Отрицая очевидное

      - Рубашка, я понимаю, - сказал Колин, - Она - горит как спичка.

      Эми кивнула.

      - Как ты выбралась?

      - Кто закричал, и это меня разбудило. Но когда я пыталась убежать, рубашка загорелась. Она была застегнута не на все пуговицы. - сказала она. - И мне удалось избавиться от нее. В основном пострадала левая сторона тела и спина.

      Селеста посмотрела на девушку и с трудом сглотнула. "Из-за меня... Вся эта боль из-за меня", - думала она.

      Легонько проведя пальцами от плеча Эми вниз к бедру, чувствуя рубцы через ткань рубашки, Селеста посмотрела прямо в глаза девушке:

      - Прости меня, Эми. Прости, что меня не было рядом с тобой.

      Отстранившись, Эми нахмурилась и произнесла:

      - Не глупи. Никто не смог бы ничего сделать. Это был обычный несчастный случай. Так бывает, - она отвела взгляд. - Как и некоторые другие вещи в жизни.

      Протянув руки, Колин заключил Эми в объятия.

      Волна ревности захлестнула Селесту. "Когда-нибудь я буду с тобой, и буду утешать тебя в своих объятиях". Глядя на них, женщине только оставалось надеяться, что этот день вскоре наступит.

      Еще через неделю они прибыли на Паксос, самый маленький из Ионических островов к югу от Корфу, где провели целый день, купаясь и ныряя с маской. В конце концов, они кинули якорь в живописном порту Гиоса. Плотно поужинав в таверне, и после уложив детей, остаток вечера они решили провести на палубе. Эми потягивала апельсиновый сок, когда Колин принес карты для покера.

      - Почему ты совсем не пьёшь ничего алкогольного? - спросил он, поднимая свой стаканчик узо и ломтик лимона.

      Эми оторвала взгляд от своих рук. Из своего горького опыта она знала, узо - сильно бьет в голову, особенно после других выпитых напитков. А Колин уже выпил много вина за обедом. Она подняла брови и улыбнулась, зная, что тот заканчивал уже третий бокал. Она усмехнулась, понимая, что все желают узнать о тех годах, что она провела вдали от них. Чувствуя растущую напряженность, она решила открыться.

      - Когда я уехала из Сарасоты, то все было словно в тумане, - она кивнула на стакан в руках Колина. Эми не сказала, насколько ей было наплевать на себя в то время, умрет она или будет жить.

      - Когда ты уехала, куда направилась? - спросила Селеста.

      - Я решила путешествовать, - переводя взгляд на нее, - Сначала я хотела побывать в тех городах, про которые мне столько рассказывал отец. - Эми отвела взгляд, когда увидела нежность на лице Селесты. И опять не стала говорить о том, что ей удалось посетить лишь несколько мест. В пути она познакомилась с группой туристов и стала проводить слишком много время, слоняясь по барам, в попытках заглушить боль.

      После пожара ее положили в больницу. Именно там к ней пришло осознание, что Мэгги и мальчики никогда не вернутся к ней, и оглушило со всей силы.

      В течение ряда месяцев Эми почти ни с кем не общалась. Лежа в больнице и наблюдая за медсестрами, за их повседневными делами, она успокаивалась, ей казалось, что Мэгги рядом. Там она познакомилась с Сандрой, которая успела поработать по всей Австралии. Они были обе уроженками Глазго, и Сандра много помогала Эми, стараясь чаще бывать рядом.

      Хоть их дружба и крепла с каждым днем, Эми не торопилась делиться с Сандрой своим прошлым. Она просто не могла, похоронив все переживания глубоко внутри себя. Все, что знала Сандра, только о произошедшем с Эми ужасном пожаре.

      - Ты посетила города, о которых мечтала? - Колин рыгнул.

      - Некоторые, - Эми усмехнулась.

      - Почему ты решила учиться на медсестру? - спросила Селеста, пристально глядя на Эми.

      - Я лежала в больнице, когда поняла, что мне это необходимо. И я решила стать медсестрой, - Эми посмотрела на брюнетку.

      - Почему? - спросил Алекс.

      Эми тяжело вздохнула, она совершенно не желала обсуждать свое решение, поэтому кратко ответила:

      - Я должна была отдать что-то взамен. "Мне просто было нужно отдать что-то взамен для мальчиков и Мэгги". Помогать людям, стать полезной... - она улыбнулась. - К счастью меня приняли сразу на второй курс школы медсестер, ну, а остальное, как говориться, уже история.

      - А Ирен знает о твоих ожогах? - изучая свои карты, поинтересовалась Селеста.

      Эми в ответ взглянула на нее лишь на мгновение:

      - Нет, никто не знает.

      - Путешествуя и никуда не прибывая, - прошептал Алекс себе под нос. - Эми, никто не мог тебя найти, - произнес он, положив карты на стол. - Как тебе удалось исчезнуть без следа?

      - Поверь, это не так уж сложно, - ответила Эми, пристально смотря на свои карты.

      - Невероятно! - Колин протянул к ней руку и сжал ее ладонь, - Ты потеряла детей, своего лучшего друга, сестру, брак и Селесту. Ты пережила эти ужасные ожоги. Совсем одна... - Он икнул и невнятно продолжил, - Звучит, как гребанная греческая трагедия.

      Вокруг повисла тишина.

      Алекс вскочил с места и схватил того за руку.

      - Так, милый, думаю, ты уже достаточно выпил, - он потянул Колина наверх, - Эми, прости этого остолопа.

      Колин пошатнулся, когда его потянули по направлению к каюте. Прежде, чем исчезнуть за закрытой дверью, он успел крикнуть:

      - Эми, прости! Я не имел ничего дурного...

      Селеста посмотрела на блондинку, с опаской ожидая реакции.