Отравленное сердце

– О, да брось. – Он засмеялся. – В конце концов, ты точно такой же монстр. Создаешь демонов из энергии мертвых. Умоляю тебя, малышка.

В этот момент пол треснул. Я отшатнулся в сторону, утягивая за собой Хелену. Верховные сделали шаг назад, уставившись в разверзшуюся бездну. То же самое существо, которое преследовало Иззи, выползло из развернувшейся щели. Смесь обнаженного человека и собаки, кожа натянута на пустые глазницы и пасть. На коже Дидре снова появились эти жуткие прожилки, ее губы приоткрылись. С криком она натравила эту штуку на майора, но он только рассмеялся. Одним движением головы майор повалил пса-демона на землю, даже не коснувшись его. Эта тварь скулила и пищала. И больше не шевелилась.

– Ты хочешь прикончить меня моим же оружием, дитя?

Майор хохотал.

– Я создал этих животных. Я позаботился о том, чтобы мы смогли управлять ими! Я воздействовал на темные энергии таким образом, дабы они оказались связаны с демонами. Все это – моя работа, и ты думаешь, что сможешь победить меня?

А потом разразился ад. Майор атаковал, но я ничего не заметил, ведь комната с руинами штурмовалась. Другими темными, светлыми, азлатами, которых я знал, и теми, кого я не знал. Воцарился полнейший хаос.

Рядом со мной вскрикнула Хелена. Я повернулся к ней и увидел, как она судорожно скривила лицо. Затем я заметил темного, чей взгляд впился в ее. Психокинет. Я как раз собирался выхватить свой кинжал и перерезать ему чертово горло, когда его глаза расширились, темный прижал руку к груди и упал на землю, рассыпавшись в прах. Визг Хелены внезапно оборвался.

Мой взгляд блуждал по помещению. Так много крови, так много сражающихся азлатов. Я видел, как Верховные сокрушали темных; как Ваал восстал против трех наших повелительниц; видел, как моя… моя мать бросилась к нему на помощь. Что за…

– Мама! – услышал я рев Арчи рядом с Бабой Гринблад. – Черт возьми, что это значит?

– В нужные моменты важно распознавать, кто хочет чужих страданий, а кто мира, Арчибальд!

Мой взгляд продолжал блуждать по толпе, и тогда я увидел Лахлана – всего в метре от меня. Его рука была высоко поднята, а улыбка выглядела горько-сладкой.

– Я всегда терпеть не мог этого парня, – сказал он, глядя на пепел рядом с Хеленой.

Уголок моего рта дернулся.

– Ты мне начинаешь нравиться, Лахлан.

– О, я прошу тебя, «нравиться». – Он обнажил свои покрытые пятнами зубы. – В глубине души ты любишь меня, Ти-Ти.

Я громко расхохотался.

– Сомневаюсь в этом.

Лахлан только усмехнулся. Затем он наклонил голову, выглядя удивленным. Черты его лица исказились, словно он страдал от мучительной боли, и внезапно… Лахлан растворился. Озадаченный, я уставился на серые частицы, которые мерцали и кружились в воздухе, прежде чем снова собраться вместе. Но не в Лахлана. Челюсть отвисла. Перехватило дух. Не мог вымолвить ни слова. Меня парализовало. Это было невозможно. Как…

– Баба Грир? – Судя по голосу, Хелена была в ужасе. – Что за…

В разгар этой ужасной битвы, брызг крови и ударов клинков, моя бабушка запрокинула голову и разразилась громким смехом.

– В том, чтобы следовать линии Бернеттов, всегда есть что-то неожиданное, не так ли? – Затем ее улыбка застыла. Она серьезно посмотрела на меня. – У всех нас есть секреты, мой мальчик. Один мрачнее другого.

Я уставился на бабушку. В эти последние секунды, пока билось мое сердце, я думал только об одном: эта женщина спасала мою проклятую жизнь все прошедшие годы.

– Баба… – пробормотал я, в то время как меня охватило чувство потрясения. – Баба Грир…

Нервы сдали. Конечности дрожали и неудержимо дергались. Рев зазвенел в моих ушах, затмевая шум битвы и оставляя только оглушительный писк. Словно тугая повязка обернулась вокруг груди, стягивая ее. Я больше не мог дышать. Зрение затуманилось, и меня охватило головокружение.

Я скользнул на пол.

– Фин! – донеслось до меня издалека. Руки на моей груди. Лицо Хелены исказилось в панике, ее рот открылся, словно в замедленной съемке, когда она выкрикнула мое имя, ее глаза расширились от шока. – ФИН!

И вдруг я понял: вот он, мой конец. Номер на груди горел диким пламенем. Шалость времени потребовала цены, которую мама заплатила за мое зачатие.

Смерти.

Я дышал, но кислород не поступал в легкие. Мой затуманенный взгляд нашел Хелену. Я видел ее слезы, слышал крики, но они звучали так, будто доносились глубоко из-под воды. Искаженно. Из последних сил я заставил себя улыбнуться и положил руку на ее ладонь.

Я использовал оставшийся воздух для слов, сказанных в последний раз в темноте леса девочке, которую, как я знал, буду любить вечно.

– Хелена… Хелена Иверсен – это… самая красивая девушка, которую я… знаю.

Она кричала. Протестовала. Плакала. Она была в агонии.

Но я делал только одно.

Я любил.

Так все и закончилось с Тираэлем Финли Бернеттом. Итак, Морриган взяла меня за руку и повела за собой в Тир-на-Ног.

Я бы… эту жизнь с…

Пустота.

Смерть.

Дидре