Отпуск на войну

«Может, она вчера дежурила, а сегодня отдыхает? – подумал Балун и тут же усмехнулся своим мыслям: – Кто сейчас берет выходные?»

Страшно хотелось есть. Еще сильнее он страдал от жажды. Однако спуститься вниз не решался. Мало ли? Вдруг как раз в это время появится Катя? К тому же крепкий молодой парень наверняка насторожит людей – чего он здесь делает, когда все воюют? Хотя среди мирного населения он видел много своих сверстников.

Неожиданно в груди что-то екнуло и замерло. Неужели? Нет! Балун смотрел и не мог поверить своим глазам. По усыпанному сбитыми ветками тротуару в сторону проходной направлялась девушка, как две капли воды похожая на Катю. Он дернулся, чтобы спрыгнуть вниз и бежать, как что-то удержало его. Что? Походка, рост, одежда…

Раздался взрыв, и девушка, пригнувшись, побежала.

– Катя!

Крик утонул в следующем разрыве. В этот раз снаряд упал ближе.

Забыв про висевшую на спинке стула куртку, Балун скатился на пол и бросился к выходу. Лестница была завалена строительным мусором. Когда-то упавший сверху пролет перегородил проход. Протискиваясь между ним и стеной, Балун молил Бога, чтобы прекратили стрелять, но, как назло, гремело все ближе и чаще. Оказавшись на улице, он устремился к больнице.

Слева, за кирпичным забором, вверх поднимались столбы огня и дыма. Сверху летели камни и куски земли, клубилась рыжая пыль. Балун забежал за угол и нос к носу столкнулся с тремя направлявшимися в его сторону ополченцами.

– Вот он! – взвизгнула девушка в камуфляже и направила на него ствол автомата.

– Стой! – рявкнул, преграждая путь, бородач в кубанке с красным верхом. Его дружок расставил руки, пытаясь поймать бегущего навстречу парня.

Балун ловко поднырнул ему под локоть и в следующий момент ткнул коленом бородачу между ног. Охнув, тот выронил автомат. Не теряя времени, Балун локтем двинул оказавшегося к нему спиной парня в основание черепа. Бил не сильно, но мастерски точно. Парень упал. Балун развернулся к девушке и словно налетел лицом на ослепительно белый шар, который болью разорвал сознание.

…На синем фоне появились два силуэта. Некоторое время они странно, в такт бледным вспышкам, дергались. Наконец он понял, что лежит на спине и одним глазом видит бородача и молодого мужчину. Оба, по очереди и методично, били его ногами. Неожиданно сбоку появилась молодая женщина.

– Хватит! – Глядя ему в лицо, она отстранила рукой бородача и наклонилась ниже: – Встать!

Балун сел.

– Подними его, Макар! – продолжала командовать девушка.

В тот же миг дружок бородача схватил его сзади за воротник и с силой рванул вверх. Из глаз брызнули искры.

– Что, сука, попался! – Бородач направил ему в грудь ствол автомата.

– Отпустите! – взревел Балун, пытаясь вырваться. Но удар в подколенный сгиб поставил его на колени.

– Прыткий попался! – констатировал державший его Макар.

– Так их в первую очередь бегать учат, – зло сказала девушка.

Он часто ошибался, когда пытался определить возраст женщины, но эта точно была старше его. Черная футболка и камуфлированные штаны странным образом подчеркивали стройную фигуру. На голове обычный платок зеленого цвета. В забинтованной по самый локоть руке автомат.

«Вояка! – От досады Балун скрипнул зубами. – И эта «шмара» будет сейчас решать мою судьбу? Да кто она такая?»

– Никто меня бегать не учил, – не понимая, почему она так сказала, огрызнулся он.

– Жанна! – раздался осипший мужской голос.

Девушка посмотрела куда-то Балуну за спину и помахала рукой:

– Здесь мы, Герат! Ну чего там? – торопливо спросила она, когда он подошел к ним.

– Детский сад подчистую, – полным тоски голосом ответил Герат.

Балун обернулся и увидел его.

Он был, как и все, в камуфляжной форме с георгиевскими ленточками, только голову украшала выгоревшая добела панама. Балун знал, такие носили, когда была война в Афганистане.

Герат встал рядом с Жанной, склонил голову на бок и уставился на пленника.

Балуну стало не по себе.

– Чем его так? – глядя на его заплывший глаз, спросил Герат.

Жанна подняла за ствол автомат и тронула ладонью приклад.

– Ты? – не поверил он. – Прикладом?

Девушка кивнула и сдержанно улыбнулась.

– А они чего? – перевел он взгляд на бородача. – Боцман?

– Прыткий больно «укроп» попался, – ответила за него ополченка. – Не простой. Макар хотел его просто поймать, так по затылку схлопотал. Боцману тоже досталось, думала, умрет. Сразу видно, диверсант…

– Диверсант, говоришь? – Герат поскреб грязными пальцами небритый подбородок.

– Я просто до… – Балун осекся, едва не выпалив «до тюрьмы», и отвел взгляд в сторону. – …до войны занимался рукопашным боем и в институте физкультуры учился…

– Поэтому тебя и взяли в диверсанты, – тут же сделал вывод Боцман.

– Как зовут? – нахмурился Герат.

– Балун… Вернее, Балушин Петр Васильевич…

– Хорошая работа, – похвалил Герат.

– Еще бы, – приосанилась девушка.

– Надо осмотреть его позицию. Может, найдем чего?

– Точно! – оживилась Жанна. – У него радиостанция должна быть и карта!

– Нет у меня ничего! – выпалил Балун. – Отпустите!

– Животное, – прохрипел Боцман. – Чего мы с ними нянькаемся? Стрелять таких сразу надо.