Отрочество 2

Рад бы… вот честное слово, славой бы поделился охотно. Вылетов у нас с Санькой на каждого по пять-семь в день, а это, скажу я вам, такое себе ого, что никому не желаю! А ещё и стратегию с тактикой в головах держать приходится, век бы о них не слышать!

Детальной картины не знаем, и слава Богу, но задачки нам ставятся не абы как, а с объяснением – что именно они хотят через нас высмотреть, а дальше мы уже сами решаем – сможем ли, да если сможем, то как. То бишь вводные изначально должны быть достаточно полными.

Даже и аэродром наш ныне у самого штаба, рядышком с дирижаблем и воздушными шарами. Штоб, значица, без задержек информация.

Помимо тактики и стратегии в уши льётся и высокая политика, куда ж без неё! Некоторое снисхождение к возрасту имеется, но в общем и целом – принимают на равных. А это, на минуточку, генералитет и старший офицерский состав! Да и члены фолксраада заезжают, погреться у костра военных действий, да решить какие-то свои вопросы.

В разговорах не таятся, и напротив – живо интересуются моим мнением, считая его «необычным и парадоксальным». Я для себя вывел – в дурака стучатся. Ну, пусть, не жалко. Зато и знакомств полезных не куча даже, а кучища!

Буквально сотни пожатых рук, визитных карточек, рекомендательных писем и тому подобных вещей. Приходится вести подробный дневник с «Кто, что, когда» вкупе с картотекой, и честно говоря, не сильно хочется. Но надо! И Саньку заставляю, с прицелом на будущее.

Голова иногда пухнет от обилия стратегии с высокой политикой и политэкономией! Европа воинственно бряцает оружием, увидев в англо-бурской войне возможность дать укорот Британии, вцепившись заодно покрепче в здешние шахты да рудники.

Не дурные! Не на голое место приходят, а какая-никакая, но цивилизация. Железные дороги, мощности промышленные, люди обученные имеются. Всё не в джунглях стройку зачинать, когда выхлоп ожидается огромный, но сильно не скоро. А тут – нате! На блюдечке.

Активы покойного Сесиля Родса хоть по территории, хоть по доходности, бьют иные европейские страны, и возможность раздербанить их превысила соображения государственной осторожности. В территориальные споры с Британией, как я понимаю, союзники буров лезть не спешат, предоставляя эту честь бурам. А вот после, признав за африканерами новые территории, можно будет получить шахты и рудники по сходной цене.

«Паровозик Вилли», подстёгиваемый общественностью, промышленниками и военными разом, зажёг безуминку в глазах и бросился в омут пангерманизма и колониальных завоеваний. Лихо подкручивая усы и произнося бравурные речи, он благоразумно не вытаскивал из ножен оружие, чётко видя некую черту, переходить которую нельзя.

В кильватер пристроилась Австрия – впрочем, заметно более осторожная в действиях и высказываниях.

САСШ, как это у них водится, ведёт политические игры через «частную инициативу граждан». За инициативой этой каждый раз торчат если не уши непосредственно Вашингтона, то как минимум авторитетной группы сенаторов, но приличия соблюдены.

Франция долго выжидала, но под напором воинствующих граждан и ряда промышленников, вступила-таки в эту игру, потянув за собой Бельгию. Резко увеличились ассигнования на флот и министерство Колоний, начались военно-морские учения, и в несколько раз вырос поток колонистов, направляющихся в заморские владения Франции.

Под предлогом освоения колоний и защиты колонистов, флотская активность Третьей Республики выросла в разы. Франция ныне демонстрирует флаг где только можно и нельзя, преимущественно в опасной близости от владений Великобритании.

Пользуясь ситуацией, галлы провели целый ряд хитроумных и дерзких комбинаций, упрочивших устойчивость заморских колоний и сильно напрягших Альбион. Впрочем, Рубикон они не переходили, отчётливо понимая болезненные для британского общества места, способные вызвать серьёзное дипломатическое осложнение или возмущённый демарш лондонской общественности под окнами французского посольства.

Бритты скрипели зубами, рассылали ноты, но вынуждены были реагировать, демонстрируя флаг как можно более широко, не в силах сосредоточить хоть сколько-нибудь значительные военно-морские силы в одной только Южной Африке. Растопырившись флотом на полмира, они отчаянно искали союзников, но европейская мелочь сопротивлялась, не желая таскать каштаны из огня в интересах Британии.

Французы с пруссаками ведут свою, сугубо местническую политику, норовя не только и не столько помочь бурам и противодействовать бриттам, сколько подставить ножку извечному сопернику. Увлекательнейшая игра, с учётом сильнейшего франкского парламентаризма и внутренней грызни фракций.

Пруссакам буры интересны прежде всего как союзники против британцев в деле освоения Африканского континента. Воевать против бриттов они готовы до последнего бура. Вторичная цель – не дать укрепиться в регионе французам, но пруссаки явно выбрали путь не столько военной, сколько экономической экспансии.