Отруби по локоть

И чтобы что-то сделать, быстро вылез из своего кресла, уселся на пол у ног Мич и положил голову ей на колени; так часто делают собаки, когда хозяин в тоске и печали.

Горячая слеза спикировала сверху на его скулу; он еще крепче вдавил щеку в гладкую кожу ее ноги.

— Не плачь, — сказал он глухо. Жалость и нежность захлестывали его. — Ну что ты; я не хотел…

— Не пытайся меня жалеть, — пробилось сквозь слезы, — это не твое; это — наведенное. Мне стало так себя жалко. Сейчас я приду в себя — и все пройдет…

— Глупости, — сказал он. — Ничего не пройдет; не надо ничему проходить; пусть все останется так.

— Я не могу жалеть себя вечно, — всхлипывала девушка.

— И не надо, — Порнов осторожно потерся небритой щекой о голень возле своего носа, — это я беру на себя…

— Если ты говоришь правду — зачем тогда ты сказал про «тратить жизни»?

— Будто я знаю… Словно за язык кто-то потянул.

— Наверное, это после того как я тебя в замке подставила. Нет, нет, не возражай! Ты сам этого не осознаешь — но я могу читать подсознание. Может быть, ты и прав; я в тот момент почему-то решила, что тебе ничего не стоит отдать за меня жизнь… Тьфу, не то; не то чтобы ничего не стоит, а что ты поймешь меня и сам. В общем, это будет и твое решение.

— В общем-то, так все и произошло, — Порнов все не решался оторваться от ее коленки; возникла и стала оформляться легкая неловкость — они уже достаточно успокоились для этой позы. — Единственно только — я не успел все хорошо прочувствовать…

Тут Порнов почувствовал, как ее руки влекут его кверху; тело его перестало ему повиноваться; он безвольно подчинился. Блестящие мокрые глаза Мич горели колдовским огнем; он жег и плавил рассудок; Порнов мигом почувствовал себя беззащитно голым; право, это было очень неловкое чувство. И он бы отвел глаза — если бы во взоре Мич было еще что-либо, кроме мольбы и надежды.

— Скажи мне, что я не виновата, — прошептали ее губы. — Скажи, что я ошибаюсь…

— Ты не виновата, — сказал Порнов. — Верь мне — и я сделаю все, что ты хочешь.

И не успела Мич ничего сказать, как он быстро и нежно припал поцелуем к ее губам.

«Нельзя! — словно пожарный транспарант вспыхнул в голове Порнова. — Я не могу тебе этого позволить! Я принцесса…»

«Если нельзя, но очень хочется — то можно, — подумал в ответ Порнов, чувствуя, как раскрываются и тают такие твердые вначале девичьи губы. — Я люблю тебя!..»

— Нельзя! — уже вслух вскрикнула Мич и оттолкнув Порнова, выскочила из кресла.

— Почему? — кротко осведомился Порнов. — Никто же не видит!

— Не притворяйся более глупым, чем есть, — Мич стояла у пульта спиной к Порнову и делала вид, что разглядывает один из экранов. — Ты все понимаешь…

— Не понимаю и понимать не хочу, — ответил Порнов, испытывающий острейшее желание вновь обнять Мич.

— Не смей даже думать об этом, — предостерегла она, наконец повернувшись к нему лицом.

«Какая же ты все-таки красивая, — подумал Порнов. — Ты просто сводишь меня с ума; эти волшебные волосы, эти длинные ресницы, эти огромные глаза…»

— Ну, наверное, не больше, чем у циклопа, а? — нетерпеливо прервала его мысленную тираду Мич, проследовала мимо Порнова и забралась с ногами в кресло.

— Совести у тебя нет, — горестно вздохнул Порнов, страдая ускользающим мгновением, которое «остановись, ты прекрасно…»

— Совесть тут, мой верный друг…

«Вот даже как — друг…»

«Именно вот так — и не иначе».

— …совершенно ни при чем. Есть такое понятие — достоинство принцессы, — вот о нем здесь вполне уместно вспомнить.

— А что, вам, принцессам, нельзя целоваться?

— Нам, принцессам, надо думать о престоле, — ответствовала Мич, но Порнов не унимался:

— Насколько я помню, за оскорбление королевской особы действием полагается смертная казнь…

— Ты к чему это клонишь? — подозрительно осведомилась Мич.

— Только один поцелуй, — жарко дыша, Порнов вновь подбирался к ее ногам. — Потом делай со мной, что хочешь!

— Ну вот, ты опять только о себе думаешь!

— Хочу прожить все оставшиеся жизни так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы!

Эта порновская бравада неожиданно заставила Мич задуматься — и достаточно надолго.

— Хорошо, — сказала Мич наконец. Очевидно, она приняла какое-то важное решение; голос ее сильно изменился — стал ровным, нейтральным, почти безжизненным. — Я тебя поцелую. Потом. Если захочешь. Пообещай только, что выполнишь все, что я скажу.

— Обещаю, — не раздумывая, выпалил Порнов.

— Тогда садись в свое кресло и слушай. Сейчас мы отправляемся назад, в космопорт. Там ты высаживаешь меня и обратно по туннелю возвращаешься сюда. Здесь ты пережидаешь опасность — тебя монстры вряд ли учуют. Я же сдаюсь на милость сестриц.

— Ты с ума сошла! — в ужасе воскликнул Порнов. — Тебя убьют; ты же сама говорила!

— Мало ли что я говорила, — нарочито беззаботно сказала Мич. — Может, я тебя попугать хотела.

И как ножом отрезала:

— Любишь целоваться? Люби и саночки возить!

— Но не такой же ценой! — завопил Порнов. — Это обман; я не согласен!

— Слово не воробей, — Мич была непреклонна. — Заводи двигатель, а то сейчас наружу, к монстрам, выберусь. То-то обрадуются!