Отогрей моё сердце

Позвав Варвару, Жюли с её помощью облачилась в кремовое платье из тонкой английской шерсти и серебристую шубку подбитую мехом соболя. Решив покрыть голову тонким пуховым платком, девушка позволила горничной красиво обвязать его вокруг.

Нынче на улице стоял лёгкий морозец, но mademoiselle Яминская была рада возможности выбраться на прогулку. Кутая ладошки в меховую муфту, Юлия нервно оглядывалась вокруг, будто намерение навестить дом Божий было страшным грехом.

Добравшись до Казанского собора, находившегося на Невском проспекте, княжна не без должного трепета вошла в величественный храм, построенный всего лишь пять лет назад. Его великолепие было поистине прекрасным. Снаружи возвеличивалась огромная колоннада, а позолоченный купол был одним из самых высоких в столице. Барельефные рисунки на библейские темы украшали фасад здания, и если бы у неё была возможность, Жюли бы рассмотрела как следует каждый, но, к сожалению, время было для неё непомерной роскошью.

Перекрестившись, mademoiselle Яминская переступила порог храма. Достав из ридикюля несколько монет, она взяла свечи и направилась к ликам святых.

Быстро покончив с этим занятием, Юлия поспешила к двери, но к своей радости заметила Надин, вошедшую в храм. Mademoiselle Ламберт тоже увидела её, и приблизившись, тихо прошептала :

- Жюли, я так рада тебя видеть, cherie! Ты можешь подождать меня снаружи? Я поставлю свечи и присоединюсь к тебе.

- Я тоже рада видеть тебя, Надин! - искренне сказала княжна. - Конечно, я подожду тебя, cherie!

Она подхватила подол своего платья и поспешила прочь. Оказавшись на улице, Жюли стала наблюдать за падающими снежинками. Маленькие кристаллики были девственно-белыми, в очередной раз напомнив, насколько запятнана она сама. Сейчас, по прошествии времени, Юлия была готова ругать себя последними словами за то, что когда-то доверилась Сергею! 

Отчего она была столь наивна и доверчива? Разумеется, она любила князя, и его смерть стала для неё сильным ударом, но больше всего mademoiselle Яминская испугалась за себя. В тот миг ей казалось, что лучше ей умереть следом за возлюбленным, чтобы никто не узнал её тайну,ведь если она бы обнаружилась, то смерть была бы лёгким избавлением от ожидавшего позора.

Но со временем Жюли поняла, что пока ей не приходится выходить замуж, то можно продолжать скрывать её тайну. Мысль о пожилом муже пришла к ней сравнительно недавно, ведь по своей наивности она смела надеяться, что такому мужчине не понадобиться от неё исполнение супружеского долга. Как же она ошибалась! Барон желает получить от неё намного больше, чем Сергей, она видела это по похотливому блеску его маленьких глаз.

- Жюли, с тобой всё в порядке, cherie? - приближаясь, поинтересовалась mademoiselle Ламберт, - надеюсь, ты не замёрзла, пока ждала меня?

- Всё в порядке, Наденька, - поспешно отозвалась княжна, отвлекаясь от своих невесёлых мыслей, - я так скучала по тебе!

- Я тоже, Юленька! - радостно воскликнула Надин, крепко обнимая подругу. - Мне нужно столько всего тебе рассказать! Ты не возражаешь, если мы заглянем в кондитерскую господина Беранже? Я просто обожаю марципан и шоколадные фигурки, которые там подают! Не зря кондитерскую называют храмом лакомства! 

Mademoiselle Яминская согласилась отправится с Надин, ведь в конце концов она её подруга! К тому же рядом с ней горничная, и все приличия будут соблюдены. 

Девушки быстро дошли до белокаменного здания, находившегося на Мойке. Войдя вовнутрь, они оказались в модно обставленной комнате со множеством столиков. Юлии, никогда не видевшей что-то подобное, кондитерская показалась маленьким азиатским дворцом, картинки которого она встречала в книжках. Тут были красные стены, золотистый узоры и множество маленьких клеток с птицами разных расцветок. В каждом углу стояли статуи золотых львов, придававшие комнате диковинный вид. 

Чувствуя неловкость, Жюли позволила mademoiselle Ламберт угостить её пирожными и горячим шоколадом. Дожидаясь, пока им принесут их заказ, девушки заняли место поближе к окну и наконец-то смогли спокойно поговорить. 

- Жюли, не знаю, в праве ли я говорить тебе это, но... Твой жених... Жак услышал, что Михаил Петрович питает склонность к весьма извращенным развлечениям! Я верю Ивану,ему рассказал это его отец, который во времена своей молодости был знаком с бароном, но прознав о его пристрастиях, предпочёл держаться подальше! И этого человека ты выбрала себе в мужья, cherie! Неужели Этьен был тебе настолько неприятен и ненавистен, что ты решила связать свою жизнь с таким человеком?! 

Несколько секунд княжна сидела неподвижно, и только её бледное лицо изменило свое вырожение. 

- Надин, думаешь, я уже не поняла, как сильно ошиблась! Я мечтала о тихой семейной жизни, а такой человек, как твой кузен, не смог бы мне этого дать. Барон тоже не тот, за кого я его приняла, но теперь уже поздно что-то менять! Я сама себя наказала! Понимаешь, сама!