Отпуск в Петербурге (СИ)

— У нас на стажировке была одна кореянка, Ким А Джун. Ее экзотическая красота не оставила равнодушным никого из мужчин, но она только улыбалась и вежливо раскланивалась, видя наши восхищенные взгляды. Через пару месяцев даже самые отчаянные ловеласы потеряли надежду растопить ее сердце, но тут появился мой брат. Всю ее восточную холодность как ветром сдуло. Она постоянно стремилась быть с ним рядом, находила тысячи причин и поводов, хотя ее куратором был Рощин. Только Влад, казалось, ничего не замечал и старался держаться от нее как можно дальше. Его умению скрывать свои чувства позавидовал бы любой актер: лишь спустя два месяца мы узнали, что у них роман. Когда они находились рядом, казалось, воздух трещал от электричества и еле сдерживаемой страсти! Потом он снова удивил нас всех, сделав ей предложение, даже начал строить этот дом, но жилище не пригодилось.

— Что случилось? Они расстались? Она погибла?

— Произошла трагедия, о которой лучше не вспоминать. Брат не любит говорить об этом и точно убьет меня, если я расскажу кому-то.

Вадим не сказал больше ни слова, несмотря на все уговоры.

Девушка вернулась к реальности. Посмотрев на Влада, она попросила:

— Можем поговорить? Здесь и сейчас, чтобы между нами не осталось недосказанности.

— Хорошо, — ответил Влад, поставив чемоданы. — Откровенность за откровенность. Спрашивай.

— Сначала ты, — попросила девушка. — Я вижу, что тебя что-то беспокоит.

— Что ты чувствуешь, когда вспоминаешь Вадима?

— Вину за то, что думала о тебе больше, чем о нем; за то, что не смогла удержать его в тот день, когда он погиб. Сегодня твоя мама так смотрела на меня, будто знала о моих отношениях с ним и осуждала. Я сама себя презираю за это! За то, что встала между тобой и Вадимом! — крикнула Лада и, закрыв лицо руками, расплакалась.

Только произнеся все вслух, девушка поняла, как ее тяготили эти мысли. Влад сел на диван и, притянув Ладу на колени, крепко обнял ее. Он целовал ее волосы, гладил вздрагивающую от рыданий спину, шептал слова утешения. Успокоившись, она обняла мужчину. Уткнувшись носом в его шею, произнесла:

— Спасибо, что ты рядом, и терпишь мои истерики. Обещаю, что подобное больше не повторится. Теперь у меня совсем не осталось от тебя секретов.

— Попробуем начать сначала в этом доме?

— Да, — отозвалась девушка, поудобнее устраиваясь на коленях мужчины так, чтобы видеть его глаза. — Теперь твоя очередь. Расскажи мне о Ким А Джун.

— Откуда ты узнала о ней? — спросил Влад. Он ощутимо напрягся, видимо, не ожидая подобного вопроса. — Хотя какая разница? Мы познакомились восемь лет назад, полюбили друг друга, собирались пожениться. Я безоговорочно доверял ей, а она безумно ревновала меня. В один из дней она заключила сделку с демоном, обещала впустить его в наш мир взамен на мою верность и преданность. Я не сразу заметил в ней изменения. Она казалась спокойнее, чем обычно, увереннее в себе, перестала устраивать сцены ревности. Потом случился прорыв в Выборге. Все думали, что это случайность, но именно А Джун открыла портал, впустив дюжину демонов и предоставив им носителей — людей, в чьих телах они могли свободно существовать в нашем мире. Конечно, ни о какой ответной услуге их предводитель не хотел и слышать. Разве можно заставить кого-то любить или ненавидеть против его воли? Но он был слишком хитер и потребовал провести его в Управление, назвав это последним условием выполнения сделки. Она до конца оставалась на его стороне, даже когда демон со своими подручными в человеческих обличьях убивал моих сослуживцев и просто случайных людей. Я пытался убедить ее отослать их обратно. Это было в ее силах, так как открыв портал, Ким А Джун связала его собой, но она отказалась. Ни просьбы, ни требования — ничто не возымело на нее действия. Тогда я убил ее. Портал захлопнулся, затянув нечисть обратно в ее мир. Меня представили к награде, которую я отказался получать.

Лада была первой, кому Влад рассказал об этом за долгие годы. Выговорившись, он даже почувствовал облегчение.

— Сможешь ли ты принять меня, зная это все? — спросил он.

Взглянув в его глаза, полные боли и затаенного страха, Лада ответила:

— Ты все еще любишь ее? Она что-то значит для тебя?

Влад осторожно пересадил девушку на диван, встал и помог подняться ей. Молча взял ее за руку и повел в библиотеку. Лада шла рядом, но, войдя в комнату, она увидела совсем не то, что ожидала. Над камином в деревянной раме висел ее портрет.

— Кто этот художник? — спросила девушка.

— Я написал его по памяти полгода назад, чтобы ты всегда была рядом, — ответил Влад.

Он запечатлел ее такой, какой увидел в первую встречу, только не на кухне, фоном служил Петербург: незнакомка в синем сарафане на пустынной набережной. Казалось, еще секунда и она сорвется с места, продолжит исполнять замысловатый танец под известную ей одной мелодию. Ветер подхватит распущенные волосы, руки взметнутся вверх, послышится звон браслетов.