Отряд

- Ну, бегите, бегите, парни. - Усмехнувшись, отрок слез с дерева и направился к реке прямо некошеным лугом. Со стороны посада послышался малиновый колокольный звон.

Выйдя на крутой берег, Митька остановился, скинул одежку и, прежде чем броситься в реку, перекрестился:

- Благодарствую, матушка Богородица Тихвинская. Помогла!

Глава 18.

Тихвинская (продолжение)

Несмотря на это, они хитрее, нежели можно думать… Дж. Флетчер. О государстве Русском

26 июня 1603 г. Большой посад

Иван изобразил на лице улыбку:

- Анемподист?! Вот не ждал. Рад, рад, проходи в горницу.

- И я рад, - монах рассмеялся вполне дружелюбно, но в светлых, каких-то рыбьих глазах его застыла лютая злоба.

- Что ж ты, - Иван повернул к лестнице, - никак в книжники подался?

Анемподист хмыкнул:

- Не для себя стараюсь, для приятеля старого. Скоро вот в Новгород ехать - хочу подарок сделать. Он, приятель-то, зело как до немецких книжек охоч. Аристарх-чернец сказывал, ты хотел книжку одну продать, как ее, позабыл?

- «Пантагрюэль», - впуская тонника в горницу, напомнил Иван. - То не моя книжица, Митьки-отрока, да ты его знаешь и книжицу, верно, видал. Обожженная вся.

- Обожженная? Да, видал у Митьки такую… - В глазах чернеца на миг промелькнуло сожаление.

Ага, отметил про себя Иван, знать, ты про книжку не так давно прознал что-то такое важное, что она вдруг тебе понадобилась. Раньше-то сколько возможностей имел выкрасть - и ничего. Знать, и не нужна была. А вот теперь… Учитывая предупреждение Паисия, с тонником следовало быть очень осторожным. Во-первых, потянуть время, не дать ему понять, что книга здесь, в заплечной суме.

- Да, Митька давно книжицу ту продать хочет. - Небрежно бросив суму под лавку, Иван сел и предложил усаживаться гостю. - Коль в цене сойдетесь - продаст.

- А сколько он хочет? - немедленно поинтересовался монах.

- Гм… - Юноша взъерошил затылок. - Думаю, с полтину - уж точно!

- Полтину?! - Анемподист покачал головой. - Дороговато…

- Так и книжица недешевая…

- Но, сам же сказал, обгорелая! Ее еще в порядок привести надо. Эх, кабы не приятель старинный, ни за что б не купил… Ну, думаю, с Митькой и поторговаться можно. Книжица здесь? Митька ведь тоже здесь живет.

- Нет, - широко улыбнулся Иван, а дальше почти не соврал. - Отец Паисий, старец судебный, взял почитать. Завтра к вечеру обещал принести.

- К вечеру, вот как? - Монах поиграл желваками, бледное лицо его выглядело осунувшимся и усталым.

- Да, к вечеру, - Иван повторил.

- К вечеру меня не устраивает, - не раздумывая, решительно заявил тонник. Судя по всему, люди Паисия наступали ему на хвост, и шпион и в самом деле не мог ждать ни дня. Но зачем, черт побери, ему книга?! Что в ней такого написано?

Иванку внезапно осенило: он вспомнил убитого шведа, кажется, Юхана, который тоже интересовался «Пантагрюэлем». Может, именно из-за этой книги он и был убит? Скажем, тем же тонником, шпионом. Почему бы и нет? Анемподиста, спору нет, отпускать сейчас никак нельзя, ишь как глазами зыркает, наверняка почуял слежку и не поедет он ни в какой Новгород - уберется в Стокгольм со всеми сведениями: и о северных русских крепостях, и о пушечном наряде Богородичного монастыря, и о многом другом, тайном, что в случае войны может очень сильно помочь шведскому войску. Нельзя отпускать шпиона, нельзя. Вообще, лучше б его захватить, связать да послать слугу за Паисием.

- Вот что, - Иванко поднялся с лавки. - Коли так уж тебе нужна книжица, обожди малость - сейчас пошлю к Паисию служку, пусть принесет.

- К Паисию?! Служку? - возбужденно перебил тонник. - Нет-нет, не надо. Я не доверяю слугам. Давай лучше сходим вместе.

- Вместе? - Юноша не почувствовал в предложении чернеца ничего особенно угрожающего. - Что ж, пойдем… Только, э… не на ночь же глядя? Обождем до утра. Сейчас велю принести…

Иванко повернулся к двери.

- Сидеть! - повелительно приказал тонник.

Иван обернулся и увидел направленный на себя ствол пистоля!

- Ты чего это, Анем…

- Хватит играть в прятки! - жестко усмехнулся шпион. - Думаешь, я не догадываюсь, о чем ты говорил с Паисием в его келье? И даже знаю, о ком и что написал!

Однако! Юноша не смог скрыть удивления. Это что же, выходит, в монастыре имеется еще один соглядатай?! Или даже несколько?! И это не простой монах, а вхожий в высшие круги обители.

- Ну-с, - улыбнулся лжетонник. - Продолжим торговлю? Я дам за книгу самую дорогую цену. Вот!

Он сунул левую руку за пазуху и швырнул собеседнику… отрезанную девичью косу! Толстую, темно-русую…

- Да-да, - ухмыльнулся швед. - Это именно Василиска. Девочка красивая, даже очень. Неужели не жаль будет получить вместо этой косы ее голову? Волосы отрастут, а отрезанную голову обратно не приставишь. Книгу!!!

- Согласен, - твердо отозвался Иван. - Только без обмана - девушка против книги. Назначь место встречи.