Отпуск с убийцей

Вот что, надо будет завтра обязательно свести знакомство с санитарами, подумал Невский. И в особенности посмотреть, что за гусак такой - Ваня Турусов, у которого играли в карты. Может быть, с почтенной публикой придется пулю расписать и даже проиграться для приличия. Хотя Куплетов и приятственного мнения о нем, а все же. И Ефрема Павловича надо разыскать. Тот еще тип, похоже.

- А у нас тут еще одна беда приключилась. - поведала Лидочка. - Ты ничего не слыхал?

- Нет. А что такое?

- Да ближе к вечеру приехала милиция из города и увезла массовика, Куплетова. Соседа твоего.

- Позволь!.. Но как же. - деланно изумился Невский. - Он-то здесь при чем?! Идиотизм!.. Ведь нож был мой! И отпечатки пальцев на ноже - мои!

Насчет отпечатков он намеренно соврал, потому что еще не знал, да и не мог знать окончательных результатов проводимой экспертизы.

Но в том, что среди прочих разных "пальчиков" отыщут и принадлежащие ему, - ничуть не сомневался.

Как иначе, собственно? Тут можно было и не обладать особой прозорливостью.

- Мы все здесь были до того удивлены. - немедля подхватила Лидочка. Куплетов такой славный!..

- По-моему, еще вчера ты была несколько иного мнения, - поддел ее с усмешкой Невский.

- Разве? - смутилась Лидочка.

- Мне показалось, он тебе изрядно надоел.

- Конечно показалось! Ты меня, скорей всего, не понял. Он и вправду очень славный. И такой шутник!.. Вы разве не встречались - там?

- Каким же образом?

- Ну, я не знаю. Мало ли!.. Его, наверное, тоже допрашивали?

- Все возможно, - пожал плечами Невский. - В такой кутерьме все возможно.

- А тебя. били на допросе?

От этой мысли, невольно пришедшей ей в голову, глаза у Лидочки испуганно округлились.

- Да с чего ты взяла?

- Как - с чего? Где-то в книгах читала или в газетах, потом - просто слышала.

- Не беспокойся, - махнул рукой Невский, - может, что и пишут, но со мной такого не было. Все было очень деликатно. Разве не заметно?

- В общем. синяков не видно, - простодушно подтвердила Лидочка. - Я так боялась. - жалобно добавила она. - Весь день переживала.

Это было сказано так искренне, что Невского буквально захлестнула жаркая волна признательности, благодарности и нежного сочувствия. Почти любви.

Неужто я и вправду для нее хоть что-нибудь да значу, без каких-либо натяжек? - неожиданно подумал Невский. У нее же умер муж. Не просто умер жуткая трагедия! И впору бы сейчас о нем одном и думать, позабыв об остальных!.. Так нет, она еще печется обо мне. И хорошо ли это, плохо ли на самом деле - даже и не знаю. Черт возьми, двусмысленно все как-то, нелогично. Вот - на свою голову приехал! Отпуск, преступление, любовь. С ума сойти! А может, я преувеличиваю, выдаю желаемое за действительное? Все гораздо проще? Тоже не исключено. Но только проще - как?! Как оценить?

- Я-то что! - успокоительно заметил Невский. - Представляю, каково тебе сейчас!..

- Ты знаешь, - Лидочка взглянула на него ясными и грустными глазами, за день как-то в общем притупилось. Поначалу было невтерпеж, а к вечеру. Не то чтоб свыклась, нет, - привыкнуть невозможно, но. Это как большой порез на пальце: поначалу очень больно, а потом - терпимо, рана начинает заживать, затягиваться, кровь перестает идти. Сейчас все словно улеглось, затихло - там, внутри. Вот и боюсь домой идти. Боюсь, что снова.

- Может, мне побыть с тобой? Ну, посидим, поговорим. Я что-нибудь занятное припомню. А?

- Как давеча - про лом? - вдруг усмехнулась Лидочка.

- Вот видишь: ты уже развеселилась! - Невский хитро глянул на нее.

- Да нет, какое там веселье. - Лидочка качнула головой. - Не стоит оставаться. Ни к чему.

- Боишься, нас увидят вместе? Станут глупости потом болтать? Но я же по-хорошему.

- Конечно, это ерунда. Никто сюда и не придет - в такой-то поздний час. Все знают. Просто - ни к чему. Не надо развлекать меня сегодня, ладно? Нужно окончательно собраться, свыкнуться, в конце концов. А это лучше - в одиночестве. Ей-богу. Ты уж извини.

- Я понимаю, - ласково ответил Невский, и густая борода его трагически поникла. - Вероятно, лучше б я не заходил к тебе - сейчас.

- Ну, что ты! Я ужасно рада. Ты хороший человек. А вот - попал в такую переделку. И, по сути дела, все из-за меня. Куплетов - тоже, ни за что. Скажи, а его. били?

- Да откуда же я знаю? - охнул Невский. - Что тебе втемяшилось? Какая-то идея фикс. Били - не били!.. Разве по-другому не бывает?

- Может, и бывает, - глухо отозвалась Лидочка. - Боюсь я их.

- Вот они, плоды нашего воспитания! - горестно промолвил Невский. - С детства пуганы. Во многом правильно, конечно. Но не до такой же степени! Тебе-то что за дело?! Ну, попали мы с Куплетовым, недолго посидели. в интересном месте. Я вот - возвратился, почти сразу. И, как видишь, ничего живой!

- А он?

- Что - он?

- Надолго?