— А ты хоть пробовал общаться-то? — Саша не могла вспомнить момента, когда видела Женю просто разговаривающим с кем-то. Хоть раз. — Ты ведь их, кажется, не слишком знаешь, и не очень хочешь контактировать.
— У них — коллектив, — по слогам произнёс Женя с явной иронией. — А я там лишний. Вот и все. Им и без меня хорошо.
— Я могу понять, — Саша, несмотря на нынешнюю работу, была не самым общительным человеком, — но может хоть дашь им шанс?
— Да зачем? Девочки обсуждают помады, прически, макияжи и то, как на них посмотрел Илья, Алексей или Рома из шестого. Парни хвастаются бицепсами и меряются достижениями — в играх, спорте или кто во что горазд. Или ищут девчонок и на них смотрят. А я не в макияже ни смыслю, ни в контру не играю, ни в футбол, да и распускать перья ради мимолетной улыбки и томных вздохов не хочу. Все нормально, — Женя пожал плечами. — Мне и себя достаточно.
— Тебе с собой проще, и это нормально, — замечает Саша. — Но нам всем нужно с кем-то общаться, с кем-то делиться своими мыслями. Не о футболе или о контре, так о чем-то другом. Что ты любишь? Книги? Фильмы? Что-то еще?
— Звезды, — сказано это было серьезно и мечтательно разом.
— Астрономию?
— Звезды. И те, о которых в книгах пишут, и о которых мечтают, и те, что в телескоп увидеть можно. Это мало кому интересно.
— Но ты мог бы рассказать остальным. Попробовать. Да и — почему не интересно? Вон фильмов немало популярных. Звездные войны те же.
— Там воют не звезды, а люди. Да и к тому же — пустое это кино. А вот «Солярис» или «Страну багровых туч» вряд ли кто-то читал и кто-то обсудить готов.
— Ты ведь ни у кого не спрашивал — может и готовы.
Женя только пожимает плечами.
— Александра Николаевна! Александра Николаевна!
Саше потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Илья звал ее. При том что она сидела буквально в десятке метров.
— Что такое? — она поднялась и подошла к уже выстроившемуся в ожидании чего-то отряду.
— Так мы купаться идем? Вон наша очередь, — Илья показал на физрука, явно раздраженного нерасторопностью ее ребят. — А вы пропали куда-то.
— Так я рядом была, — с удивлением ответила Саша. — Ладно, идем воду.
— Ура!
Ребята за ее короткий разговор с Женей кажется, уже успели изрядно поджариться на солнце, и в воду бухнулись с энтузиазмом.
Женя ходил по берегу в одиночестве.
Звезды… Впрочем, если ему в таком возрасте нравится «Солярис», так что нечему удивляться.
Саше, кстати, эта книга тоже нравилась в этом же возрасте. И также не нравился пустой треп со сверстниками. И — выросла же. Но все-таки… Надо присматривать за парнем. Он умен, возможно, получится ему занятие по душе найти. Жаль, что сопровождающая предпочитает только на занятия для подготовке к фестивальному выступлению, и ничего у нее толком не узнать про Женю и его интересы, как и про остальных. Все равно, что-нибудь можно будет придумать. Показать парню, что и в общении, в дружбе есть свои плюсы и свои приятные стороны.
А если нет… Что ж. Она выросла, и не самым вроде плохим человеком. И Женя вырастет. Пусть и в одиночестве.
Глава 8
— И что мы имеем? — протянул развалившийся на кровати Кати Коля — Ничего. Херня вся эта история, из-за которой нас сюда сбагрили.
— Ну почему это — Саша грызла сухарики, растянувшись на собственной постели прямо в одежде и кроссовках.
Тот час, пока детки готовились к конкурсным выступлениям фестивальной программы, что должны были начаться уже завтра, был для вожатых поистине счастливым. После окончания организационного периода смены было дружно решено, что в это время за детьми смотрят сопровождающие, они же — педагоги их творческих коллективов, а вожатые отдыхают.
Для их тройки это было единственное время, когда можно было посовещаться о «миссии» без вечерней усталости и с более-менее ясной головой. Правда, толку от этих собраний было немного. Расследование застопорилось, едва начавшись.
— Да потому, — Коля потягивал любимый яблочный сок, — что пусто тут. Ни Затронутых, ни проклятых мест, ничего. Совсем ничего — мы все втроем, по-моему, осмотрели вообще все уголки и корпуса.
— Ну легенды-то на пустом месте не берутся.
— Пф, — Коля отмахнулся, — это детские сказки. Придумали, что б страшнее было. Вон раньше — Черная Рука, Гроб на Колесиках, сейчас Слейдермены эти все. А тут этот самый Ночной пионер. Да, мне тоже про него пацан, который тут во второй раз, рассказывал. Кто-то придумал когда-то, и теперь все повторяют и повторяют. Да и к тому же — идеальная история же, как хочешь, а не подкопаешься и не поспоришь. Пропавших почему нет? Потому, что все о них забыли, так что кто пропал, тот пропал. И этот старик, что заметку накатал, наверняка легенду услышал да и решил присочинить. Или и правда поверил. Я ж говорю — больной.
— И как-то все подозрительно похоже — дети рассказывают страшилку о мальчике, который забирает с собой кого-то, о ком забывают, и репортер пишет о случаях исчезновения здесь, и потом в его доме находят кучу старых вещей непонятно откуда.