Отряд-5

– Он обеспокоен! Ха! – саркастически воскликнул Гринрах. После чего внимательно посмотрел на коллегу, пожевал губами и, понизив голос, осведомился: – Так это точно не вы?

– Я могу задать этот же вопрос.

– Не мы, – сказал Гринрах.

– И не мы, – сказал Ттафу.

– Чёрт, если бы вы, было бы проще. Метеор мне в дюзу.

– Знакомый враг?

– Что-то вроде.

– Представляю, что сейчас творится в правительстве и парламенте, – позволил себе усмехнуться адмирал «северян». – Вы ещё не получали приказа нас атаковать?

– Пока нет, – ответил адмирал «южан». – Но я не отвечаю на вызовы снизу. Метеор им… Хотя нет, много чести. Обойдутся.

– Я тоже не отвечаю. Ранг и должность позволяют.

– Вот именно, – сказал Гринрах. – Главное сейчас – не наломать дров, метеор нам в дюзы.

– И не позволить их наломать другим, – поддержал коллегу Ттафу. – В конце концов, за каждым из нас – имперский военный космофлот. Весомые аргументы.

– Согласен. Так что будем делать? Предлагаю взять инициативу в свои руки и прямо сейчас провести совместное совещание наших оперативных штабов. Задача – в кратчайшие сроки выработать план по проникновению внутрь Пирамиды, а также меры по недопущению военного конфликта между «северянами» и «южанами».

«Ловко излагает, собака», – подумал Ттафу. А вслух сказал:

– Отличное предложение, господин адмирал. Я бы ещё немедленно отправил вниз совместную десантно-штурмовую группу с приказом оцепить Пирамиду и никого к ней не подпускать.

– Инициатива наказуема, метеор ей в дюзы. Но в данном случае рискнуть стоит. – Адмирал «южан» растянул губы в ухмылке и стал похож на гигантскую хищную рыбу гаррунджа с планеты-океана Велутты, как ее изображают художники-мультипликаторы.

Сказано – сделано. Оба адмирала оказались под стать друг другу. Пока министры и парламенты без толку суетились, пытаясь отдавать идиотские приказы, которые, впрочем, всё равно никто не торопился выполнять (любой опытный исполнитель знает, что торопиться с этим в подобных случаях не стоит, ибо приказ почти наверняка отменят), вниз, с орбит, ушли универсальные десантные катера с хорошо обученной, дисциплинированной и очень вежливой космопехотой. Оба адмирала, каждый своим способом, сумели внушить офицерам, что об извечном портивостоянии и вражде между «северянами» и «южанами» следует забыть. Хотя бы на время кризиса.

– Надеюсь на понимание, – сказал Ттафу Монджа, который был неплохим стихийным психологом. – Императрица и наследник престола в смертельной опасности. Женщина и ребёнок. И только от наших совместных и слаженных действий с флотом «южан» зависит, сумеем ли мы их спасти.

Офицеры посуровели лицами, заиграли желваками и отправились доводить приказ до подчинённых.

– Если кто из вас, разгильдяев, алкоголиков и саботажников, метеор вам в дюзы, начнёт не по делу задирать «северян», – сообщил своим Хротель Гринрах, который тоже был неплохим психологом, – пусть сразу прощается с флотом. Спишу на землю подчистую, без выходного пособия. Обещаю. Вы меня знаете.

Таким образом, приказ был выполнен практически безукоризнено, и Пирамиду окружил отборный десант двух имперских космофлотов. Одновременно с этим правительствам и парламентам обеих империй был предложен план, выработанный совместным совещанием оперативных штабов, с просьбой отставить кипеж и довериться профессионалам. То бишь военным.

Правительства с парламентами сделали вид, что подумали, и милостиво на предложение согласились. Те же, кто не был согласен, опасаясь, что военные заберут слишком большую власть, оказались в меньшинстве, а, главное, не сумели быстро представить разумный альтернативный план действий. Точнее, такой план имелся. Заключался он в том, чтобы подождать, не пороть горячку, привлечь лучших учёных и инженеров и провести всесторонние исследования Пирамиды. А уж потом…

– Сколько на это вам потребуется времени? – грубо перебил представителя объединенной группы депутатов-интеллектуалов обоих парламентов, выдвинувшей данный план, адмирал Ттафу Монджа.

– Э-э… – заблеял представитель. – Вы должны понимать, что это зависит от множества факторов…

– Вот именно! – провозгласил адмирал. – Жизни императрицы Станы Второй, императора Леслата Пятого, принца, принцессы и всех сварогов, которые сейчас находятся внутри Пирамиды, зависят от множества факторов. Например, от того же суперкомпьютера Пирамиды, который управляет там всем. До сих пор мы были уверены, что он полностью в нашей власти. Но выясняется, что это не так. Может быть, он, фигурально выражаясь, сошёл с ума и сейчас всех там медленно убивает? Или всё это – коварная ловушка людей? Или ещё что-то, чего мы пока даже представить себе не можем? Как бы то ни было, ждать мы не собираемся.