Отныне мой пульс семь ударов в минуту

— Да. — Отчеканил Эйдос, словно устал от слез на моих глазах, которые никак не могли прекратиться. Наверняка он не впервые столкнулся с рыдающей девушкой, еле стоящей на ногах. — Хочешь ли ты стать королевой?

— Нет. Я не хочу править. Мне лишь нужен ты.

Бывший принц опустил меня к себе на колено, поглаживая одной рукой мои волосы.

— Ты же ведь любил когда-то. Я тоже хочу прочувствовать эти эмоции. Я хочу твоей взаимности.

— В этих чувствах нет ничего хорошего. Они лишь одурманивают разум на пару лет.

— Не важно. Я хочу любить тебя, Эйдос. Мне всего восемнадцать, и всю свою жизнь я была заперта в клетке. Позволь мне прочувствовать, что представляет из себя любовь.

Мне не хотелось говорить эти слова, но они лились из моего расколотого сердца. Он не мог дать мне того, что мне хотелось, а я была не вправе судить его за это.

— Я понимаю тебя. Но сейчас у нас не так много времени. Если я умру, мне хотелось бы, чтоб ты отправилась на встречу с Антистаси и договорилась с ними о помощи.

Щемящую душу сдавило еще сильнее от таких слов.

— В каком смысле: «если я умру»?

— Надвигается новая война. Сатос вскоре нападет на мое… на королевство Руфуса. Андос будет помогать своему сыну, но оба королевства ослаблены после недавней битвы. У королевства Руфуса не осталось воинов. Оставшиеся вампиры — изнеженные благородные, чопорная знать и отказывающиеся от службы Агриос. У Андоса же еще остались воины, да и многие из искалеченных после войны восстановились, кроме тех, которых мы успели сжечь. Но этих сил не хватит для обороны двух королевств. Поэтому в ближайшее время я отправлюсь на войну.

Мысли о любви отодвигались на второй план после этой новости. Мое сердце вновь больно сжалось, пропуская и без того замедлившиеся от яда удары. Я ощутила, как затряслась рука и как на глаза набежала новая партия слез.

— Нет… — Только и смогла выдавить из себя я.

— Король сделал меня командиром не просто так. Он все предусмотрел. Сначала пригляделся, потом решил, что я довольно неплохой вариант для службы, а потом проверил мои умения, сослав к самым необузданным вампирам.

— Как же так?

— Нам уже приказали готовиться и усердно тренироваться. Не знаю, увидимся ли мы еще. Поэтому не особо рассчитывай на отношения со мной, — печально хохотнул бывший принц. — Найди себе достойного человека или вампира своего возраста. Познай истинную любовь вместе с ним.

— Не говори так. — Перебила я его. — Думаешь, я так легко забуду тебя и отброшу все чувства?

— Да. Я первый вампир, сотворивший добро для тебя, но в огромном мире есть и другие. Ты же познала одного меня, поэтому я кажусь в данный момент лучшим вариантом, что не является истиной. Существуют мужчины гораздо красивее и благороднее меня. И я желаю найти тебе именно такого.

Мне казалось, что Эйдос бредит. Он не мог говорить такое на полном серьезе, пускай опыт прожитых лет и был на его стороне. Только я себе и представить рядом с собой другого мужчину не могла.

— Даже если ты и прав, я все равно отправлюсь за тобой. Здесь и сейчас я хочу лишь тебя. — Я задыхалась от своих слов, которые теперь казались мне нереальными. Голова была словно в тумане. Слишком много новостей, не укладывающихся в сознании, метались из одного уголка моего мозга в другой, заставив голову разболеться.