Отпусти своего демона

Утреннее солнце слепило глаза. День обещал быть ясным и морозным. Иван опустил козырек, вырулил на шоссе и настоятельно порекомендовал самому себе не рефлексировать. Припарковавшись у дома родителей, он встретил выезжающего из гаража отца. Тот остановился и опустил боковое стекло:

– Судя по тому, как редко ты ночуешь дома, отпуск удался? – лукаво улыбнулся Сергей Иванович. – Мать планирует выпытать у тебя всю правду о твоей таинственной фрейлейн, будет настаивать на семейном обеде.

– Спасибо, что предупредил! – искренне поблагодарил Иван.

– А толку-то? Все равно это не спасет. Если твоей матери что-то приспичит, она не отстанет.

– Попробую прокрасться в свою комнату незаметно.

Сергей Иванович рассмеялся и пожелал удачи, а Джек направился к крыльцу, надеясь, что прежде чем пристать с расспросами, мама позволит ему позавтракать.

Тогда

Внутри бурлила такая злость, такая досада, что хотелось разнести все вокруг. Долбаная жизнь! Сегодня ты счастлив и летаешь от восторга, а завтра спотыкаешься и подворачиваешь ногу. И это – накануне важнейших соревнований! Артем никогда не считал себя особо везучим парнем, но и в неудачники тоже не записывался. И надо же было произойти такой подлости! Связки он не порвал и даже не сильно растянул – лодыжка не опухла и при ходьбе не болела. Но при резких движениях в ноге простреливала острая вспышка боли, и Артем опасался, что дополнительная нагрузка лишь ухудшит состояние. Последние два дня он и не тренировался толком. Сосредоточился на общефизической подготовке. Подтягивался, отжимался, качал пресс. Даже малость успокоился. В конце концов, на финале забинтует ногу, сделает укол обезболивающего и выступит в любом случае. Нужно будет продержаться всего ничего.

И вот сегодня, когда настало время ехать к месту сбора, снова распсиховался. Выступить-то он, конечно, выступит, – но как? Сможет ли достойно исполнить сложнейшие трюки, которыми напичкал свою программу? И как быть с заключительной связкой? Если нога подведет, то Артем может здорово пострадать. Со столь лихо закрученного элемента нужно приземляться или правильно, или на толстенные маты, иначе покалечишься.

– Буду рисковать, – сам себе приказал Артем и начал собирать спортивную сумку. От этих соревнований зависит его будущее. Он не имел права спасовать.

Через пятнадцать минут позвонил Никита, сказал, что ждет внизу. Свет двинулся, как обычно, к балкону, но вовремя остановился. Вышел на улицу через дверь.

На переднем пассажирском кресле сидела Полина. Артем забросил сумку на заднее сиденье и нырнул следом.

– Ну как боевой дух? – Извернувшись между кресел, подруга чмокнула его в щеку. – Как нога?

– Не спрашивай.

– Я стащила у отца ампулу с каким-то убойным обезболивающим. Ему кололи, когда он спину надорвал. Сделаю тебе укол перед выходом, – деловито сообщила Полина.

– Спасибо. – Артем поймал встревоженный взгляд Никиты в зеркале заднего вида и натянуто улыбнулся. – Ты чего такой озабоченный? Все нормально. Трогай давай, а то опоздаем.

На несколько мгновений Никита завис, будто не решаясь в чем-то признаться, но затем завел двигатель и резво вырулил на дорогу.

До начала соревнований оставалось не менее часа, а народ уже толпился возле огороженной территории. Рядом со сценой для участников отвели отдельное место, где можно было переодеться, размяться или отдохнуть. Первым, кого увидел Артем, подойдя ближе, был Денни. Как всегда, стоял в окружении приятелей и о чем-то увлеченно рассказывал. Заметив Артема, он замолчал и несколько долгих секунд сверлил его тяжелым изучающим взглядом. Свету стало не по себе, и он еле сдержался, чтобы не отвести глаза. То ли удовлетворившись произведенным эффектом, то ли выяснив все, что ему нужно, Денни отвернулся, переключив внимание на сгрудившихся вокруг него слушателей.

– Эй, ты в порядке? – Никита толкнул приятеля в бок. – Чего застыл?

Свет прошел вперед к свободной скамье и уселся, поставив рядом сумку. Еще пару часов назад его переполняли негодование и обида, но волнения не было. А сейчас, оказавшись в эпицентре предстоящего события среди толпившихся в предвкушении зрелища людей, лицом к лицу со своим главным соперником, Артем внезапно занервничал. Он делал слишком большую ставку на соревнования и непременно должен выиграть. От осознания этой ответственности кружилась голова и потели ладони. Как ему вообще пришло в голову втянуть себя в подобное мероприятие? Никита, когда надо, может быть крайне убедительным. И ведь не поспоришь с ним – все верно говорит.

Свет огляделся по сторонам. В финале было заявлено пятнадцать участников со всех уголков страны – победителей отборочных туров. Артем узнал нескольких парней, чьи видео часто мелькали на сайтах о паркуре. Вон тот темноволосый, с круглым как блин лицом – трейсер Демон из Краснодара. Хороший, стабильный атлет. Ничего заоблачного не выдает, но выступает всегда ровно, красиво.