Отпусти своего демона

Чуть поодаль от него – невысокий субтильного вида парнишка, лет пятнадцати на вид. Зовут его Лютик, и ему на самом деле двадцать один год. Прозвище его пошло совсем не от цветочка, а от слова «лютый». В трейсерской среде отношение к парню двойственное: не все одобряют его безбашенные прыжки на крышах. Ради впечатляющих роликов Лютик постоянно рискует жизнью. Залазит на вышки, балансирует на грани. Его видео захватывает дух, но не несет ничего позитивного. Адекватный трейсер не заигрывает со смертью и не кичится своим безрассудством. На обычной площадке он вряд ли покажет что-то грандиозное.

Вот кого действительно стоит опасаться – так это Пуму. Этот скромный фриранер из Питера почти не выкладывал в интернет свои ролики. Артему доводилось воочию видеть его мастер-классы. Он не злоупотреблял акробатикой, но скучным его стиль от этого не становился. Движения отточенные, плавные. Никаких вынужденных роллов – только когда он сам их задумал. Аккуратность и точность во всем. Но главным достоинством Пумы была его скорость. Он брал высочайший темп с первой же секунды и держал его до последнего прыжка. Завершив пробежку, не выглядел запыхавшимся и уставшим – словно не он только что выкладывался на всю катушку. Подготовка у Пумы была на уровне, и он мог составить достойную конкуренцию.

Вопреки здравому смыслу Свет упрямо продолжал считать своим противником исключительно Денни. Как бывший товарищ отреагирует на реанимированный трюк? Да, они вместе над ним работали, и Артем в конечном итоге довел элемент до ума, но ведь основу придумал Данила. Некрасиво получалось.

Поделиться переживаниями с друзьями Артем не решался. Ему и перед собой было как-то неловко, а уж перед Ником и Полом и подавно. И ведь знал же, что они бы не осудили, наоборот, убедили бы, что все его сомнения – вздор и бессмыслица. А все равно не решался. Вроде и понимал, что имеет полное право использовать совместно произведенную идею, а на душе кошки скреблись.

Перед носом щелкнул затвор фотокамеры. Артем вздрогнул от неожиданности, а Полина довольно хихикнула:

– Видел бы себя со стороны. Унылый, как раненый лебедь, того и гляди засеменишь к воде, приволакивая крыло по земельке.

– Очень поэтично, – фыркнул Свет, доставая из сумки кроссовки. Время близилось к полудню, начинало припекать. Он снял мастерку, оставшись в белой хлопковой майке.

Послышал громкий смех – Денни отпустил очередную шуточку, развеселив компанию. Он все так же стоял, сунув руки в широкие карманы просторного джемпера и лениво перекатываясь с пятки на носок.

Полина нагло осмотрела его с ног до головы и повернулась к Артему:

– Ты уделаешь его!

Будто почувствовав, что говорят о нем, Денни помахал и крикнул, обращаясь к Полине:

– Прекрасная, где обещанные фотографии?

– О, ты на них плохо вышел, – соврала Полина. Денни принадлежал к тому счастливому типу людей, которые на любой фотографии получаются хорошо. А уж если камеру держат умелые руки… Красивый парень, ничего не скажешь. К своему стыду, именно его фотографии Полина обработала первыми, вернувшись домой после отборочного тура. Жаль, что результатом было не перед кем похвастаться: Никите с Артемом не покажешь, а самому Денни – много чести. Еще подумает, что она на него запала. Вовсе и не запала. Просто умеет ценить красивую внешность. Как фотограф, разумеется.

– Плохо вышел, потому что ракурс был неудачный, – не растерялся Данила. – Кроме того, меня нужно снимать вблизи. Приходи вечером на сеновал, я тебе все покажу.

Полина кокетливо завела за ухо выбившуюся прядь, сверкнув разноцветным маникюром:

– А я слышала, ты показываешь только девам модельной внешности. А я девушка простая.

– В темноте любая женщина – модель. – Эта фраза вызвала взрыв хохота. Полина подождала, пока парни отсмеются, и мягко улыбнулась:

– Юмора у тебя не отнимешь: чего нет, того нет.

Компания снова загоготала, Денни жестом попросил их умолкнуть. Похоже, ему нравилось пререкаться с нахальной девчонкой. Он изобразил смирение:

– Научишь меня шутить?

– Даже не знаю, – растерянно протянула Полина. – А ты давно свою шутку в вендиспансере проверял?

– Какие ты страшные вещи говоришь, сладкая. Не пугай меня.

– Зачем мне тебя пугать? Я же не зеркало.

Денни широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами. А Полине померещилось, что в его глазах застылая какая-то странная, сосредоточенная тоска. Или это июльское солнце бликует на радужке?

Из динамиков грянула громкая музыка. На сцене отплясывали танцоры брейкданса, разогревая публику перед началом соревнований.

– Пол, ты сегодня прямо как с цепи сорвалась, – похвалил подругу Никита. – Морально подавляешь противника?

– Даже не думала. – Девушка достала из кармана джинсового комбинезона кубик жвачки «Love is», развернула и отправила в рот.

– Темыч, а ты чего притих? – Никита отодвинул ногой сумку и уселся рядом.

– В горле пересохло.

Полина молча вытащила из рюкзачка бутылку минералки и протянула Артему. Тот поблагодарил и сделал пару глотков. Лицо у него было бледное и какое-то неживое, как восковая маска. Никита и Полимер переглянулись.