Отражение Улле

Уже почти не существуя, Орми призвал Клыкача.

Он не знал, сколько прошло времени - секунда или год. Это было невозможно, но это случилось: Орми вернулся из небытия. Он снова был собой. И даже тело, искалеченное, растерзанное, опять принадлежало ему и постепенно восстанавливало былые очертания. Хищные чудовища покинули его.

Видимо, все же прошло не больше нескольких секунд: вокруг мало что изменилось. Камни великанов, стена мрака за ними и туча над головой - все было по-прежнему. Две нелепые, уродливые твари корчились на песке - Элгар и Эйле. Только в середину круга Орми почему-то не решался взглянуть. Оттуда доносился рокочущий гул. Он все нарастал и становился выше, выше, пока не перешел в пронзительный визг. Орми понял: то кричала Уллина. Ее застывший на века предсмертный вопль все-таки вырвался в главное время - и тотчас же смолк. Наконец-то она умерла.

Теперь там, в центре освещенного пятачка, вокруг ее головы зарождалось нечто, превосходящее по мощи и ужасу всех чудовищ земли, вместе взятых. Вот куда подевались бесчисленные личности Улле, начавшие было воплощаться в телах людей. Они все устремились туда, в центр мироздания, чтобы собраться воедино в немыслимом теле всесокрушающего исполина - в образе Улле живого, встающего из бездны застывшего времени навстречу врагу. Роковой миг приближался.

Клыкач был уже здесь, Орми знал это, хотя давно зажмурился и лежал ниц, не смея шевельнуться.

- Иди ко мне! Я хочу тебя! - заговорил Губитель голосом Уллины, и яйцо Гнева Земли клокотало у него в глотке.

Потом воздух стал плотнее камня; мироздание напряглось; невиданные грозные силы заполнили все вокруг...

Оглушительный грохот - как молотом по ушам, жаркое пламя повсюду... Орми провалился во тьму.

ЭПИЛОГ

Пробуждение было легким и светлым. Эйле гладила его по голове. Орми открыл глаза. Шел ливень, настоящая весенняя гроза, хоть и необычно ранняя, и молнии полыхали по всему небу, и гром перекатывался по скалистым обрывам и ущельям долины Иггир. Стена мрака пала; склоны смутно виднелись сквозь пелену дождя.

Орми поднялся, придерживая Эйле за руку, и посмотрел вокруг. Воздух был полон сладкого аромата грозы. Струи чистой воды омывали камни великанов, стекали по гранитной плите, пузырились на льду озерка.

Воронка на камне исчезла; Клыкача и головы Уллины не было и в помине. Из середины плиты, откуда прежде шел голос Губителя, устремлялся в небо тонкий белый луч. В том месте, где он вонзался в тучу, сверкал шипящий ореол из молний.

- Вот и все, - сказала Эйле, улыбнувшись - Осталось совсем чуть-чуть.

На льду острова шел бой. Энки, Кулу и Аш с трудом сдерживали натиск шести тяжелых разлапистых тварей.

- Кто это? - Орми схватился за меч.

- Нижние дварги, которые привезли нас сюда, - сказала Эйле. - Но ты можешь не спешить. Их время кончилось.

И правда: движения чудовищ замедлились, и вскоре мечи людей начали высекать искры, ударяясь об окаменевшую плоть.

Энки, Кулу и Аш вложили оружие в ножны и поднялись на пологий берег острова. Шесть каменных истуканов остались на льду. Они медленно погружались: озеро таяло под теплыми струями ливня.

Люди собрались у гранитной плиты и только теперь заметили, что Элгара нет с ними.

- Не ищите его, - сказала Эйле. Все ждали, что она продолжит, но она молчала.

- Я вижу его носом, - сказал Аш. - Вон там... и там тоже... и там...

Потом они смотрели на небо, все пятеро, зачарованные огненными узорами молний. Белый луч, бивший в тучу из гранитной плиты, становился все ярче... и чернота вокруг него постепенно редела... и вдруг среди клубов мглы мелькнуло что-то ослепительно голубое.

- Ох, не рухнул бы потолок, - прошептал Аш испуганно.

Разрыв в туче все расширялся. Ливень хлынул с удвоенной силой. Вдруг Кулу указал на западную часть неба:

- Смотрите!

Там летела стая черных крылатых гигантов, изрыгающих пламя. Они мчались к острову Кумме.

- Марбиане!

- По-моему, эти парни немного запоздали, - сказал Кулу.

В тот же миг ослепительный свет залил долину - нестерпимо яркий, он заставил их зажмуриться, но и этого было мало: пришлось прикрыть глаза ладонями, потому что свет проникал и сквозь веки.

- Вот мы и дождались Солнца, - сказала Эйле.

- Это что же, теперь все время так будет? - простонал Кулу. - Да мы просто ослепнем!

- Придется привыкнуть. Бывало и хуже.

Земля слабо вздрогнула, с запада донесся грохот. Марбиане, окаменев еще в воздухе, рухнули в скалы по ту сторону перевала.

"Солнце обратит в камень порождения тьмы".

Дождь стих, и в долине воцарился покой. Люди сидели на камнях, время от времени пробуя открыть глаза. Постепенно они начинали привыкать к новому освещению, а спустя несколько минут уже озирались, щурясь и вытирая слезы.

- Что же все-таки произошло? - спросил Энки. - Кто мне объяснит, каким образом мы победили Улле?

- Ха! Разве что он сам, - усмехнулся Кулу.

- Не важно как, - сказал Орми. - Главное, его больше нет.

"Бугургыз клаклар?" - произнес в голове насмешливый голос. Орми сжался от ужаса. Только не это! Неужели все сначала?