Отпуск с проклятым

— Верю. Но буду только через полторы недели. А пока держитесь. Вы справитесь. Теперь уж точно. Я в вас верю, — выдала на одном дыхании, стараясь говорить как можно спокойнее, но, судя по тут же посыпавшимся вопросам, у меня это не очень хорошо получилось.

— Алис, ну чего ты такая колючая? Неужели из-за няни? Или моей матери? Или?..

— Мне пора бежать. Экскурсия скоро начнется, — прервала я говорившего, видя, как из кафетерия показался Казанов. — Хорошего дня, Макс. Обними детей за меня. И скажи, что я их люблю.

— А меня? — спросил муж.

— И тебя, бесстыжее ты чудовище. Целую. Пока.

— Может, и бесстыжее. Зато только твое. Счастливо, милая, — услышала прежде, чем успела нажать на отбой.

— От скромности не умрешь. Мое, чье же еще. Можно подумать, в этом мире есть еще кто-то, кто тебя такого терпеть станет, — высказала темному экрану и, вполне себе довольная разговором с мужем, поднялась навстречу подошедшему ближе парню.

— Как муж? Как рога? Не сильно мешают? — невозмутимо поинтересовался друг, но стоило получить от меня укоризненный пинок в плечо, как не сдержался и принялся заливисто хохотать.

— Дурак! — обласкала его я, беря из дрожащей от смеха руки стаканчик с кофе и уже тоже едва сдерживая улыбку.

— Может быть. Зато не соскучишься, — гордо заявил Казанов, поравнявшись со мной в шаге перед перекрестком.

— Сам себя не похвалишь…

— Другим и в голову не придет, — перебив, с довольным видом быстро закончил за меня собеседник.

— Все никак собой не налюбуешься? — прищурившись, шутливо поинтересовалась я.

— Да я себя просто обожаю. Чего и тебе советую.

— Спасибо. Как-нибудь обойдусь.

— Да я не про себя. Тут твоя помощь не требуется. Люди уходят и приходят. А вот от себя любимой никуда не сбежишь.

— И где ты только выискался такой умный на мою голову?

— Так дурак или умный? Ты уж определись.

— Зачем? Ты в обоих проявлениях хорош. Вопрос в том, какое из них настоящее, а какое — лишь маска.

Мы ещё долго шли и болтали о всякой ерунде. Смеялись, шутили, то и дело подкалывая друг друга, совершенно позабыв о разнице в возрасте. Впрочем, как и о других отличиях между нами. Мне было приятно общество Максима. И судя по тому, в какой раж вошел собеседник под конец нашей самостоятельной прогулки, Казанову она тоже понравилась. Когда мы нагнали группу, они уже собирались прокатиться на колесе обозрения, которое еще называли «Лондонский глаз». Тут наш разговор с Максом сам собой сошел на нет и мы, не сговариваясь, разошлись. Парень вернулся к Тимуру с Мариной, а я переместилась поближе к Александру Юрьевичу, готовая слушать и впитывать каждое сказанное гидом слово. Настроение снова было на высоте. И перспектива дальнейшей прогулки уже не казалась такой уж серой и безрадостной. А наоборот, сулила много новых интересных впечатлений.

Глава 13

Вечерняя прогулка по Лондону удалась во всех смыслах. Мы прекрасно провели время. А ещё узнали много нового и интересного. Повезло нашей группе с гидом. Не рискнула бы утверждать, но была почти уверена — Александру Юрьевичу нравилась Англия чуть ли не так же сильно, как мне. Оттого он не упускал любой возможности помимо общеизвестных фактов добавить к рассказу что-нибудь и от себя лично. Короткая легенда или связь какого-то места с тем или иным небезызвестным деятелем. Другими словами, наш экскурсовод порадовал как знаниями, так и профессиональным подходом к делу!

На обратном пути в отель мы оказались под таким впечатлением от минувшего дня, что решили незамедлительно обсудить наши планы на завтра. Вот только чем дольше я их слушала, тем больше понимала — никуда не поеду. Одно слово «Стоунхендж» — и мой уставший мозг переставал воспринимать всю следующую за ним информацию. А все потому, что для меня это не более чем обычная груда камней. Я была неравнодушна к архитектуре, живописи и истории. Но все, что касалась каменного круга, мне казалось неправдоподобным и оттого не особо интересным. Именно поэтому завтрашнюю вылазку твердо вознамерилась пропустить. Тем более что мне и в отеле сказок хватало. Тащиться непонятно куда, чтобы там их послушать? Очень надо!

Посему по приезде твердо заявила, что я пас, и, игнорируя насмешливый взгляд Казанова, мимо которого шла к выдоху из автобуса, принялась размышлять, чем бы таким разнообразить свое завтрашнее пребывание в гостинице.

— Алиса, подожди! — раздалось за спиной, когда я была уже на полпути к крыльцу.

Обернулась и с удивлением уставилась на спешащего ко мне Максима.

— Забыл поблагодарить за сегодняшний день, — беря мою руку и галантно целуя ее, произнес парень.

— Ты что опять удумал? — с опаской поинтересовалась я.

— Тсс! Твой английский красавчик стоит на балконе и в данный момент глаз с нас не сводит. Для тебя стараюсь. Ну же, подыграй мне, — шикнул на меня Казанов.

— Да отцепись от меня, ты, малолетний провокатор, — в том же тоне потребовала я.

— И твой самый преданный поклонник, — продолжал словесную атаку парень, но просьбу все же выполнил.

— Балбес! Вот ты кто, — насмешливо прикрикнула я и, наградив друга щелчком по лбу, под его тихий хохот продолжила свой путь.