Отравленные корни (СИ)

Олеж покачал головой и резко сжал руку в кулак, обрывая вой сирены. Внимания к старому дому и без того привлекли достаточно. Следов чьего-то присутствия пока не ощущалось. Впрочем, вряд ли даже сейчас он смог бы обнаружить кого-то из истинных. Медитация медитацией, но посвящение еще не пройдено. Маг быстро подошел к крыльцу, стараясь не терять бдительности и контролировать все вокруг. Хорошо, что княгиня не стала запирать замок. Меньше проблем. Он стремительно преодолел холл и взлетел по лестнице до новой двери, снова приоткрытой. В квартире не раздавалось ни звука, но беспокойство нарастало. Не нужно ей было возвращаться сюда. Не нужно…

Светлый развернулся в сторону, где горела метка, и быстро пошел по коридору, краем глаза отмечая детали и прислушиваясь к себе. Чувство опасности молчало, но атмосфера этого места все больше действовала на нервы, заставляя напрягаться и готовиться к бою. С кем? Ивар Шеруда давно мертв. Его приспешники тоже. Другие темные? Илей обещал договориться о безопасности Афии. Если конечно, у него получится…

Олеж заглянул в очередную комнату и не смог сдержать рвущийся с губ рык:

— Тебе совсем жить надоело?!

Афистелия даже не вздрогнула. Повернулась к нему, продолжая держать протянутую руку в опасной близости от зеркала, по какой-то неведомой причине не изъятого боевиками, и невозмутимо поинтересовалась:

— Значит, мне нужно пропасть и оказаться в опасной ситуации, чтобы ты пришел?

Простое замечание оказалась эффективнее, чем любое возмущение или объяснение. Его будто окатили ледяной водой, заставив анализировать уже известные факты. Все резко стало на свои места. Княгиня просила Деметрия его найти. Исчезла с ярмарки. Пришла сюда, поддавшись на чью-то провокацию… Только чтобы заставить его появиться?

Маг медленно выдохнул, усмиряя сердцебиение и прикрыл глаза, возвращая покой, которого с таким трудом добивался во время медитаций.

— Что произошло на ярмарке?

Она помедлила с ответом, колеблясь между желанием солгать и сказать правду. И на секунду ему даже стало интересно, что победит, но Афия ответила раньше, чем любопытство разгорелось.

— Гадалка предсказала мне будущее. Потом появился темный, который был на месте нападения… Тогда, перед судом над Анджеем.

Темный… Снова некий темный. Не тот ли, с кем должен договориться Илей?

— Что ему нужно?

— Передал мне ключ от квартиры.

— И все?

— Намекнул про долг…

Долг. Ну конечно, ни один темный ничего не делает просто так. Всем им важна только личная выгода. Олеж окинул комнату взглядом, снова пытаясь понять, зачем княгиню привели сюда, но спросил по-другому:

— Что ты хотела здесь найти?

— Что-нибудь, — она перевела взгляд на зеркало. — Подсказку. Послание.

— Оно может быть смертельным.

— Проверим?

Прежде, чем он успел возразить, ее пальцы коснулись отражающей поверхности. Афия отступила на шаг, а по зеркалу мгновенно пробежали мелкие трещины, и оно водопадом осколков осыпалось на пол. Ни следа магии. Абсолютно ничего, как бы боевик не прислушивался к себе и своим ощущениям. Как бы ни в вглядывался в магическое поле. Ничего. А из блестящей крошки на полу уже образовался замысловатый узор, рядом с которым его ведьма опустилась на корточки, вглядываясь в детали.

— Что это?

Подобные узоры он еще не встречал.

— Ведьминские чары.

Будто Олеж сам не понял… По одному тому, как идеально спрятаны все узлы и потоки силы, уже ясно, что работала ведьма. Старая и опытная.

— Чувствуешь что-нибудь? — поинтересовалась Афия спустя минуту.

— Ничего, — признал он, уже понимая, что следует поделиться с ней информацией. Вряд ли Виттор или тем более Брасиян сделают это за него, а княгине стоит знать некоторые детали. Порой они могут спасти жизнь. — Тогда, во время нападения… Там находился не только темный. Кто-то из ведьм поставил паутинку на основной дороге, ведущей к месту происшествия. Я только чудом не влетел в нее.

Она не отреагировала, лишь коротко ударила по узору пальцем, и он тут же исчез, буквально впитавшись в пол. Княгиня выпрямилась и взглянула ему в глаза.

— Паутинка потом тоже пропала, да?

Олеж кивнул, отмечая, что она даже не удивилась полученным сведениям. Догадалась? Или уже знала? В конце концов, с повадками темных Афия знакома лучше всех.

— Мы не знаем, кто ее оставил. Виттор выдал мне материалы по ведьмам — примеры узоров, плетений, куски рисунков. Он сказал искать личную подпись.

— Но ты так и не смог вспомнить…

— Да.

И собственное бессилие стало одной из причин, подтолкнувших его к посвящению. В этой игре ему пора быть на равных.

— Она хотела притормозить появление стражей. И твое… Выиграть время для колдуна. Пожелай убить — ты бы здесь не стоял, — сделала выводы княгиня, заставляя его озвучить одну догадку.

— Что тебе сказала Раннавель-шэи-Иссор?

— Ничего особенного. По ее словам меня ждет перерыв. Кусочек спокойной жизни. Видимо, ближайшее время тебе не придется со мной нянчиться.

Нянчится? Как интересно она оценила его поступки. И какой легкий переход от того, что интересовало его к тому, с чего они начали сегодняшнюю встречу. Она не собиралась отступать от намеченной цели.