Отруби по локоть

И он скрылся за дверью. Принцесса последовала за ним.

— Ну и что у нас здесь есть?! — осведомился Порнов, врываясь в грузовой отсек катера. В отсеке, надо сказать, было немало всего: кучи кислородных баллонов, большая сетка с мешками цемента, несколько труб из блестящей стали, бурильно-крановая установка, какие-то лопаты, кирки, ломы… Порнов вспомнил, что последний раз они летали на катере искать пиратский клад. Клад нашли и на радостях так надрались, что, конечно же, забыли разгрузить катер.

— Постой, постой, — возбужденно прошептал Порнов и на всякий случай постучал по черенку лопаты. — Ведь мы же не пешком ходили за сорок километров-то, ведь мы же на грейдере ездили. Вот ведь как здорово вовремя надраться! Ну куда же мы без тебя-то! — радостно заключил Порнов, пробираясь в самую глубину отсека. Там что-то грохнуло, ухнуло, и принцесса услышала, как завыл, набирая обороты, мощный двигатель. Секунда-другая, куча мусора неожиданно поехала по полу, развалилась надвое, и из клубов пыли и выхлопных газов высунулась тупая металлическая морда строительной машины.

— Скорость, правда, маловата, — деловито сказал Порнов, вылезая из кабины. — Километров сто в час, не больше. Никто же не собирался на ней в «Формуле-1» выступать. Но мы ее, милую, быстро этому научим!

— Это ваш национальный вид спорта — гонки на тракторах? — насмешливо спросила принцесса, но тут Порнов вытащил из-под сиденья молоток, и она осеклась. Порнов размахнулся и изо всех сил саданул по торчащему спереди отвальному ножу.

— Чтоб врагам не досталась? — спросила принцесса, ничего не понимая.

— Да нет, — сказал Порнов, вовсю орудуя молотком. — Это стандартный разведочный вездеход класса «Амига», турбореактивный двигатель мощностью около тысячи лошадиных сил, привод на все четыре оси. Его переделали под грейдер, поставили вместо крытого кузова для десанта экскаватор с кабиной. И навесили всяких там землеройных инструментов.

Порнов последний раз стукнул, бросил молоток в коробку и вытер пот со лба.

— На фига нам эту бандуру с собой таскать, — тяжело дыша, пояснил он. Уперся ногами в тяжелую стальную пластину ножа и повалил вперед, подняв тучу цементной пыли. — Было бы время, и экскаватор бы сбросили. Прошу в кабину!

Принцесса ухватилась за поручень и легко запрыгнула в кабину. Порнов полез следом, но был остановлен каким-то странным гудением, доносившимся из-под кучи строительного хлама, наваленной в углу. Порнов прислушался.

— Врагу не сдается наш гордый «Варяг», пощады никто не желает, — явно донеслось из угла.

— Да это же «медбрат»! — воскликнул Порнов, отваливая в сторону мешок с цементом и высвобождая часть потрескавшейся стеклянной сферы с торчащими из нее обломками манипуляторов. — Надо бы его с собой забрать; пропадет ни за грош.

— Это еще как сказать, — донеслось из динамика. — У меня тут лазерные дальномеры, счетверенная квантовая пушка, электромагнитные экраны, примочки разные.

— Откуда?! — Порнов шумно сглотнул и почесал руки.

— Меня тут при посадке завалило, темно, скучно, ничего не видно. Ну я и подцепился к системе управления боем. Разъемы-то унифицированные…

— Ты кому это все рассказываешь, — нервно сказал Порнов, — это же все мое хозяйство! Все эти примочки я лично делал, вот этими руками. Никуда отсюда бы не уходил — такой арсенал! Жаль, что еды и питья только на неделю, а кислорода на сутки; я бы им устроил Курскую дугу.

— Эй, красные дьяволята! — раздался гневный голос принцессы. — Вы что, с ума посходили — в космопорту стрелять?! Здесь кругом склады с ядерным топливом!

— Проклятье! — воскликнул Порнов. — Держись, утенок с пятнышком, я иду к тебе на помощь!

Он схватил лежащий поблизости лом и с силой вогнал его в пространство между пультом «медбрата» и его креслом.

Внутри медбратовского шара что-то крякнуло, и его пульт управления выпал вперед, потянув за собой толстенный жгут проводов.

— Как ты со скальпелем обращаешься, я видел, — сказал Порнов, в спешке выдергивая один разъем за другим, — посмотрим, сумеешь ли ты управиться с квантовой пушкой…

Пыхтя от натуги, Порнов подволок тяжелый пультовый куб к автомобилю и закинул его в экскаваторную кабину.

— Придется вам, Ваше Высочество, в эту кабину перебраться, — сказал он принцессе.

— Я уже готова вообще впереди машины бежать, — сказала принцесса, которая сидела как на иголках, — только поехали отсюда побыстрей; через пару-тройку минут нас в этой нашей космической тарантайке как яичницу поджарят.

Пока она перебиралась в соседнюю кабину, Порнов сбегал в рубку и принес оттуда странную металлическую конструкцию в виде нескольких полутораметровых трубок, соединенных в пакет, с длинным прозрачным хрустальным цилиндром на одном конце и черным пластмассовым ящиком — на другом. Порнов щелкнул замком, крышка ящика отпала, и принцесса увидела панель, усеянную штырьками контактов. Порнов быстро откинул один из гибких кронштейнов на борту машины и закрепил на нем свою конструкцию.