Отпуск

– Ладно, с этим разобрались, – кивнул я. – Значит, второе: предположим, форму я придумаю, а кто ее изготовит-то?

– О, об этом не беспокойтесь, – расплылся в улыбке хозяин, показав мне два ряда белоснежных зубов с превосходными клыками. – Ваших распоряжений ожидают три сотни швей и около сотни различных дел мастеров, готовых работать круглосуточно.

Я еще раз оглядел строй. В принципе, всего человек триста, для армии, конечно, маловато, но на три полные роты наберется, и если быстро воплотить свои ночные задумки в жизнь, то, думаю, все получится. Что ж, приступим…

Для работ мне выделили двухэтажную пристройку к замку, где на первом этаже развернулся самый настоящий цех с рядами швейных машинок с педально-ножным приводом, а на втором разместился мой штаб по подготовке и управлению парадом. В данный момент состав штаба насчитывал несколько должностей, в частности: главный дизайнер формы – Я, главнокомандующий парадом – Я, очень главный фиг знает кто – опять же Я, прочее – Батон. Последний, кстати, отсутствовал, буквально внаглую отлынивая от своей должности, а посему я выписал ему строгий выговор с взысканием из будущей зарплаты и пришпилил эту бумагу булавкой к стоявшему около стены манекену. И вот только не говорите мне, пожалуйста, что это я его сам отпустил на рыбалку, работа она, знаете ли, работа, даже если будущий сотрудник о ней не знает, однако порядок должен быть строгий, и вообще, кто тут начальник?

А если честно, то просто заняться пока было нечем. Отец Эрнесты отправился куда-то по своим делам, пообещав, что все, кто мне нужен, вскоре явятся в замок, и вообще выписав мне полный карт-бланш в армейских делах, пожелал удачи, после чего улетел в неизвестном направлении. Причем улетел в прямом смысле этого слова – превратившись в большую упитанную летучую мышь. Дети еще не вернулись с рыбалки, а на улице мне как-то находиться не очень хотелось, пейзаж был мрачнее некуда, да и местная живность как-то нехорошо косилась в мою сторону. Особенно это относилось к дворовым собакам, точнее, не собакам, а крокодилам или нет… тьфу ты, не знаю, как их обозвать даже. Такие животинки по пояс величиной, бегают на двух лапах, покрыты чешуей, имеют крокодильи морды и гавкают, как обычные дворовые пустобрехи. Так вот, эти сволочи приветливо помахивали хвостами, но при этом у них в глазах прямо-таки читался план разделки моей бренной тушки на составляющие типа: грудинка, лопатка, филейная часть на сладкое, отходы. Я в ответ глянул на них заинтересованным взглядом на предмет использования их шкурки в качестве материала для солдатских сапог, мы друг друга поняли и спокойно разошлись по своим делам. При этом я даже потрепал одного из песиков по голове, чем порядком удивил хозяина, заявившего, что обычно его собаки чужих не очень любят.

– Разрешите, – дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился незнакомый парень в бордовом кафтане с синей перевязью через плечо. – Энтони Крум – рядовой гвардии его величества Верховного правителя Таимунарии, по приказанию графа Валиуса Гадриана прибыл в ваше распоряжение.

Незнакомец стукнул себя кулаком в грудь, затем резко отбросил руку в сторону параллельно земле, после чего вытянулся по стойке «смирно». Я в это время, сидя за письменным столом, качался на задних ножках стула и чуть не рухнул вместе с ним на пол от неожиданности.

– Насколько я понимаю, бывший рядовой, – заметил я, вставая со своего места и с интересом оглядывая парня.

Высокий, мускулистый, с длинными золотистыми волосами, смазливое лицо – короче, прямо один в один киношно-гламурный вампир, по которым сохнут все земные девчонки. Однако военная выправка и стать чувствуются, не то что у тех увальней на плацу.

– Давно дембельнулся? – поинтересовался я.

– Что, простите? – не понял вампир.

– Ну, уволились со службы, – объяснил я, уже после его вопроса поняв, что произнес последнее слово по-русски.

– Две недели как, господин Крас! – рявкнул тот, заставив меня невольно поморщиться. Парень явно переигрывал в солдафона, хотя, возможно, тут так обучают отвечать, а армейская привычка – это зараза еще та, я вон неделю после дембеля ранние подъемы делал, кровать по струнке заправлял, а при виде на улице человека в офицерской форме непроизвольно подтягивался и оправлял одежду.