Отраженный свет

Трудно оторвать взгляд от ящиков, в которых хранятся Колины находки. Может быть, эти невзрачные образцы, укутанные в вату, бумагу и сено так тщательно, что брось их в пропасть - и на них не останется ни единой царапины, - может, эти образцы и есть доказательство нашей правоты? И цель, к которой мы стремились столько лет, будет достигнута. При этой мысли сладко замирает сердце и начинает сосать под ложечкой.

А вдруг... Ведь изучение раковин может дать результаты, совершенно опровергающие нашу точку зрения.

...Бывают же такие странности в научном поиске! Своими руками выкопать себе могилу! Конечно, каждый ученый стремится не к доказательству своей правоты, а к достижению истины. И он должен радоваться достижению истины, даже если это и зачеркнет все его построения. Но попробуй обрадуйся такому... Странно все это. И справедливо ли?

Так что же все-таки хранят эти ящики? И долго еще нам придется терзаться в неизвестности, сидя прямо на разгадке? Это просто невыносимо... Может, лучше было бы не находить никаких раковин? Трудно быть обладателями непризнанной гипотезы, но ко всему в конце концов привыкаешь... А тут, ведь даже подумать страшно... все должно решиться. Может, взять да и выкинуть их в море? И снова все будет спокойно и привычно.

— Коля, сознайся, ты не боишься, что эти раковины - конец всем нашим идеям?

— Нет, нисколько. Я столько раз все обдумывал. Нет, я совершенно уверен, что все будет хорошо.

Есть такая вещь - конформизм. Если тысяча людей говорит на черное - это белое, - то человек способен не поверить своим глазам и искренне убедить себя - да, это, действительно, белое. Что уж и говорить о более спорных вещах!

Людей, не поддающихся конформизму, очень мало даже в мире науки, где, казалось бы, каждый должен думать по-своему. Но только такие люди способны внести в науку новое. И для этого мало даже таланта. Гораздо нужнее - мужество.

КОНЕЦ