Отрицание

- Я включу пожарную сигнализацию, если смогу, но не думаю, что буду. – Он подходит к шкафу

и достает среднего размера черную сумку, которую протягивает мне. – Я попросил секретаря

наполнить ее. Как только я выйду с ванны, у тебя будет примерно три минуты сделать макияж, собрать

свои волосы, и сделай все возможное, чтобы не выглядеть человеком, которого узнает персонал.

Я глазею на то, что я знаю является ведущей сумочкой Chanel с крутым ценником в пять тысяч

долларов, пока Кейден смотрит на свои также невообразимо дорогие часы и инструктирует: - Я

постучусь три раза, когда вернусь, чтобы ты знала, что это я. Не открывай никому больше дверь и не

разговаривай, как только выйдешь с ванной. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь проведал тебя или узнал

твой голос, как только ты окажешься в коридоре.

- Да. Хорошо.

- В конце концов, - он продолжает, - сейчас люди на этом этаже знают меня, поэтому ты

выйдешь из палаты раньше меня и повернешь налево. Действуй уверенно и иди медленно и небрежно, не важно, как сильно ты хочешь убежать. Когда ты дойдешь до лестницы, уходи. Она будет на другом

конце коридора. Я встречу тебя на цокольном этаже, что является парковкой.

- Встретишь меня? Где ты будешь?

- Я возьму лифт, чтобы отвлечь внимание от тебя. В твоей сумочке есть телефон. Стой у двери

парковки, пока я не позвоню. Я хочу, чтобы ты буквально вылетела из двери, и мы уедем. В телефоне

записан мой номер. Если ты попадешь в неприятности, найди место, чтобы спрятаться, закройся, если

сможешь, и позвони мне. – Он закрывает шкаф. – Нам надо сделать это сейчас.

Во мне скачет адреналин, и мои глупые руки начинают трястись. Я сую их в свои карманы, а

Кейден хватает меня, прижимая к себе, его руки прочно лежат на моей талии. – Я знаю, ты

нервничаешь, но через десять минут, мы уйдем отсюда, на пути к прекращению всего этого.

- В твоих устах это звучит так легко. Мы имеем дело с мафиози, помнишь?

- Вот поэтому мы должны стереть следы, которые приведут его к нам. – Его пальцы мягко

обхватывают мою шею. – Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Даю слово.

У меня нет времени переварить его обещание, или почему это так много для меня значит, когда

он отпускает меня и не тратит время, пересекая палату, открывая дверь, глядя через свое плечо, чтобы

сказать: - Три минуты, - прежде чем он исчезает.

Я трачу по крайней мере пять секунд из первой минуты, уставившись на дверь, которую он

закрыл за собой, прежде чем подбежать к раковине и открыть сумочку, кладя ее на стойку. Изучая

содержимое, я достаю баночку тонального крема, и тогда я понимаю, что избегаю зеркало. Скрежеща

зубами, я откручиваю крышку баночки и смотрю на себя, но лишь бы не видеть, какая я сейчас, мое

воображение показывает мне Эллу. Красные волосы. Улыбка. Мои глаза светятся, моя душа

бесстрашна. Бесстрашна. Была. Я должна быть такая сейчас.

Приступая к делу, я мажу тональный крем, и по очереди, я применяю тени для век, блеск для

губ и туш, моя память воспроизводит в точности то, как мне нравится каждая деталь внешнего вида.

И, наконец, я взбиваю пальцами волосы, когда обрызгиваю их лаком для объема, ненавидя, как темные

пряди выбиваются в моей окраске. Я отхожу от раковины и бросаю на себя быстрый, критический

взгляд. Мои волосы пышные и яркие. Мои губы прекрасные, нежно-розовые, которые подходят к

выбранным теням для глаз, в то время, как тушь придала моим ресницам удлинение и объем. Отмечая, что меня не легко узнают, особенно в верхней одежде, я складываю все в сумочку назад, начиная

нервничать о возвращении Кейдена, и почти ожидая, что сработает пожарная сигнализация. Опираясь

на раковину, я гляжу на себя в зеркало и пытаюсь дополнить свое имя. – Элла… Элла… Кто?

Моя память вспыхивает, но не моим именем. Вдруг я нахожусь в другой маленькой ванной, делая макияж прекрасной брюнетке в своих воспоминаниях, смеясь над ней, когда она жалуется на

красную помаду, которую я собираюсь нанести ей. И вдруг я слышу свой голос, говорящий ей. – Не

будь ханжой, Сара. – Я задерживаю дыхание, моя грудь разрывается воспоминанием. Сара. Ее звали

Сара. Зовут Сара. Зовут Сара. Она не умерла. Я. И я люблю ее. И скучаю по ней. Но я не знаю, как ее

найти.

За мной раздается стук, следующие два стука показывают, что за дверью Кейден. Я хватаю

свою сумочку, перекинув ремешок через тело, и смотрю назад, т.к. Кейден решает не ждать меня, а

войти. – Мы можем уходить, - говорит он, его глаза загораются от моего лица, опускаются на мои

губы, где они задерживаются.

Я задерживаю дыхание, жду его одобрения. Он тянется ко мне, тепло отдается от его ладошек

к моим, когда он хватает меня к себе, соединяя наши тела. – Ты единственная такая красивая, - заявляет

он, его голос шелковистый на моих растрепанных нервных окончаниях. – Но я хочу знать, кто такая

Элла на самом деле, - он добавляет. – И я обещаю тебе, я узнаю. Скоро.

Комплимент посылает трепет в мой живот, в то время, как обещание посылает тревожное

чувство по мне, что я не понимаю, и нет времени проанализировать. Все еще держа мою руку, Кейден