Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

Размеры оранжереи поражали воображение. Высоко над головами в белом свете люминесцентных ламп поблескивал стеклянный купол, к нему тянулись тропические деревья, оплетенные мощными лианами. В центре сада располагался большой искусственный пруд, в котором плескались мелкие рыбешки. От пруда по саду расходились лучами тропинки, повсюду пышно цвели многочисленные цветы, зеленели декоративные кустарники. Среди них белели мраморные статуи в древнегреческом стиле.

– Ну надо же, – раздался вдруг приятный женский голос, – не ожидала, что в полиции теперь служит такая молодежь…

К ним приближалась Леона Темникова.

Никита тут же узнал ее, ему уже приходилось сталкиваться с ней раньше. К счастью, он при этом всегда был в своем зверином облике, поэтому она никогда не видела его истинного лица. Это была высокая стройная женщина средних лет, загорелая, с темными вьющимися волосами. Белый комбинезон из плотной ткани и яркий желтый платок на шее красиво оттеняли легкий загар.

– Надеюсь, вы меня извините за мой вид, – невозмутимо проговорила она, постукивая массивным блестящим секатором с острыми лезвиями по резиновым сапогам, которые были у нее на ногах. – В кои-то веки выбрала время, чтобы заняться садом. Работа и благотворительность занимают бо́льшую часть моей жизни, так что не обессудьте. Прерываться не стану даже ради вас.

– Не прерывайтесь, – вежливо согласилась Татьяна. – Нам это нисколько не помешает. К тому же мы приехали без предупреждения…

Леона насмешливо взглянула на нее, затем принялась медленно обрезать ветки одного из буйно разросшихся кустов.

– Представители «Авангарда», если не ошибаюсь? – спокойно осведомилась она. – Только в этом отряде держат такой молодняк. Пушечное мясо.

– А вы неплохо осведомлены, – заметил Никита.

Что-то беспокоило его, но он пока не мог понять, что именно.

– Ну, – мягко улыбнулась Леона, методично щелкая секатором, – у меня давние связи с Департаментом безопасности… Правда, никакого удовольствия я от этого не получаю.

Антон и Никита недоуменно переглянулись.

– На что она намекает? – одними губами спросил Василевский.

Никита пожал плечами.

– Вы же состояли в директорате корпорации «Экстрополис»! – вспомнила Татьяна. – И все еще находитесь под следствием.

– Не совсем, милочка. Из меня давно выжали всю информацию, какую только можно было, но продолжают периодически звонить и донимать расспросами. Однако я не могу рассказать вашим коллегам ничего нового. Решения в директорате корпорации всегда принимали мужчины. Я лишь ставила свою подпись на документах и получала с этого прибыль. Мелкая сошка. В мою пользу говорит и то, что в момент крушения штаб-квартиры меня там даже не было. Выжило всего двое – я и Алексей Корнилов. Ирония судьбы. С нами никогда никто не считался, но из всех директоров только мы и остались в живых.

– Думаю, вы имели в корпорации гораздо больший вес, чем говорите, – осторожно произнесла Татьяна.

– А, так вы тоже явились сюда, чтобы поговорить об «Экстрополисе»? – разочарованно протянула Темникова. – Признаться, я ожидала новых развлечений.

– Нет, мы приехали по другому делу, – быстро сказал Никита. – Нам известно, что вы приобрели кое-какие вещи покойной Кадиши Де Лафуэнте.

– Неожиданная тема, – усмехнулась Леона. – Что это вы вдруг вспомнили о злосчастной знахарке?

– Так да или нет?

– Ну как приобрела… Сарай, в котором она жила со своим помощником, принадлежит мне. Обитатели покинули дом в страшной спешке, забрав с собой кое-какое барахло, но на все остальное имущество никто не претендовал. А там были некоторые, скажем так, весьма интересные вещицы. Я – коллекционер, поэтому просто не могла пройти мимо них. К тому же дом все равно надо было освобождать, так что я забрала кое-что себе. А что конкретно вас интересует?

– Набор ее ритуальных серебряных игл, – ответила Татьяна.

– К чему он вам? – Темникова сразу поняла, о каком наборе идет речь.

– Для одного дела, – уклончиво пробормотал Никита. – Мы бы хотели его у вас одолжить, потом вернем в целости и сохранности.

– Вот как? – Леона наконец посмотрела на них. – Отряд «Авангард» интересуется оккультными вещицами… Это официальный запрос? У вас есть при себе какая-то бумага или письмо от руководства?

Никита, Татьяна и Антон напряженно переглянулись.

– Так я и знала, – довольно ухмыльнулась Леона. – Значит, нет. Тогда мы заключим с вами сделку на моих условиях. Я дам вам иглы, молодые люди, но вы взамен тоже дадите мне кое-что. Думаю, это справедливое предложение, ведь если вы столь неожиданно просите у меня этот набор, значит, он вам для чего-то нужен. И нужен срочно, я права?

– Но что вы хотите взамен? – подал голос Антон Василевский.

– Информацию, – коротко ответила Леона и с громким щелчком обрезала лишнюю ветку.

– Какого рода?

– Сведения о том, что сейчас творится в «Авангарде». Доступ к вашим секретным файлам, к расследованиям, к досье на других метаморфов Санкт-Эринбурга и окрестностей. Мне нужно не всё, а лишь выборочные сведения. Я буду периодически обращаться к вам за помощью, а вы – сообщать то, что меня интересует.