства. Я же хотел восстановить королевство до того уровня, каким оно было при правлении Дэдалуса. — Эйдос говорил без остановок, но при этом очень размеренно и уверенно, дабы суд не смог и подумать, что в его словах можно найти ложь. — Убить мою семью мне помогла Астери, воспользовавшаяся мечом Антистаси. Нам пришлось сделать это ради благой цели. Моя мать ненавидела меня с рождения и не хотела, чтоб я восходил на трон. Принц Какос стал бы худшим правителем, еще ужаснее, чем мой отец. Этого я допустить не мог. Принцесса Агнес издевалась над Кафари, нарушая «Общий закон королевств». Принцесса Просфора всегда была для меня загадкой, поэтому я не мог ожидать, что она выкрадет меч Антистаси и сбежит с ним. И даже так, я бы не стал ее убивать.

Принц замолчал, ожидая дальнейших вопросов. Члены суда делали заметки. Королева пронзительно вглядывалась в лицо принца. Я же пыталась не подавать вида, что на самом деле никого не убивала.

— Принц Эйдос, как Вы сможете принести пользу королевству Андоса?

— Для вашего королевства я готов идти на смерть, готов вступить в ряды ваших воинов, поскольку вижу прекрасную структуру правления. — Эйдос закончил и склонил голову. Лицо все еще оставалось решительным, и даже в его позе не читалось напряжение.

— Я считаю, что его намерения чисты, — сказал один из суда.

— Я так не считаю. Он смог обезвредить всех членов своей семьи. Он потенциально опасен, — возразил другой.

Начался спор. Одни Прасинос пытались переубедить других, сверкая своими зелеными глазами. Королева подняла ладонь, призывая всех замолчать.

— Поднимите руки, кто считает, что принцу Эйдосу не место в нашем королевстве. — Четверо подняли свои руки. — Теперь поднимите те, кто считает его достойным места при замке. — Вновь поднялось четыре руки. Оставался один решающий голос. И он был за королевой. Все выжидающе смотрели на нее.

— Есть ли какие-либо поступки, подтверждающие чистоту Ваших намерений, которые могут подтвердить свидетели?

— Я пытался договориться с отцом о поставке лекарств для принца Руфуса. Об этом Вы можете спросить Ятроса Асими. Он подтвердит, что лекарства было много и разумно было им поделиться, о чем я просил отца.