Отрава Их Величества (СИ)

— Пока не знаю, — Лю подскочил на ноги и нервно зашагал из угла в угол. — Но интуиция вопит, что тут есть какая-то связь! Почему Великий Кудесник не прислал письмо в ближайший замок кровопийц, как всегда это делал? Он больше не доверяет кровопийцам?

Кристофер только сопровождал взглядом его перемещения:

— Ты у меня спрашиваешь? Я еще минуту назад не знал, что он когда-то вообще доверял кровопийцам.

— Не всем! — Лю остановился. — Теперь посмотрите, как выглядит картина со стороны. Отрава должна предотвратить падение династии — раз. Главными подозреваемыми в будущем перевороте считаются кровопийцы. Это настолько очевидно, что даже спорить сложно. Почти все кровопийцы, за исключением нескольких домов, по определению считаются потенциальными врагами короны. Это два. И что мы видим? Вместо нападения кровопийц на Столицу, их самих вырезают по одной семье… Даже замки разрушают. Зачем?

Кристофер тоже встал.

— И этим заниматься может сам Великий Кудесник, — сделал он и свои выводы. — В профилактических целях, так сказать. Конечно, тайно. Потому что если бы кровопийцы поняли, кто виновен, то они моментально объединились бы против короны, даже если бы этого не планировали. Кстати, вряд ли планировали. Вся наша критика Их Величеств застольными разговорами и ограничивается. Только я до сих пор не понимаю, почему ты мне это рассказал. Да, кровопийцы сейчас обленились — занимаются только своими хозяйствами и женитьбами детей. Самое время их потихоньку вырезать, как это давным-давно сделали в Правоморье. Но я-то с вами расшевелился. Я вам революцию за месяц устрою.

— Не устроишь! — уверенно ответил Лю. — Потому что ты умный… надеюсь. Во-первых, наши предположения могут быть неверны. Вы выступите против императорской армии, а сзади ударит настоящий враг!

— Послушайте-ка… — подала голос Нанья. — Я ведь когда свечку впервые на Отраве увидела, сразу сказала, что такое заклинание под силу кудеснику уровня нашего Великого… Может, он сам ее и отслеживал? Может, Лю ее должен был только найти и привести в нужное место, чтобы там тихо…

— Это тоже пока домыслы! — Лю злился непонятно на кого. — Но и эту версию будем иметь в виду. Во-вторых, наверняка я знаю только одно — Отрава должна спасти императора! Если Великий Кудесник и выступает против кровопийц, то это не значит, что вся династия должна пасть от его действий. Получается, что моя миссия остается той же — сделать все возможное, чтобы Отрава выжила. И тебе, Кирами, сейчас выгоднее остаться в самом центре событий, ведь это единственный способ хоть как-то на них повлиять. До твоего замка от мест, где произошли нападения, слишком далеко. Нет смысла направляться на север и просто стать плюс одной жертвой.

— Есть и другая версия, — сказал Кристофер. — Идиотизм нынешней власти очевиден всем. Не пришел ли в голову Великому Кудеснику единственный разумный выход — наконец-то подмять трон под себя? Ты разыскал для него Отраву, которая, видимо, чем-то может помешать. И она уже бы умерла, если бы вы остались в замке Ронмару, а не начали скакать, как дикие зайцы, по лесам.

— К сожалению, мне в голову эта мысль тоже пришла, правда в других формулировках, — согласился Лю.

Кристофер продолжал размышлять:

— Но кровопийцы-то ему чем могли помешать? Две трети всего сельского хозяйства страны на нас держится, кто же перед переворотом экономику разрушает?

На этот вопрос и Отрава могла ответить:

— Да потому что все привыкли к тому, что десять тысяч лет власть не менялась! Считают это догмой! Кардинальная смена возможна, но только при условии, что не будет сильных противников, которые сразу вспомнят о своих правах на престол!

Нанья кивнула:

— Самое подозрительное — его приказы оставаться на одном месте! Ведь он не может не понимать, что шансов выжить больше, если прямиком добираться до Столицы, чем сидеть в одном городе и ждать врага! — кажется, она с врагом уже точно определилась.

— И что же нам делать? — спросила Отрава.

На самый сложный вопрос отвечать пришлось Лю, поэтому он долго размышлял, прежде чем сказать:

— Я давал клятву лично императору, поэтому готов ослушаться любого приказа Великого Кудесника. Если наши предположения на его счет ошибочны, он меня потом все равно простит, если ты будешь жива. Поэтому мы в любом случае отсюда уходим.

— Куда?

На это Лю только покачал головой — в любом направлении, лишь бы не оставаться в одном месте до тех пор, пока на Отраве не появится очередная свечка.

— В Правоморье? У них же с Левоморьем дружеские отношения, сойдем за любопытных путешественников.

Предложение Кристофера озадачило всех, но после недолгих обсуждений каждый согласился. Слишком неожиданный маршрут. И добраться до них будет уже не так просто, поэтому можно будет спокойнее оставаться на одном месте. Да и золота им хватит на оплату проезда через целое море.

Эпизод 12. Первый холостяк Левоморья