Отравленный памятью

— Вот потому что ты слишком пригож и весел, я с тобой никуда и не пойду. А то ещё и мне трусы в ромашку подаришь.

— Нет, тебе только в подсолнухах, чтобы с цветом волос гармонировали. Брэйн у нас лысый, наверное, уже и не помнит никто, какой у него цвет волос.

— Эй, шатен я! — кричит Брэйн, а мы смеёмся.

— Парни, ладно, это всё очень хорошо, но Карл не только, чтобы наорать на меня звонил. У него есть важные новости по интересующему нас вопросу.

Роджер вмиг меняется в лице, становясь до одури серьёзным. А это значит, что шутки кончились.

— Я, конечно, не всё из его пламенной речи понял, но он клянётся, что самолично знает Никиту.

— В каком это смысле?

— Говорю же: не понял ни черта. Карл орёт дурниной, нужно поехать, потому что так просто он словами и эмоциями не разбрасывается. Поверьте мне, я его тридцать лет знаю.

— Значит, прямо сейчас и поедем, — говорю, поднимаясь на ноги. Мне надоело в больнице до зубовного скрежета. Тем более, не хочу здесь оставаться, когда могу чем-то помочь Кристине.

— Ты невменяемый, да? — вздыхает Филин, до этого молча сидевший рядом. — Куда ты поедешь? Тебе ещё несколько дней нужно здесь провести, чтобы полностью поправиться. Или ты осложнений захотел?

— Осложнения сейчас у тебя будут, если не перестанешь кудахтать. Уяснил? Я не беременная баба, чтобы беречь себя. Переломов нет, ничего страшного со мной не произошло. Или первый раз меня башкой обо что-то стукнули? Переживал раньше, переживу и сейчас.

— Ну, вот что с ним делать? — вздыхает Фил и тоже поднимается. — Придётся тащить за собой этого инвалида.

— Эй, я попросил бы!

— Ладно, не инвалида, но тащить за собой всё равно придётся — ты же у нас безлошадный.

— Ничего, ты меня отвезёшь, не обрыбишься.

В итоге, Брэйн бежит обратно в больницу, чтобы, используя своё обаяние по максимуму, предупредить медсестру о том, что я поехал кататься и вернусь когда-нибудь потом. Но обязательно вернусь. Наверное.

44. Кристина

Арчи почти неделю в больнице, а я пока что живу в его квартире, хоть без хозяина здесь совсем неуютно. А ещё страшно, потому что вздрагиваю от каждого шороха — постоянно мерещится, что кто-то ходит по квартире, шуршит, охает и вздыхает. Я не верю в призраков, а в паранойю верю, которая, кажется, лично у меня принимает поистине угрожающие размеры.

Мне нужно, пока Арчи в больнице, придумать способ избавиться от Никиты. Я устала бояться, прятаться и не спать ночами. Мне нужно что-то сделать со всем этим, пока окончательно не двинулась рассудком.

Может быть киллера нанять?

Идея-то, в сущности, неплохая, да только откуда я такие деньжищи найду, чтобы ему заплатить? Да и поймают меня обязательно, потому что удача, обычно, обходит меня стороной.

Но что же делать? Должен же найтись какой-то выход.

— Мамуля, я кушать хочу.

Женя возникает на пороге кухни и смотрит на меня большими, голубыми до прозрачности, глазами.

— Садись, милый, сейчас положу.

За всеми этими переживаниями, кажется, так мало времени уделяю сыну, что становится неудобно перед ним. Мне так хочется, чтобы в нашей жизни всё, в конце концов, наладилось, и можно было жить спокойно, не озираясь опасливо по сторонам. Пока Никита рыщет по нашему следу, не могу расслабиться. Но Женя не должен страдать, потому что совсем ни в чём не виноват.

— А когда Арчи вернётся? — Женя грустит без своего большого лысого друга, скучает по воспитательнице и приятелями в детском саду.

— Скоро, очень скоро. — Протягиваю руку и взъерошиваю золотистые волосы, от чего сын морщится и сердито смотрит на меня.

— Он заболел, да? Мы к нему тогда в больницу ходили, да?

И откуда в Жене это безоговорочная интуиция, которая подсказывает ему, в сущности, маленькому ещё мальчику, что с кем-то случилось несчастье?

— Нет, что ты? Мы не к тему ходили, — вру собственному ребёнку, но только из-за того, что не хочу его расстраивать. Он слишком привязался к Арчи, чтобы не плакать, если с тем что-то случится. — Он очень занят: поехал за новыми деталями для своих мотоциклов. Это командировкой называется.

— Как у папы, да?

Ещё одна, выдуманная мною однажды ложь бьёт наотмашь. Я никогда не хотела, чтобы Женя знал, кто его настоящий отец — Никита слишком ничтожен, чтобы иметь такого сына. Но Женечка часто спрашивал, где папа и когда вернётся. И пришлось придумать басню о командировке заграницу, из которой его отцу не суждено было вернуться. Невинная, как мне казалось, ложь, плотно засевшая в голове Женечки.

— Нет, не такая как у папы. Совсем не такая.

Женя кивает и принимается за еду, а я встаю, ещё раз взъерошив волосы сына, и подхожу к окну, в которое так ярко светит солнце. Неожиданно взгляд цепляется за припаркованный невдалеке тёмно-синий автомобиль. Не знаю, почему обратила на него внимание. Наверное, очередной приступ паранойи.

Теперь, как не пытаюсь, не могу отвлечься — автомобиль манит, притягивает к себе взгляд, хотя не самый новый и не самый красивый. Вдруг водительская дверца резко распахивается, и наружу выходит высокий мужчина с золотистыми волосами.

Этот оттенок я узнаю из миллиона.