Отражения

— Принял, принял! И сейчас я подробно объясню, как не надо поступать разумному человеку. Во-первых, ты усомнился в справедливости своей искренней привязанности к принцу. Усомнился? То-то же! Но это как раз очень полезное свойство — уметь сомневаться. А вот дальше... Дальше всё развалилось. Ты не должен был признавать поражение своих умозаключений перед моими. Ни в коем случае! Хотя бы потому, что я имею обыкновение ошибаться по сотне раз на дню... Надо было вступить в бой, а не сдаваться. Понятно, дяденька?

— Я и не сдавался... — буркнул рыжий. — Просто что-то щёлкнуло в голове, и сразу стало ясно: я был слишком доверчив.

— Тебя это пугает? Зря! Доверчивым обычно бывает только очень сильный и очень мужественный человек, потому что довериться кому бы то ни было — необыкновенно трудная задача. А ты с ней шутя справился... Поздравляю!

— Было бы, с чем...

— Ещё поймёшь. Позже, когда спокойно нальёшь себе кружку эля, присядешь в тёплом уголке и расслабишься. Попрошу только об одном.

— Не напиваться? — карий взгляд постепенно приобретает прежний азарт.

— И это тоже, но во вторую очередь. А в первую... Не бросай принца. Не оставляй его одного перед целым сонмом врагов — не по-людски это как-то.

— Но...

— Все мы несовершенны, дяденька. Да, его высочество вёл себя неумно, что ж поделать? Никто из живущих на этом свете не поручится, что всегда и везде действовал расчётливо и справедливо... Но у Дэриена есть одно замечательное качество: он способен учиться. И за одно это ему можно простить прежние... неблаговидные поступки. Потому что в будущем он уже не совершит то, в неприглядности чего удостоверился. И лучше, если вы будете учиться вместе!

— Вместе... — хмыкнул Борг. — Считаешь, что я тоже нуждаюсь в уроках?

— А ты против? Согласен, учиться — не самая приятное времяпрепровождение. Я, например, ненавижу уроки... Но от них никуда не денешься, к сожалению.

— Особенно когда наставником выступает Судьба, — подхватил рыжий, чем вызвал моё насмешливое фырканье:

— Судьба? Э нет, дяденька: Слепая Пряха всего лишь ткёт Путь и расцвечивает его узорами Спутников. Мы сами являемся и учениками, и учителями. Попеременно. Друг для друга.

— Хочешь сказать, что чему-то учился и у меня? — недоверчивый прищур.

— А как же! Верности и преданности, например. А ещё способности открывать душу и не требовать за это каких-либо благ... Да мало ли чему! Всего и не упомнить.

— А мне казалось, что ты только учишь.

— М-да? Жаль, — совершенно искренне вздохнул я. — Никогда не желал, чтобы меня считали учителем.

— Почему?

— Все учителя — жуткие зануды!

— Я бы не сказал, — ответный взгляд был не просто оценивающим, а выносящим неоспоримый приговор.

— Не говори. Но я до сих пор не узнал твоё решение!

— По поводу?

— Ты останешься рядом с принцем?

Борг делал паузу прежде, чем ответить. Но она была сопряжена не с сомнениями, а с желанием подобрать нужные слова для ответа.

— Останусь. Даже если он этого не заслуживает.

— Снова здорово! — я укоризненно покачал головой. — Мы же всё только что прояснили!

— Да, прояснили... Но я никак не могу отделаться от мысли, что его высочество не годится для управления государством.

— Годится, годится! — нет, ну сколько он ещё будет вспоминать мои излишне поспешные суждения? — Материал более чем достойный, осталось только придать ему нужную форму. Не хочешь немного побыть Творцом?

— Творцом?

— Конечно. Ну хотя бы проследи, чтобы посеянные семена взошли, а всходы окрепли.

— Опять ты мне голову морочишь своими сельскими историями?

— И вовсе не сельскими! Это иллюстрация для большей доходчивости!

— Хочешь сказать, что до меня долго доходит?

— Не хочу, а говорю прямым текстом!

— Ах, так?

— Именно так!

— А вот я скажу, что...

— Мальчики уже поделили игрушки или только приступили к сему сложному делу? — ненавязчиво поинтересовался Ксаррон, появившийся в холле с вазочкой крема в руке.

— Ну-у-у-у... Думаю, что поделили, — заключил я.

— Тогда почему бы вам обоим тоже не пройти на кухню? Крем, конечно, закончился, но, помимо сладостей, мой дом располагает и ещё кое-чем, более приятным для желудков взрослых мужчин. Например, имеется немного эля и свежий мясной пирог.

— Пирог? — я принюхался к ароматам, доносящимся с кухни. — Когда это Киан успел?

— Пока ты болтал то с одним, то с другим. Знаете, милейший, у этого молодого человека есть один неприятный недостаток, — свободной от лакомства рукой Ксо взял Борга под локоток. — Он слишком любит поговорить. А на жонглирование словами тратится преступно много времени... Вы так не считаете?...

И всё же, на кухню я успел добраться первым.