Отравленное яблоко (СИ)

От Би можно было ожидать чего-то подобного, но все равно какое-то время Эл был растерян. Мало того, что внешне он был почти копией самого детектива, так Би еще детально изучил его поведение и манеру мыслить, поэтому это, можно сказать, была борьба с собственным зеркальным отражением.

Би хотел заполучить внимание Эла — и он его заполучил. После того, как Эл понял, что это дело рук Би, он начал понимать, как все логично. Эти куклы, которые тот оставлял прибитыми на месте убийства, — были напоминанием о той крысе, распятой на изголовье кровати.

Би нанес ответный удар за свое унижение. Он хотел сказать, что Эл сам виноват в последствиях своего выбора. Он добился, чего хотел, — Эл стал меньше появляться в Вамми и общаться со своими новыми преемниками и все свое время посвящал этому запутанному делу. Великий детектив был на грани, он не знал, как бороться с этими садистскими преступлениями, ибо Би предугадывал каждый его шаг. Зная характер мальчика, Эл мог проигнорировать это дело или отказаться от него, чтобы не вестись на поводу у преступника, но тогда исход мог быть воистину ужасающим.

Би уже не ребенок, и он ненавидел, когда его игнорируют.

Оглядываясь назад, на историю Бейонда Бёздэя, можно заметить, как она похожа на историю Золушки. Он был первым, но вскоре появились другие, те, кто оказались гораздо лучше него. Мэлло, Ниа и Мэтт были воплощением злых сестер Золушки, которые притягивали к себе всеобщее внимание, оставляя Золушку в тени.

Эл мог бы сыграть роль доброй феи, мог одним движением преобразить Золушку и предоставить ей позолоченную карету из тыквы, сделав Золушку самой красивой на предстоящем балу, определив счастливый исход этой сказки.

Даже когда он остался один на один со своими бесценными глазами Шинигами и растерзанными мышами, никто не пришел, чтобы помочь ему.

До самого последнего дня, когда он умер в грязной камере от рук Киры, он никогда не держал в руках спасительную хрустальную туфельку.

***

Роджер, который отвечал за дисциплину в приюте, вздыхал с облегчением, когда Эл переступал порог Вамми.

Несмотря на то, что детектив был занят важным расследованием, он иногда приезжал в к своим преемникам, и тогда Роджер передавал бразды правления над Мэлло и Мэттом в его руки.

Если же Ниа был до жути спокойным, то на счету закадычных друзей было бесконечное количество инцидентов с фейерверками, газообразным гелием и трюками на скейтбордах, от которых воспитатели хватались за сердце. Эл мог быть тремя лучшими детективами в мире, но когда Роджер заставлял его чинить перила после проделок Мэтта и Мэлло, он беспомощно опускал руки.

Когда Эл оставался в Вамми на ночь, то всегда укладывал своих преемников спать. Ниа часто засыпал на полу за своими головоломками, поэтому Эл осторожно перекладывал ребенка на постель и укрывал одеялом, а затем еще около получаса охотился за Мэлло и Мэттом, которые любили пробираться ночью на кухню и красть печенье. Он подкрадывался сзади, хватал обоих за шиворот и тащил наверх:

— Вы, двое, немедленно идете спать, — устало ворчал он, пинком открывая дверь и толкая их внутрь. — Приду — проверю.

После этого он отправлялся в комнату Ниа, проверить не проснулся ли он от громких возмущений Мэлло, но тот обычно спал. Эл подошел ближе, чтобы поправить одеяло, когда мальчик сонно открыл свои большие глаза:

— Я… заснул?

— Да, уже поздно, — мягко сказал Эл, убрав с его лица спавшую белую прядь, а затем сел на краешек кровати, вытащив из кармана шоколадное печенье, которое он конфисковал у Мэлло.

— Что-то случилось? — спросил Ниа, глядя на него.

— М? — Эл прожевал печенье и посмотрел на мальчика. — Ничего. Просто устал. Я прилетел из Лос-Анджелеса только этим утром.

— Ты был там по тому большому делу, связанному с жестокими убийствами, верно?

Эл кивнул и встал, ласково погладив Ниа по голове:

— Да, но не будем сейчас об этом, тебе пора спать. Если захочешь, я расскажу тебе завтра.

Ниа слегка улыбнулся, и Эл, улыбнувшись в ответ, пошел к двери:

— Доброй ночи, Ниа.

— Эл! — негромко позвал мальчик, когда детектив уже был в коридоре.

— Да, Ниа?

— Это… Это ведь он, да? Би?..

Эл сделал небольшую паузу. Ниа был умен, было бессмысленно лгать.

— Да.

Ниа кивнул и натянул одеяло до самой шеи:

— Я так и думал.

Эл закрыл дверь, отошел на несколько шагов и опустился на корточки, притянув колени к груди. Ниа был невероятно умным и рассудительным, хотя ему было всего одиннадцать лет. Страшно было осознавать, что зверские убийства в Лос-Анджелесе были рук того, кто жил и воспитывался в этом же приюте.

Но страшнее всего было то, что Эл ожидал такого исхода.

***

— Это из-за него, — сказал Эл, сидя в кресле напротив Лайта. Юноша сидел перед телевизором на диване, старательно выводя в Тетради Смерти имена преступников. — Я имею в виду Би.

— Заткнись, я занят! — гневно отмахнулся Лайт.

— Я вижу, — тихо проворчал детектив.