Отомщенная душа

Как будто стая диких собак вырезала всю семью. Тело матери так и не нашли, но лужи крови, по всей видимости принадлежавшей ей, заливали весь пол на кухне в доме семьи Джейн. Когда в новостях сообщили, что крупные волки перебрались в город, и они охотятся там ночью, общественность восприняла всё в такие штыки, что стала вырезать бродячих собак.

Владельцы оружия стали сначала стрелять, а только потом задавать вопросы.

Кейн посчитал всё это выдумками желтой прессы. Эксперты сошлись в одном: волки не могли так изувечить людей и разгромить внутреннее убранство дома семьи Джейн — и на них ну никак нельзя было повесить другие убийства, поскольку некоторые тела сожгли.

Но какое ещё этому было объяснение?

Некоторые утверждали, что видели зверей, но такие их «появления» были единичны, а свидетели были… слишком уж неблагонадёжными. Огромное количество различных домыслов появилось из ниоткуда. Служба скорой помощи сообщала о нескольких инцидентах, но жертвы укусов либо сбегали из больницы, вопреки врачебным рекомендациям, либо так быстро выздоравливали, что это ставило в тупик медицинский персонал.

Кейн присутствовал на некоторых заседаниях комиссии в больнице, где обсуждались такие случаи.

Люди стали повсеместно обсасывать теорию оборотней, словно зарождался новый тренд сезона. К счастью, большинство из них всё ещё недоверчиво относились к самой идее их существования. Те, кто действительно всерьёз обсуждали эту тему, считались сторонниками теории заговора, и полагали, что с помощью этого генетического оружия правительство намеревалось стереть с лица земли всех маргиналов в городе, а убийством Джейнов просто хотело сбить с толку общественность.

«Ну, бред же».

Тут же в начале лета на большие экраны вышел громкий блокбастер, в главной роли, конечно, оборотни из жёлтой прессы.

«Ликаны».

«Так чем же, чёрт подери, были эти ликаны?»

Кейн просмотрел трейлеры к фильмам, которые позиционировали их как волков. Позвольте Голливуду делать свою работу. Стоит только миру узнать о необъяснимых нападениях животных, и он тут же создаст для себя монстра.

Просто смехотворно.

Но, твою ж мать, он-то был здесь… и, если глаза его не подвели прошлой ночью, они реально были монстрами. А он стал бы очередной ничего не подозревающей жертвой, которая появилась бы в новостях, надеясь, что видеокамеры госпиталя успели что-нибудь заснять.

А что насчёт Боба? Его они тоже схватили?

«Этих» было двое на парковке. Неужели один отправился вслед за уставшим престарелым охранником?

Кейн спрятал лицо в ладонях, подтянув колени к себе.

«Будет ли обо мне сюжет в вечерних новостях?»

Не было ничего странного в том, что сотрудник на следующий день не появлялся на работе, даже начальник. В больнице незаменимых не было. Завсеми этими пертурбациями Кейн наблюдал самолично. Он был одним из немногих начальников. «Интересно, кто-нибудь потрудится сообщить о его отсутствии?»

Внезапно мужчина оживился.

«Ад или нет, мне нужно выбираться отсюда».

Он опустил ноги и соскользнул к краю кровати. Когда он встал, раздался хруст — как будто сломали сухую ветку, и Кейн рухнул на пол.

Долю секунды спустя боль молнией обожгла его бёдра и затихла, притаившись глубоко внутри костей, — и мучительный стон Кейна пронёсся эхом по комнате.

Боль от ушиба в районе бёдер чуть не заставила его расстаться с содержимым желудка.

«Вот дерьмо!»

Когда он попытался перекатиться на бок, чтобы лучше себя рассмотреть, дверь спальни распахнулась, впуская крупного человека, скрытого темнотой проёма.

Он бросился вперёд, и у Кейна помутнело в глазах, парень почти потерял сознание, пытаясь рассмотреть вошедшего.

Руки задрожали, когда Кейн попытался отползти от посетителя по холодному мраморному полу подальше, бесполезные ноги волочились вслед за телом.

Холодный смех наполнил мужчину ужасом.

— Так-так, что тут у нас? — произнёс голос полный злобы, в то время как незнакомец шагнул вперёд и присел на корточки рядом с Кейном.

Безуспешная попытка сбежать только отняла у Кейна последние остатки сил, и он уронил голову на холодный пол. Повернув её в бок, он взглянул на насмешника: крепко сбитый, с щетиной на лице. Карие глаза сочетались с коротко стриженными каштановыми волосами. Молодой, лет двадцати пяти, был одет в чёрную футболку и джинсы.

Сердце Кейна снова заколотилось, и он вытянул руку, чтобы схватиться за грудь. Мышцы напряглись, он затаил дыхание, когда волна дрожи прокатилась по телу. Как бы он ни силился не отводить глаз от незнакомца, ему всё равно прошлось зажмуриться, пока этот приступ не прошёл. «Твою ж… мать…»

— Что, неприятно? — спросил незнакомец полным удовлетворения голосом.

Когда боль стала утихать, Кейн выдохнул, уткнувшись лбом в холодный мрамор, и глубоко вздохнул. Затем, коснувшись пола щекой, повернул голову и взглянул на человека, который получал явное удовольствие от его мучений.