Отруби по локоть

— Тихо! — прикрикнула Мич, и галдеж опять стих. — Дай ты им эти аккумуляторы. Пусть только не орут.

— Вот так вот! — торжествующе донеслось из динамика. — Слышал, что сказали? Давай сюда!

— Ну, ладно, мадам… — обиженно сказал «медбрат».

— Между прочим, мадемуазель!

— Попросите вы у меня чего-нибудь, мадемуазель, а я вам скажу — не могу, мол, все батарейки раздал и себе не оставил! Давно, видимо, у вас зубы не болели, что так «медбратьями» разбрасываетесь…

— А что, кроме зубов, ты еще можешь? — заинтересованно осведомилась Мич.

— Кибер такого класса может практически все! — горделиво объявил «медбрат». — От вычисления дифуравнений до решения сложных планово-экономических задач. Напомню, что в системах муниципального управления таких крупных городов, как Москва и Санкт-Петербург, задействованы роботы именно первого класса!

— Здорово! — восторженно прошептала девушка. — Ну-ка, ребята, верните ему аккумуляторы. Слушай, управление городами — это ладно… А вот как насчет автомобилей, а? Вот этот вот вездеход?!

— За не фиг делать! — сказал «медбрат». — А ну-ка, пустите меня к моей розетке!..

— У тебя же аккумуляторов мешок! Нам не дает, да еще и к розетке лезет!

— Кыш, мелочь пузатая! Мои аккумуляторы, что хочу, то и делаю!

— Немедленно прекратите этот базар! — вмешалась Мич. — Дайте ему все, что необходимо для управления автомобилем… И запомните — пока Порнов спит, «медбрат» выполняет его функции…

— Ага! — завопил «медбрат». — Лечь, встать, лечь, встать…

— Функции водителя автомобиля! — поспешила уточнить Мич.

— Н-н-н-о, родимая! — воскликнул «медбрат».

Вездеход так резво рванул кормой вперед, что не успевшую пристегнуться Мич словно морковку из грядки выдернуло из кресла. В воздухе она столкнулась с также вывалившимся из кресла Порновым, после чего они оба обрушились на пульт. Порнов сыграл роль предохранительной подушки; он принял удар о пульт на себя и самортизировал его. Мич лишь слегка ушибла руку о его грудную клетку.

С пульта они свалились на пол. Здесь Порнов приоткрыл глаза и удивленно воззрился на лежащую на нем Мич.

— Не, я щас не могу, — сказал он ей, заспанно моргая. — Давай, когда высплюсь?!

И он тут же заснул вновь. Даже голова об пол состукала.

— Интересно, — сказала Мич раздумчиво, — что он хотел этим сказать?!

Она с огромным трудом подняла тяжеленное порновское тело и усадила его обратно в кресло. Здесь Мич на некоторое время замешкалась. Соображала — стоит или нет пристегнуть Порнова ремнями безопасности. С одной стороны, в необходимости этого ее убеждал только что случившийся казус; с другой стороны, «медбрат» теперь вел машину настолько плавно, что в кабине можно было не то что спать — можно было налить стакан до краев и не бояться, что из него выльется хоть капля. Все-таки тяга к порядку оказалась сильнее здравого смысла, и Порнов был накрепко приторочен к креслу ремнями.

Мич побродила по рубке, села в свое кресло, открыла и тут же захлопнула «Ментальник». Читать не хотелось. Девушка с завистью посмотрела на сладко сопящего Порнова.

— Мне бы такие нервы! — сказала она. — Смертный, в окружении тысяч врагов и слева и справа, и там, позади, в замке, и впереди, в пустыне — и так сладко спит! Вот что значит перпендикулярно ориентированный вектор…

Делать было абсолютно нечего; Мич еще немного послонялась по рубке и полезла наверх, под козырек. Мимо просвистели и ушли в набор высоты летающие тарелки ремроботов; «медбрат» не утерпел и выгнал их в дозор.

Машина на хорошей скорости огибала черную промоину провала; «медбрат» держался на безопасном расстоянии от края пропасти, и Мич могла оценить весь масштаб происшедших разрушений. Добрый километр дороги исчез на дне огромной расселины; трудно было поверить, что это дело рук человеческих, а не игра первозданных природных сил. Однако ровные, со следами обработки, стены пропасти только подтверждали догадку Мич — вся эта огромная, скрытая от глаз до поры до времени пещера была вырыта разумными существами.

Мич попыталась представить себе тех, кто мог произвести такие колоссальные подземные работы, и ей стало не по себе. Она быстро огляделась. Менее всего ей сейчас хотелось встретиться с теми, кто выкопал на их пути эту огромную ямину.