Отражение бабочки

Тема была благодарная. О собаках можно говорить бесконечно. Я, разумеется, спросила, есть ли у него собака.

— К сожалению, нет, — ответил он. — Некому прогуливать, я часто задерживаюсь на работе.

Одинокий? Я вспыхнула и поспешила сказать, что работаю на дому. Фрилансер. Фрилансер звучит интереснее, чем надомница.

— Не скучно? — спросил он. — Наверное, потому и собака, чтобы выходить гулять.

Я кивнула.

— Вам полезно больше бывать на воздухе. И никаких диет.

Странное замечание. Он правильно расценил мое удивление и сказал:

— Я врач, Нина. Отсюда привычка смотреть на всех как на потенциальных пациентов и раздавать профессиональные советы. Руки чешутся, что называется.

— Врач? И задерживаетесь на работе? И пьете кофе? А как же здоровый образ жизни?

— У меня есть знакомый травник с язвой желудка. Я спрашиваю, как же так, других лечишь, а сам по врачам? Он отвечает, вот если бы кто-то заварил траву, да приготовил отвар, да подал… Так и я. Что вы производите, Нина? Какой продукт? Или по сетевым продажам? Косметика, наверное?

— Я копирайтер.

— Кто?

— Сочиняю рекламу… В известном смысле продаю. Вернее, помогаю продать.

— Привираете? Я раз обжегся. — Он рассмеялся.

— Бывает. Реклама тоже товар. Я делаю качественный, а куда ее прилепят… — Я развела руками. — Вообще-то я работаю с проверенными компаниями, я сама у них покупаю.

— И какая же самая удачная ваша реклама?

— Кошачьего корма. Не смейтесь! Это из-за Аделины, она очень любит этот бренд. У них и собачий есть, но им нужно было про кошек.

— И что же вы там написали?

— Это клип. Короткий, меньше минуты. Здоровенный рыжий тигр и маленькая рыжая кошка едят каждый из своей миски. Тигр поднимает голову и рычит, кошка мяукает и на глазах вырастает до размера тигра, теперь в кадре их двое. Голос за кадром: «Все коты любят мясо! Еда, от которой маленькие чувствуют себя большими».

— Голос женский? Нежный, вкрадчивый… Помню! Я даже захотел завести кота. Мне нравятся черно-белые, я называю их деревенскими.

— Почему?

— Видел таких в деревне у бабушки когда-то.

— Кошку не нужно выгуливать, она спокойно остается одна. Аделина очень обижается, когда я ее оставляю.

— У меня в отделении две кошки, держим для пациентов. Зося и Лапка. Кошкотерапия называется. Зося голубая сиамская, Лапка приблудилась сама, обычная беспородная кошечка, очень ласковая. Одна для эстетики, другая для тепла.

Мы помолчали.

— Нина…

Я взглянула вопросительно.

— Если вы не на диете, приглашаю вас на ужин.

— А если на диете?

— Все равно приглашаю. — Он взглянул на часы. — Время ужина. Раннего.

Я кивнула.

— Я подожду во дворе, — Сницар поднялся.

Он сидел на лавочке во дворе, ждал Нину. И думал, собирал мысли воедино. Она не помнит! Не помнит, как он сидел на ее кухне, а она, путаясь, рассказывала про Элизу и Ванессу, про свой сон — испуганная, с исцарапанными руками… Как она вдруг забилась, и он, с трудом удерживая ее, кричал в телефон, вызывал «Скорую». Она ничего не помнит! Ни больницу, ни побег из больницы. Возможно, она не помнит ни Элизу, ни Ванессу. Целый пласт памяти заблокирован. Избирательная амнезия. Он не знал, как это расценить. С одной стороны, хорошо, многие вещи лучше забыть. А с другой — все-таки аномалия, и неизвестно, что дальше. Но как бы там ни было, полагаться можно только на природу и случай — лекарства от амнезии никто еще не придумал. Его она тоже не помнит. То есть помнит, что он пил кофе на скамейке в парке. И ничего после. И что он теперь должен сделать? Рассказать? Он не знал. А что делать с ее сумкой, которую он спрятал в тумбу письменного стола?

…Нина уже не стеснялась. Он расспрашивал о ее работе, ему было интересно, он очень мало знал о рекламе. Они много смеялись в тот вечер.

Глава 28. Взрыв

…Выплывают миражи сна, лжи.

Человек из миража, появившийся в окне,

Бестелесностью пожал руку мне…

Юрий Кукин. Миражи

Федор Алексеев бубнил себе под нос и чертил ромбы, квадраты и числа. Так, давайте по новой, говорил он себе. Раскладываем факты по полочкам и клеим номера. Один, два, три и так далее.

Они были знакомы! Однозначно. Огородникова знала своего убийцу и открыла ему, хотя ей было не до гостей — последние часы перед отъездом. Убийца ожидал ее в угнанном автомобиле. Зачем? Хотел попрощаться? Заявиться на свидание в угнанном автомобиле, вместо того чтобы спрятать его подальше, это недальновидный поступок, мягко говоря. Попросту идиотский.

Окна квартиры не светились, там никого не было, сказал Рома Пригудов. Сницар предположительно был в Зареченске и ничего не знал об отъезде гражданской супруги. Узнал постфактум от подруги жены Елены Окуневской, когда вернулся, в конце августа. У нее появились деньги, кстати… От Сницара? Надо бы выяснить на всякий случай.

Рома Пригудов привез Огородникову домой. Она хлопнула дверцей машины и вошла в подъезд. Рома с молодой женой уехали.