Отогрей моё сердце

- И еще, дочь, если ты с ним спишь…, - Есения вскинулась, глядя на мать. - Предохраняйся. Растить одного ребенка без мужа еще куда не шло, но двоих… Я все понимаю, дело молодое, но не теряй голову.

- Конечно, мам, я уже не студентка-первокурсница без мозгов.

- Ну вот и хорошо, что ты понимаешь.

***

Слова матери плотно поселились на подкорке, но лишать себя встреч за пределами офиса – выше ее сил и, стряхнув тягостные думы, поторопила Веру одеваться.

Архип приехал за ними спустя час. Есения уже смирилась с его парковкой у ее подъезда и, заметив самодовольную улыбку начальника, в отместку стукнула его кулачком в плечо.

- Ах ты, драчливый Горностай! Ну попадись мне, пощады не проси, - улыбаясь, пригрозил Тукаев.

Есения показала в ответ кончик языка, подразнив, зная, что при дочери избежит наказания. Архип лишь смиренно вздохнул.

Тукаев привез их в торговый центр, в котором они ужинали впервые. Первым по плану был магазин ёлочных игрушек. Вера самостоятельно выбирала снежинки, шары, бусы и гирлянду, серьезно делясь своим мнением с Архипом.

- Дядя Архип, а можно мне гирлянду со звездами?

- Нужно, Вера. Звезды будут изображать северное сияние, когда мы их зажжем, - ответил Архип, кладя в корзину коробку с новогодним атрибутом.

- Домик! – воскликнула Вера, заметив макет из фанеры, в окошке которого светились разноцветные фонарики, создавая иллюзию жилого строения. – Мне он нравится! – подбежала к игрушке.

- Блин, Вера…, - недовольно произнесла Есения, чувствуя, что это творение перекочует к ним домой.

Архип усмехнулся и пошел следом за ребенком. Он понял и без слов: надо брать.

Обедать решили у Тукаева. Купив две пиццы и пару салатов, отправились домой. Есения чувствовала себя счастливой и одновременно растерянной от заботы Архипа. То, что он делал для нее и Веры, и отдаленно не входило в рамки их интимного договора. И как воспринимать его внимание не знала, боясь поддаться иллюзиям счастливого будущего. А фраза брошенная в купе прочно засела на подкорке.

Живая елочка Веру поразила. Архип предупредил, что с ней надо обращаться бережно, так как после праздника деревце отправится снова в лес. И пока девочка ходила по кругу, наряжая красавицу, Есения, застыв в дверном проёме зала, наблюдала за дочерью. Тукаев подкрался сзади. Обвив рукой за талию, притянул к груди и склонившись над головой девушки, прошептал:

- Может в Москву рванем на каникулах? Вот где атмосфера праздника!

Есения, подавшись назад и положив голову на плечо Архипа, с грустью ответила:

- Ну как я Веру оставлю? Тем более это наш первый Новый год вдвоём.

Архип задумался, но тут же предложил и Веру взять в вояж.

- Нет, я еще не готова к таким отношениям, пойми меня, - повернула голову, встретившись с глазами мужчины. – Да и Вера еще мала, чтобы с ней полноценно развлекаться.

- Убедила, - ответил прямо. - Но на будущее рассмотри такую поездку, я с радостью покажу тебе столицу.

- Спасибо, - сухо поблагодарила, не желая разочаровывать Тукаева.

Сможет ли она довериться мужчине, чтобы жить с ним вместе? Или годами состоять в любовной связи, к которым привык сахаляр? Сейчас не хотелось забегать вперед и строить планы, а лишь наслаждаться мгновением.

- А если попрошу тебя о подарке, м-м?

- О каком? – насторожилась Есения, вглядываясь в темные глаза Архипа.

- Проведешь новогоднюю ночь со мной? – замер в ожидании.

Есения, не размыкая объятий, бросила взгляд на Веру, увлеченно нанизывающую бусы на нижние ветки пихты, понимая, что стоит перед сложным выбором: дочь или мужчина.

- Ты можешь после боя курантов поехать ко мне. Я все понимаю, но очень хочу провести эту ночь вместе, Есения, - потерся подбородком о голое плечо девушки, намекая на желание.

- Я подумаю, хорошо, Архип?

- Конечно. Я приму любое твое решение. Кстати, - отодвинулся, что- то вспомнив. - Я же не вручил Вере подарок.

- Какой еще подарок, Архип? Ты и так избаловал ее! – возмутилась мама девочки. – Не вздумай что-то ей дарить! – последовала за хозяином квартиры в смежную комнату.

- Есения, почему ты оспариваешь мои желания? – оглянулся. – Я так решил и я так сделаю. Все, тема закрыта, - прошел к раздвижному шкафу и достал с полки плоскую коробку.

Есения недоуменно посмотрела на предмет, узнавая в картинке известный логотип. Но не успела выказать новый протест, Архип уже с коробкой вернулся в зал и протягивал ее дочери. Подарком оказался планшет. Радости Веры не было предела. Поблагодарив Архипа и бросив оставшиеся игрушки, девочка уселась на диван и стала рассматривать гаджет. Архип присел рядом на корточки, изучая инструкцию, а Есения принялась украшать елку.

Когда Тукаев отвез Есению и Веру домой, на прощание, украдкой от девочки, притянув за шею коротко поцеловал Есению в губы. Оторвавшись, прошептал:

- А за своим подарком явишься в полночь тридцать первого, Ласка моя, - и, довольно усмехнувшись, отстегнул ремень девушки.

- Интригуете, Архип Алексеевич, - подразнила Есения.

- Ох, Сенька, нарываешься! – улыбнулся. А снова став серьёзным, произнес: - Я буду скучать и очень ждать с тобою встречи, Есения.

Глава 33