Оторва с пистолетом

Однако когда стало совсем темно, скорость пришлось убавить. В двух шагах ничего не разглядишь! Конечно, на сей раз у Лены имелся фонарик, упертый из избы, но фонарик ведь держать надо. То есть толкаться пришлось бы только одной палкой, а вторую волочить за собой на петле. Ужас как удобно!

Попытка прицепить фонарь к пуговице куртки, как это Лена делала, когда спускалась в подвал, особого облегчения не принесла. Во-первых, фонарь на ходу болтался и колотил Лену по груди — хоть и не очень больно, но настырно! А во-вторых, светил он при этом куда-то вниз. Получался световой круг диаметром максимум в два метра, а разглядеть, что там дальше, было очень трудно.

Пришлось еще раз проявлять сообразительность. На сей раз сумка и ее ремешок принесли пользу. Поскольку после того, как Лена укоротила ремешок, его пряжка с пропущенным через нее довольно длинным свободным концом оказалась на плече у лыжницы, мудрая «госпожа Павленко» немного оттянула этот «хвостик» ремешка, и над застегнутой пряжкой образовалась петля. Через эту петлю Лена просунула фонарик и прижала его к пряжке. Правда, в таком виде фонарь хоть и светил более-менее горизонтально, но не прямо, а наискось, вбок. Кроме того, при движении фонарик запросто мог выскользнуть из петельки. Но Лена и тут исхитрилась. Ведь колечко на задней части фонарика, строго говоря, являлось не замкнутым, настоящим кольцом, а спиралькой из двух витков закаленной проволоки. Подобрав на «хвостике» ремешка подходящую дырочку, Лена продела через нее эту самую спиральку, а остаток хвостика зажала между витками, более-менее застабилизировав фонарь на плече. Конечно, его побалтывало, луч мотался из стороны в сторону, но все же в основном светил прямо вперед, и Лена могла работать обеими палками.

Она еще не начала уставать, когда где-то далеко впереди послышался нарастающий шум мотора. Лена, конечно, поежилась, подумав, что предстоит встреча с хозяевами, которой она сильно боялась, но шум, дойдя до какого-то пика громкости, стал затихать, и вскоре его не стало слышно. А это означало, что машина шла не по просеке, навстречу Лене, а по какой-то другой дороге. Сразу стало веселее. Если тут есть дорога, по которой машины ездят, Лена, добравшись до нее, вполне может бросить лыжи, оставив их на обочине, чтоб хозяева забрали, и поймать попутку. Надо думать, ей на этот раз повезет больше, чем с Андреем…

Вскоре шум машины послышался еще раз, Лена и ста метров не прошла. Теперь уже отчетливо различалось, что шум перемещается справа налево. Через пару минут еще одна проурчала, но уже в противоположном направлении. Потом еще и еще — нет, это не просека была, а какая-то весьма оживленная трасса. И легковушки жужжали, и что-то потяжелее тарахтело. В общем, у Лены появились основания прибавить скорости.

Пробежав еще полкилометра уже в гоночном темпе, Лена увидела сквозь промежутки между деревьями свет фар, перемещавшийся слева направо. До большой дороги оставалось метров двести, не больше.

И вот тут-то Ленин фонарик внезапно высветил впереди, справа от просеки, что-то непонятное. Не то телега, не то палатка, не то еще что-то.

Лена подкатила поближе и обнаружила, что в этом месте просека разветвляется. Боковое ответвление уходило вправо и, видимо, шло дальше, параллельно большой дороге. Вот там-то, в начале этого ответвления, и стояло это самое «непонятное». Впрочем, Лена уже поняла, что это именно та машина, на которой, по ее разумению, хозяева избы повезли «сиплого» в город. Именно туда, вправо, сворачивали следы огромных шин. На самом деле это были не шины, а большие камеры-баллоны без покрышек, чуть ли не самолетного размера, но присобаченные на «жигулевские» обода. Сейчас все четыре камеры были спущены, и машина стояла на этих ободах. Мотор у этой самодельной тарахтелки был от какого-то мотоцикла, рама, похоже, сварена из двух велосипедных, руль позаимствовали у колесной «Беларуси», а брезентовую кабинку с лобовым стеклом — от старинной инвалидной мотоколяски 50-х годов прошлого века, которую выпускал Серпуховский завод для еще молодых ветеранов Великой Отечественной.

Вокруг машины снег был истоптан, но впереди на боковом ответвлении следов не было. А вот по «главной» просеке, ведущей к шоссе, тянулась одинокая цепочка глубоких следов, уже полузанесенных снегом.