Отряд

- Интересное предложение… - Иван отошел от трупа. - И главное - своевременное! Да не смейся ты, Митрий, вовсе и не шучу я. Денег-то у нас в обрез. Боюсь, и до Москвы не хватит.

- До Москвы? - Митрий и Прохор переглянулись. Митька внимательно посмотрел прямо в глаза Ивану: - Так ты, что же, и в Москву нас возьмешь?

- А вы как думали? Нешто здесь брошу - на правеж, на расправу. Тебя, Митька, стретиловские точно со свету сживут. Ну а о Прохоре и говорить нечего - такого врага, как Платон Узкоглазов, никому и нарочно не пожелаешь - силен, богат, влиятелен.

- Да уж… - Прошка поник головою.

- Ну-ну, не кручиньтесь, парни! Вы ведь теперь служилые люди. Не мне, государству Российскому служите, Руси-матушке! А что от того у нас пока одни убытки, так то дело временное. Погодите, придет еще и наш час - распутаем хлебное дело, не дадим зерно за рубеж вывести, явимся на Москве в приказ с доказательствами вин изрядных - вот тогда и будем награждены преизрядно! Меня в жильцы, а то в дворяне московские пожалуют, ну а вас - в городовые чины. Может, даже сам царь-государь Борис Федорович златыми ефимками нас наградит! Эх… - Иванко вдруг отбросил весь пафос и сказал уж совсем просто: - А в общем-то, и не в наградах дело. Разве ж есть еще для русского человека другая награда, как Руси-матушке верою-правдою послужить?!

- Твои слова, Иван, да Богу в уши! - сжав кулаки, сурово сказал Прохор. - За Русь-матушку, за православную веру любого ворога на части порву!

Митька кивнул и, сглотнув подкативший к горлу комок, тихонько спросил:

- Нешто и мы с Пронькой из бедняков-быдла выберемся? Нешто чин какой выслужим?! Не верится даже… Постой-ка! - Он вдруг напрягся. - Мы-то уж как-нибудь, а что ж с Василиской будет?

- Покуда здесь поживет, при обители Введенской, - мягко улыбнулся Иван. - Отец Паисий игуменье Введенской Дарье - друг, попробуй-ка кто Василиску обидь, с такими-то покровителями! Да и врагов у нее, таких, как у вас, нету. Проживет тихонько, а там и замуж выдадим.

При слове «замуж» Прохор почему-то вдруг покраснел, отвернулся, и это его поведение отнюдь не укрылось от внимательных глаз друзей. Иванко лишь усмехнулся про себя, а Митька те слова, кои вот прямо сейчас сказать хотел, придержал. Потом уж высказал, когда возвращались лугом обратно к посаду и Прошка, простившись, свернул к обители.

- Слышь, друже, - взяв Ивана за рукав, тихонько произнес отрок. - Василиска на тебя в обиде. Навещал ее, спрашивала - почто ж не заходишь? Аль позабыл?

- Да не позабыл… - Иванко закусил губу. Как же, позабудешь ту косу темную, тонкий стан, кожу шелковую и глаза, словно море-океан, синие.

Вспомнил, покраснел и признался:

- Сегодня же навещу!