Мало их вышло тогда в июле 1944 года из «бродовского котла» — настоящего пекла, куда их умышленно кинули запаниковавшие в конце войны гитлеровские командиры, не желавшие положить свои животы на алтарь нереальной победы сумасбродного фюрера. Бросили украинцев, в основном галичан, в огненный ад только для своего прикрытия. Телами львовских, тернопольских, волынских и ровенских мужиков, а также из других западно-украинских регионов, они выстилали пути к своему не отступлению, а позорному бегству.
По рассказам говорливых галичан немцы их использовали под Бродами в качестве пушечного мяса. На своих танках и автомашинах гитлеровцы драпали, прорываясь через советские позиции, выходя из окружения. Бежали сами — без «союзников». Украинских вояк, даже раненых, положенных на танки, скатывали, словно бревна с брони. Не помогли фашисты и оставшимся без боекомплекта здоровым солдатам и офицерам дивизии. Они были брошены на произвол судьбы, а точнее, чтобы погибнуть от пуль, осколков и под гусеницами советских тридцать четверок, стремительно рвущихся к Львову.
Один украинец, родом из поселка Яворов, что на Львовщине, как будто распропагандированный «советами», прямо заявил Зоричу:
— Готов с оружием в руках теперь драться с немчурой. Она нас подло обманула с державой 30 июня сорок первого. Посадили нашего вождя Бандеру под арест, а под Бродами нас прямо-таки кинули… Подлейше предали нас. Немцы бросили нас под пули и гусеницы красных. Русские «катюши» там так поработали, что земля стала красной кашей. А если бы вы знали, пан майор, сколько там было раздавлено наших хлопцив. Нет, перемолото гусеницами и советских, и немецких танков. И все это по вине Гитлера и местных фашистских командиров. Они же улепетывали без оглядки, спасая свои шкуры. Настам крепко надули.
Такая информация заинтересовала майора Зорича. После штабного совещания и соответствующего отбора, действительно в партизанский отряд имени Железняка были приняты несколько десятков разочаровавшихся в гитлеровцах галичан. Кстати, прозревши, они мужественно потом воевали с карателями, а некоторые даже получили правительственные награды…
Вот уж действительно, войны зависят от славы, и часто ложь, которой поверили, становится истиной. Теперь же оуновцам не хотелось делить «славу» побежденных пополам с фашистами. Такая «истина» им была не нужна. Они искали выход из создавшегося положения, и он был только в направлении сотрудничества с советскими партизанами, среди которых было много и своих земляков — украинцев.
«Заслуги» Эриха Коха в раздувании украинско-польского конфликта в свое время были достаточно широко освещены в историко-документальной литературе. Но в последнее время эта тема местного противостояния между украинцами и поляками на Волыни и в Галиции в годы нацистской оккупации приобретает все большую актуальность.
При этом следует заметить, что волынская трагедия началась не в традиционно националистической Галиции, откуда Организация украинских националистов* в предвоенные годы черпала большинство кадров, а на территории более спокойной православной Волыни. Именно здесь зарождалась Украинская повстанческая армия* (УПА*), в том числе и как сила с антипольским вектором противостояния.
Волынян — как украинцев, так и поляков — довел до остервенения рейхскомиссар Украины, махровый украинофоб Эрих Кох. В период с 1942 по 1944 годы непосредственный начальник «коричневого короля Украины» Эриха Коха министр Восточных земель Альфред Розенберг нередко жаловался Гитлеру на непослушание со стороны своего подчиненного.
Розенберг открыто критиковал Коха за его недопустимую жестокость к местному населению, что, по его мнению, постоянно создавало напряженность в установлении порядка в тылу борющихся войск вермахта, снижало безопасность путей снабжения войск и не давало возможности максимально использовать хозяйственный потенциал оккупированной Волыни и Ровенщины.
В секретной докладной записке от 15 января 1944 года, составленной чиновником Восточного министерства Бройтигамом и направленной в Берлин лично Альфреду Розенбергу прямо говорилось, что из-за недостатков в руководстве Рейхскомиссариата «Украина» резко активизировалось партизанское движение, радикализировался украинский национализм, ширятся межэтнические конфликты.
В этой записке были такие пояснения: