Отрезок пути

Трансфигурацию я, кажется, провалил. По правде говоря, это даже неплохо. В противном случае, бабушка заставила бы меня изучать ее и дальше. Не хочу. Хватило. С заклинаниями, вроде бы, ничего. С гербологией, само собой, превосходно. Профессор Тофти несколько растерялся, когда Зубастая герань не попыталась меня укусить даже после того, как я громко щелкнул пальцами в непосредственной близости от ее зубов. Конечно, не обязательно было это делать, просто захотелось произвести впечатление. Ну, а после того, как дьявольские силки даже не дернулись в мою сторону, он и вовсе дар речи ненадолго потерял. Спраут только посмеивалась, глядя на это.

На ЗОТИ я все-таки попал к Гризельде Марчбэнкс. Как ни странно, вела она себя вполне дружелюбно. Сказала, что наблюдала за мной на гербологии, и уверена, что я справлюсь и сейчас. Справился, вроде бы. Щитовые чары применил как надо, чары Помех, Обезоруживание и Оглушение – тоже. Вообще, она, похоже, немного увлеклась, потому, что прогнала меня практически по всем курсам. Мне, правда, было не до того, чтобы следить за временем, но появление в классе Гарри говорило о том, что экзамен я сдаю уже давно. Собственно, Марчбэнкс остановило только многозначительное: «Кхм!» профессора Тофти. Тогда только отпустила. Повезло, что до боггарта она не добралась. Не представляю, на что он сейчас был бы похож. Не на Снейпа точно. Ну, мне так кажется. Конечно, я много чего боюсь и помимо Снейпа, но не могу себе вообразить, как в это можно превратиться. Уж не знаю, какой будет моя оценка, но то, что я не провалился, очевидно.

И, наконец, сегодня было зельеварение… К восьми нужно зайти к Снейпу – он велел отчитаться. А если я сделал что-то не так? Он мне этого не простит – целый год потратил, чтобы хоть чему-то меня научить… Об этом лучше даже не думать. Я закрываю глаза и вспоминаю недовольную физиономию Амбридж – как же ее, наверное, бесят наши успехи на ЗОТИ!

Я уже почти засыпаю, как вдруг чувствую, что кто-то прикасается к моим волосам, и открываю глаза. Джинни сидит на траве и с задумчивым видом разглядывает крупного изумрудно-зеленого жука, которого, очевидно, вытащила из моей шевелюры.

– Слизеринский соглядатай, – серьезным тоном говорит она и щелчком отправляет его в путешествие к ближайшим кустам.

– Не иначе, – усмехаюсь я, – младший братишка Скитер.

– Ага, – кивает Джинни. – А ты чего не готовишься? У вас же уход завтра.

– У меня сейчас тоже уход, – объясняю я. – От реальности. Надо же в себя прийти хоть немного.

– Эх, мне все это только через год предстоит, – вздыхает она. – Скажи честно, эти экзамены действительно такие же жуткие, как выражение лица Гермионы?

– Нет, – отвечаю я со смехом, – не такие же. Ты ведь знаешь привычку Гермионы делать из муховертки громамонта. Помнишь, как она в пятницу злилась из-за одной единственной руны?

– Еще бы не помнить, – мрачно говорит Джинни, – мне даже прятаться от нее пришлось. Значит, на самом деле все не так уж страшно?

– Ну, я бы не сказал, что это весело. Нервотрепка, конечно, ужасная. Но ничего смертельного.

– Это хорошо, – она неуверенно улыбается, а потом вдруг неожиданно выпаливает: – Я рассталась с Майклом!

– Хм… – переход слишком резкий, и несколько секунд я не знаю, что сказать. – Тебя поздравить или посочувствовать?

– Ни то, ни другое, – хмуро отвечает Джинни. – Он оказался настоящим занудой. И я теперь встречаюсь с Дином.

– Джинни…

– Не говори ничего, – она предупреждающе поднимает руку. – Дин мне нравится, и я ему тоже. Он отличный парень, и даже не спорь!

– Да я и не собирался спорить, – возражаю я. – Но тебе не кажется, что…

– Нет, не кажется, – сердито перебивает она. – И вообще, это не твое дело!

– Тогда зачем ты мне об этом рассказываешь? – задаю я резонный вопрос. – Если не хочешь ничего слышать?

– Не знаю, – вид у Джинни совсем несчастный. – Он мне, правда, нравится. Если бы не дурацкое ощущение, что все это совсем не то…

– Я был бы рад что-нибудь тебе посоветовать, но ты же сама понимаешь, что это бесполезно, – честно говорю я, надеясь, что она поймет меня правильно.

– Знаю. Я и не прошу совета. Мне просто нужно поговорить с кем-то, кто меня понимает и не считает глупой маленькой девочкой.

– На меня можешь рассчитывать в любое время, – заверяю я, и тут мой взгляд падает на ее наручные часы. Без четверти восемь… он меня убьет… – Джинни! – я вскакиваю. – Прости, но мне надо бежать!

– Куда? – недоуменно спрашивает она.

– Потом объясню, прости! – уже на бегу кричу я. Надеюсь, объяснять придется не слишком подробно.

Бегом от озера… через двор… дальше вестибюль… вниз по лестнице… снова вниз… по коридору…

В дверь я чуть ли не лбом ударяюсь. Смотрю на часы. Успел, слава Мерлину! Пытаюсь пригладить взъерошенные волосы и стучу.

– Лонгботтом, за вами гнались? – интересуется Снейп, внимательно рассматривая мою взмыленную физиономию.

– Нет, сэр, я просто опоздать боялся, – объясняю я, пытаясь выровнять дыхание.

Он закатывает глаза, качает головой и жестом предлагает мне зайти.