Отряд К10

Это было прямо очень своевременно, потому что большим специалистом по ориентированию на местности я никогда не был, предпочитая прогулкам фолианты и электронные тексты. Так что варианта, по здравому размышлению, у меня было ровно два — паниковать или паниковать и метаться. Я выбрал не самый разумный из них.

Это же хайв, здесь коммуникаций многие сотни тысяч километров. В них можно всю жизнь круги наматывать, питаясь крысами, и выйти к людям уже почтенным старцем. Ревматизм, лысый череп и седая борода до пола прилагаются. Сердце выскакивало из груди, на трясущихся ногах я в панике носился по трубам и тоннелям разных калибров и диаметров, кое-где пробираясь ползком, кое-где свободно и во весь рост, пока ноги не стали откровенно подкашиваться и я свалился окончательно. С трудом вдыхая влажный, наполненный туманом воздух, я забился в какую-то техническую нишу и, кажется, ненадолго отрубился.

Разбудили меня тихие голоса.

— Амос, может ну его нахер? Я так глубоко ни разу не был. Говорят тут мутанты водятся, крысы, в натуре, с кибермастифа.

— И чего?

— И пошли обратно. Урсус скажем, что крутились-крутились, нихера не нашли…

— Тише.- Прошипел второй голос. — Видишь как кольцо пидарасит? Рядом где-то этот обмудок. И Урсус он нужен. Причем скоро и только живым. Не ссы, Бас, мы его догоним, спакуем и сразу обратно. Карту главное не проеби.

Бас недовольно буркнул что-то под нос.

Я в это время трясущимися руками вынимал чеку из наиболее годного аргумента на такой хреновый случай. Как только голоса достаточно приблизились, я отпустил рычаг и выждав пару секунд покатил веб — гранату под ноги говорливым бандитам. Раздался громкий хлопок, и струи липкой, быстро застывающей на воздухе пены окутали эту парочку, превращая во всё более вяло двигающиеся статуи, через несколько секунд окончательно приклеившиеся к полу.

— Господа, я рад вас приветствовать. — Выкатившись из ниши с револьвером в руке, я подошел ближе и дружелюбно кивнул Амосу и Басу.

— Тебе пиздец, обмудок! Я щас тебя грохну! Яйца отрежу и заставлю ж…

Выстрел прервал реплику Амоса вместе с его жизнью, я с сожалением развёл руками.

— Неконструктивная позиция. Сейчас, к своему стыду, я малость нервничаю и не готов к такому уровню дискуссии. Уважаемый Бас, надеюсь с вами мы сможем поговорить более предметно? — Я убрал кусок пены, прилипший к его губам и второй бандит с облегчением перевёл дух.

— Эй, эй, парень, всё путём!- Поспешил согласится он. — Чо за вопрос, конечно поговорим!

— Прекрасно. Давайте начнём с начала. Например, кто такой Урсус и что ему от меня нужно?

— Ну, он, значит, старшой наш. Тебя пригласить хотел, говорил, ты ему работу задолжал. А нас отправил, значит, чтоб тебя проводить. Тут, в сити, опасно по улицам ходить, мало ли что. — Вдохновенно запел Бас, искренне сверкая глазками.

— Это хорошо, это понятно. А расскажи, дружище, как вы меня нашли?

Глазки немедля забегали.

— Дык это…

— Кольцо. На нитке. — Дружелюбно подсказал я.

Глазки забегали вдвое быстрее.

— Ну это, парень. Ну как… Короче… — Он понизил голос. — Говорят он колдуна знает! Настоящего! И колдун этот реально стрёмный тип… Ты б может не сердил бы, парень, и Урсуса, и колдуна. Вишь дела какие, найдут тебя по любому. Пошли со мной, я тебя проведу, перетрете с ним и все вопросы порешаете. Урсус человек авторитетный и по жизни четкий…

— Угу, четкий и ровный, как утюг под микроскопом… Ладно, Бас, считай я задумался о твоём предложении. А пока что… — Я подцепил ножом пену по краю его ботинок, отделяя страдальца от пола. — Давай-ка топай к выходу, буду за тобой.

Проводником бандит оказался толковым, всего за пару часов уверенно выведя меня в окрестности одного из мануфакториумов в районе Сити.

Шлаковые отвалы и груды спутанных металлических конструкций, пахнущие ржавчиной и вездесущим смогом, составляли основную часть местных пейзажей. Мой провожатый непрестанно нёс какую-то бытовую чушь, на тему где на их районе шлюхи менее потасканные и дурь самая забористая, и через какое-то время всё это словоизвержение начало восприниматься как фоновый шум. А совершенно зря.

Из-за ближайшей кучи шлака, не услышанные мной на подходе, бодро вырулили трое вооруженных крепышей, направляя в мою сторону стволы. Бас, не будь дурак, с воплем: — Вяжите его, пацаны! — упал на землю и бодро покатился в сторонку.

Я нарочито медленно положил револьвер и поднял руки. Впрочем, такая покладистость видимо не особенно впечатлила бандитов, поскольку следующим что я увидел стал быстро приближающийся приклад дробовика, после чего свет выключили.

Голова чувствовала себя так, как будто в темечко засадили топор,и при каждом движении он раскачивался, бередя рану. Свет слабо пробивался через надетый на голову мешок, сам я был привязан к металлическому стулу, намертво прикрученному к полу. Запах свежей крови, горящего масла и старой плесени повис в воздухе, проникая даже через носовые фильтры. Подходящим аккомпаниментом к ним были слабые человеческие стоны. Немного позже я понял, что стону я сам, и кто-то поодаль мне вторит, заметно отчаяннее.