Отравленный исток

— Так за мной не всегда надзирают. Вот и пошла… — Искра принялась тихо подвывать, поднимая в Хальвдане волну растерянности.

Ох уж эти женские слёзы. И что с ними только делать? Может, в добавок ко всему потому Млада так в сердце запала, что ни разу ещё не плакала. Его сильная и непоколебимая воительница…

От мысли о ней в душе растеклось тепло.

— Не плачь. Я позову лекаря. Тебе нужно отдыхать.

Искра перестала всхлипывать, удержала его за руку и, как только Хальвдан повернулся к ней, уставилась на него широко распахнутыми ореховыми глазами. Точно так же она смотрела, когда пришла в шатёр зимой — наивный и доверчивый взгляд, перед которым трудно устоять. Уж сколько бед навлёк. Лучше б ей было обратить его на какого пригожего парня из своей веси.

— Неужто я совсем тебе не мила, Хальвдан? — она закусила губу и наморщила брови. — Я, как поправлюсь, обязательно смогу родить тебе ребёнка. А она ведь не сможет.

И откуда только узнала о том, что Млада сказала ему одному? Верно, у этого дома и правда есть уши. В каждом углу по два.

— Ты лучше сама перестань дитём быть, — сурово поговорил Хальвдан, высвобождая руку. Отчего-то её прикосновение не было приятным. — Зачем Младу задирать пошла? Зачем Богов, которые тебе радость подарили, гневила?

Искра потупилась. Верно, ответить на это нечего, или стыдно в своей глупости сознаваться. Но чуть поразмыслив, она всё же проговорила еле слышно:

— Мне хотелось посмеяться над ней, как она тогда надо мной смеялась.

Хальвдан только глаза закатил. Вот уж причина, так причина! И какая исключительная злопамятность.

Он отошёл в угол, промыл раненую ладонь в умывальнике, а после разглядел внимательнее — не порез, а сущий пустяк. Заживет, не заметишь.

— Надеюсь, не станешь на Младу клеветать, что она тебя с крыльца столкнула? — на ходу перевязывая кровоточащую руку длинным обрывком ткани, Хальвдан снова обратил взгляд к девушке. Та замялась было: видно, такая мысль её всё же посещала. Но затем помотала головой.

— Не стану.

С души будто камень упал. Глупа да не совсем. Начни она поклёп на Младу наводить, Хальвдан сказал бы всем, что она его убить хотела. Самому смешно, конечно, ну а куда деваться?

За дверью раздались тяжеловатые семенящие шаги, и в светлицу влетел Лерх. Совершенно безумными глазами он обвёл покои, но заметно успокоился, когда увидел Искру.

— Ох, как ты вовремя, — широко улыбнулся ему Хальвдан. — Забирай потерю.

— Что она тут делает?! — пытаясь унять дыхание, выпалил Лерх.

— Соскучилась, знать, сильно.

Он невольно спрятал перевязанную руку за спину. Но лекарь того и не заметил. Он бережно взял Искру под локоть, помог спуститься с постели и повёл прочь, укоризненно глянув на Хальвдана. А тот многое отдал бы, чтобы больше её не видеть. Казалось бы, девица, как и остальные — может, разве что, чуть пригожее некоторых — а хлопот с ней случилось… Поболее, чем с князевой боярышней-беглянкой.

Лерх вывел Искру из светлицы и закрыл за собой дверь. Лишь бы не подумал опять чего скверного.

Хальвдан прошёлся взад-вперёд, укладывая в голове всё, что приключилось за последние дни. Начнёшь кому рассказывать — не поверят.

На глаза попался нож, которым Искра пыталась его убить. Хальвдан подошёл и поднял его. Это оказался тот кинжал, который отобрал кметь у Веданы после боя. А потом отдал воеводе. Он долго просто лежал без дела на столе в ножнах, а тут девчонка, видно, нашла его и решила пустить в ход.

Хальвдан присмотрелся к тёмному, словно чернёному, лезвию и прикрыл глаза, надеясь, что зрение подвело его. Но в висках уже предательски застучало. Этот нож, как и многое оружие вельдов, был отравлен Забвением.

На удивление спокойно он вдел нож обратно в ножны и оставил там же, где тот пролежал последние луны. И лежал бы себе ещё невесть сколько, если бы не Искра, возжелавшая нелепой мести. Хальвдан спустился на ярус и дошёл до горницы Млады. Уж верно, она своей силой сможет ему помочь.

Воительница уже собиралась уходить — они едва не налетели друг на друга в дверях. Хальвдан обнял её за талию и втолкнул обратно в горницу. Млада улыбнулась, слегка удивлённо на него посматривая.

— У меня тут небольшая заковыка, моя хорошая, — он размотал ладонь и показал ей.

Воительница вмиг побледнела и вцепилась в его руку, рассматривая порез — всемером не оттащишь.

— Как это случилось?

— Разве важно?

Она покачала головой. Затем осторожно провела кончиком пальца вдоль раны, прикрыв глаза. По коже разбежалось покалывание, несильное, но неприятное. Млада помрачнела ещё больше, между её бровей залегла складка.

— Я смогу только на время сдержать отраву, — проговорила медленно. — Чтобы полностью убрать её следы, нужна Ведана. Я не имею такой власти.

Она взглянула на Хальвдана серьёзно, но без испуга. Значит, уверена, что ничего страшного нет: дожидаться Веданы осталось недолго.

— Делай, что нужно.

Млада глубоко вздохнула и накрыла его ладонь своей. Поначалу побежало по коже к пальцам только лёгкое тепло. Но чем дальше, тем оно усиливалось, пока не начало жечь, а затем и будто бы плавить руку.