— Свет! — закричала Лония. Она приникла к подзорной трубе и всмотрелась вдаль. — Свет!
— Прошу прощения, ваше высочество! У нас тут кажется неприятности, — Кнольц взял зеркало и провел по нему пальцами, и оно превратилось в самое обычное стекло. Затем вскочив, он сунул его в карман, взял посох, стоящий у скамьи, и побежал на носовую надстройку.
Алиса решила не отставать и пошла следом за ним. На носу она тоже увидела приближавшуюся к ним точку света.
— Пошли! — Кнольц подошел к бизнес-леди, а затем побежал к корме.
На корме махала им рукой Элианна, жестом приказывая прибыть сюда. Алиса побежала вслед за магом Порядка и скоро оказалась рядом с эльфийкой, смотревшей в подзорную трубу.
— Это судно… — говорила она. — Галера… Над ней флаг… Королевство мертвецов… Они нам не враги… Нужно рискнуть пойти на сближение и поговорить с капитаном!
— Ну, что еще? — появилась заспанная Рафэнзи.
— Тревога! — повернулся Кнольц. — Предполагаемый враг.
— Кто за то, чтобы встретиться с капитаном мертвецкого судна? — обвела их взглядом Дэль-Корэ.
— Я положительно за, — Кнольц протянул ей магическое зеркало. — Возьми. Его вычислила принцесса Альсида, а я не хочу с ней больше говорить!
— Спасибо! — ответила эльфийка, забирая предмет. — Давно хотела купить себе такое, — она сунула его в карман и поправила пояс с мечами.
— Я тоже за! — кивнул Элвант. — Если мы вынесли пиратский корабль, то мертвецкую галеру вынесем как пить дать!
— В вынесении пиратов нам помог островок изо льда, — поморщила лоб эльфийка. — Если бы все эти скелеты прыгали прямо к нам на борт, то они просто бы завалили нам весь корабль.
— Я тоже за! — согласилась хоббитанка. — Лучше попытаться узнать, чем не узнавать.
— Я тоже! — улыбнулась Лония. — Они должны нас бояться — я эксперт магии Жизни.
— Ну и я думаю, что тоже, — Алиса выразила свое мнение, хотя ничего в этом не понимала. Какое королевство мертвецов? И что за оно? Однако если мертвецы здесь могут ходить и драться, то почему они не могут объединиться в государство?
— Единогласное решение команды принято! — Элианна подошла к штурвалу и закрутила его что есть мочи в право.
— Рафэнзи!
— Что?
— За штурвал! — приказала Эльфийка. — Веди корабль к галере.
Через десять минут они приблизились к галере достаточно, чтобы можно было говорить друг с другом. Рафэнзи повернула рычаг управления магическим ветром и воздух в рваных парусах иссяк. Два корабля медленно кружили рядом с друг другом.
Галера черного цвета была длинной около ста метров. Множество черных тонких весел в два ряда торчали из ее высоких бортов. Поднятый нос был сделан в виде головы костяного дракона.
— Мы пришли с миром! — крикнула оппонентам Элианна. — Кто вы?
— Я Аргран Сфарос — капитан подземной галеры Граскаса — Рфиос, — пояснил скелет в мантии с черным посохом. — Я герой и маг Смерти!
— А я Элианна Дэль-Корэ, тоже героиня, — представилась эльфийка.
— Что вам от нас надо?
— Как подняться на поверхность?
— Я не знаю, — ответил лич. — Я здесь с разведывательной миссией из подземного города королевства мертвецов Граскаса.
— Понятно, — вздохнула эльфийка.
— Это пиратский корабль? — спросил капитан галеры.
— Был им еще вчера, — ответила она.
— Вам что-то еще нужно?
— Нет, всё! — Элианна дала знак Рафэнзи, и та стала уводить корабль на прежний курс. Галера, освещенная яркими огнями, осталась где-то позади. Она превратилась в сияющую точку и растворилась в темноте.
***
Стемнело. Борис выбрался из укрытия между зданий. Раненая спина сильно болела, и вампир побрел по пустой улице, где не было никого, кроме одиноких патрулей в серебристых латах, проходивших по улицам города.
— Проклятие, — бубнил он себе под нос. — Ни одного живого существа. Даже крысы. Никого нет!
Он вышел на другую улицу, хорошо освещенную фонарями. У какой-то забегаловки стояла повозка, запряженная двумя лошадиными скелетами. В ней располагалась клетка, где хрюкало четыре свиньи.
Борис злодейски рассмеялся и осмотрелся. Вытянул из ножен блестящий меч, он всадил его в свиное брюхо. Свинья пронзительно завизжала последний раз в жизни и умерла, заливая кровью повозку. Гопник ощутил, как боль в спине проходит. Он вернул меч в ножны и скрылся в переулке. За спиной рабочий услышал крики, таявшие вдалеке.
— Моя свинья! Свинья! Нет! Стража! Стража! — неистовствовал старческий голос. — Стража!
Борис уходил всё дальше и дальше от места происшествия. Он посмеивался и был очень доволен собой. Так удачно восполнил здоровье! Хорошо быть вампиром! Раз и всё! И всё — здоров и цел.
Он вышел на пустую улицу, где брели два парня во фраках и с мечами.
— Ты кто? — закричали они.
— Я вампир! — нашел что сказать гопник.
— Так вот уже все собрались! Иди же! — они махнули ему рукой, и Борис решил посмотреть куда его приведут. Рабочий вошел в большое здание и попал в зал, набитый вампирами.
— Брифинг уже начался! — сказал его спутник.