Отпустите их

Уиллкокс полагает, что стойкость — целый набор инструментов. В одном ящике лежит то, что тебе дали родители. В другом — навыки, полученные в школе, а в третьем — жизненный опыт[288]. Ученики поступают в колледж именно с этим набором.

«Я думаю, что в отношении жизненного опыта у таких учеников, как Рена, имеется огромное количество инструментов, которых нет у детей, подобных моим. Эти инструменты ковались во времена невероятных трудностей и тяжелых испытаний. Надо видеть тяжелые периоды, переживать их, вставать перед непростым выбором и идти на болезненные компромиссы. Большинство учеников из среднего и богатого среднего класса просто не сталкиваются с такого рода выбором и по-настоящему тяжелыми временами. А Рена в старших классах даже некоторое время была бездомной, поэтому я уверен, что этот опыт — частичка ее личности. Мои дети никогда ничего подобного не испытывали, поэтому им будет не хватать целого ряда инструментов, когда они поступят в колледж и впервые столкнутся с трудностями один на один. Рена и другие малообеспеченные учащиеся имеют огромный нереализованный потенциал и потрясающие инструменты, чтобы ориентироваться в колледже и в жизни. А мы, взрослые, должны придумать, как дать нашим собственным детям аналогичный опыт, но менее травмирующим способом.

При этом Рена отправилась в колледж без набора инструментов, которыми владеют дети из среднего и богатого среднего класса, а именно без ожидания успеха и уверенности, что их место в колледже. Если у нас получится вселить в таких учеников это ожидание — установку “колледж наверняка”, — они станут просто непобедимыми. Благодаря внутренней твердости и упорству их настрой меняется — не “Мне точно стоит поступать в колледж?”, а “С дороги!”. Они могут оказаться вооружены гораздо лучше, чем дети, которые не слишком боролись в жизни. С отличным высшим образованием они изменят мир.

Жизненный опыт Рены и других учеников Aspire одновременно жесток и бесценен. Если удастся их поддержать в трудную минуту, у них будет все необходимое, чтобы выработать упорство, твердость и пройти через любые испытания. А это качество сложнее всего воспроизвести».

Сделать это сложно, но реально.

19. Шире смотрите на колледжи

Мы живем как в мирке Лейк-Уобегон[289]. У нас хорошее социально-экономическое положение. Наши родители окончили отличные вузы. Местными старшеклассниками можно заполнить университеты Лиги плюща. Но вузы ведут себя странно. Основываясь на результатах SAT, они отказывают 98 процентам детей, которые на досуге лечат рак и строят дома. Это безумие для родителей и безумие для детей[290].

Уильям Ривьера, отец, Маклин, Виргиния

* * *

Однажды вечером за рюмкой с подругами одна мать из Пало-Альто пожаловалась, что сын только что пришел домой с четверкой. Она сказала ему: «Чем ты вообще думаешь? По-твоему, ты попадешь в Стэнфорд с такими оценками? Да ты окажешься в Аризонском университете, а если ты полагаешь, что я буду платить за Аризону, — ты ошибаешься!» Эта женщина явно невысокого мнения об Аризонском университете. Очевидно, она не знает, что он входит в десятку американских вузов по количеству ученых — участников программы Фулбрайта[291], что Сьюзан Картсонис, выпускница этого вуза, — продюсер второй по сборам романтической комедии всех времен «Чего хотят женщины» и что там училась дизайнер ее собственной сумочки — Кейт Спейд!

Правда в том, что большинство из нас не имеют ни малейшего представления о том, как оценить, подходит ли вуз нашим детям. Мы пускаем слюнки, глядя на рейтинг U.S. News, хотя он в основном отражает сложность поступления и мнение о вузе группы других работников образования, которое тоже зависит от того, насколько сложно туда попасть. В своей книге 2007 года Creating a Class: College Admissions and the Education of Elites стэнфордский преподаватель педагогики Митчелл Стивенс критикует повсеместное использование уровня отсева абитуриентов в качестве показателя качества образования и престижности[292]. Он пишет, что из-за отсутствия системы точной оценки качества обучения статистика поступления становится даже не приблизительным показателем статуса, а «самим статусом». Стивенс видит здесь замкнутый круг: «Чем больше людей хотят поступить в вуз, тем более престижным считается его диплом». Статистика избирательности приема, отраженная в списках U.S. News, не говорит ровным счетом ничего ни о качестве образования, которое предлагает заведение, ни о том, подойдет ли оно ребенку. И тем не менее все жадно в нее всматриваются.