Отсчет

– Ничего серьезного, – спокойно продолжал доктор. – Просто маленькая царапина, которую она едва почувствует. Потом я собираюсь провести некоторые исследования крови и проверить важные жизненные показатели. И всё.

Неожиданно я вспомнила о Доусоне и Бетани, обо всем том, что они делали с Бетани, чтобы заставить Доусона исцелять остальных. Подкатила тошнота, я почувствовала головокружение. Поведение Дэшера никак не подтверждало, что задача вынудить Дэймона сдаться была тем, чего они хотели добиться. Но теперь, когда он находился здесь, нам предстояло увидеть истинное лицо «Дедала». И как они могли начать ставить людей в список на исцеление, пока не узнали истинного масштаба его способностей?

– Нет! – вскипел Дэймон. – Вы не причините ей боли.

– Ты обещал, – сказала Нэнси. – Мне нужно постоянно напоминать тебе об этом?

– Я не соглашался на то, чтобы вы причиняли ей вред, – ответил он, зрачки его глаз начали светиться.

Арчер передвинулся ближе. Другой охранник переместился к стене, к кнопке, которая выглядела очень недружелюбно. Ситуация выходила из-под контроля, и когда доктор Рот показал, что находилось в его руке, Дэймон вскочил на ноги, отпустив меня и вставая передо мной.

– Ничего не выйдет, приятель, – прорычал он, его руки сжались в кулаки.

Свет сверкнул на стали скальпеля в руке доктора. Умный врач благоразумно сделал шаг назад.

– Обещаю, она практически ничего не почувствует. Я врач. Я знаю, как сделать аккуратный надрез.

Мышцы на спине Дэймона напряглись.

– Нет.

Нэнси издала нетерпеливый звук, опустив планшет.

– Это может быть очень легко или может вызвать множество осложнений.

Его голова повернулась в ее сторону.

– Для тебя или меня?

– Для тебя и для Кэти. – И она направилась к нам, будучи либо очень смелой, либо очень глупой. – Мы всегда смогли бы сдержать тебя. Или все же лучше согласиться и покончить с этим.

Дэймон выглядел так, словно собирался обвинить Нэнси в том, что его берут на пушку, и я знала, что они не остановятся. Если он устроит драку, комнату наполнят ониксом, сдерживая его до тех пор, пока не сделают со мной все, что захотят, а потом освободят его. В любом случае это произойдет. Решение было за нами.

Я стояла, ощущая, как слабеют ноги.

– Дэймон.

Он посмотрел на меня через плечо.

– Нет.

Выдавив сверхъестественным усилием воли улыбку, я пожала плечами.

– Это случится в любом случае. Поверь мне.

Боль мелькнула на его лице при двух последних словах.

– Если мы сделаем это, тогда все закончится. Ты согласился на это.

– Я не соглашался на это.

– Я знаю… но ты здесь, и…

Вот почему я не хотела, чтобы он был здесь. Повернувшись к доктору, я протянула руку.

– Он не позволит кому-нибудь сделать это. Я должна сделать это сама.

Дэймон недоверчиво уставился на меня. Доктор повернулся к Нэнси, она утвердительно кивнула. Очевидно, именно она командовала парадом.

– Действуйте, – сказала Нэнси. – Уверена, Кэти знает, что случится, если она решит использовать этот нож неподобающим образом.

Я бросила на нее полный ненависти взгляд, когда холодный инструмент опустился на мою ладонь. Собрав все свое мужество, я повернулась к Дэймону. Он все еще таращился на меня, как на безумную.

– Готов?

– Нет.

Его грудь поднялась от глубокого вдоха, и произошло почти невозможное. Беспомощность наполнила его глаза, окрашивая их зелень мшистым оттенком.

– Кэт…

– Мы должны.

Наши глаза встретились, а потом он вытянул руку.

– Я сделаю это.

Я напряглась.

– Ни в коем случае.

– Дай мне скальпель, Кэт.

Я не дала ему скальпель по нескольким причинам. Главным образом потому, что я не хотела, чтобы он чувствовал себя виноватым, и боялась, что он превратит его в снаряд. Я немного развернулась, раскрывая левую ладонь. Я никогда не резала себя прежде, по крайней мере намеренно. Мое сердце колотил ось как сумасшедшее, желудок скручивало. Край скальпеля был ужасно острым, и я полагала, что не придется сильно давить, чтобы совершить подвиг.

Зажмурившись, я держала его над своей раскрытой ладонью.

– Подожди! – выкрикнул Дэймон, заставив меня вздрогнуть. Когда я посмотрела вверх, его зрачки были полностью белыми. – Мне нужно быть в истинной форме.

Теперь я смотрела на него, как на сумасшедшего. Он не раз делал это в своем человеческом обличье и переходил в свою истинную форму только тогда, когда повреждения оказывались очень серьезными. Сейчас я не понимала, чего он хотел.

Дэймон повернулся к Нэнси и сержанту, которые были полны подозрений и не скрывали этого.

– Я хочу быть уверен, что сделаю это быстро. Не хочу, чтобы ей было больно, и не хочу, чтобы остался шрам.

Казалось, они поверили, потому что Нэнси одобрительно кивнула. Дэймон глубоко вдохнул, его тело замерцало. Он менялся. Контуры его одежды и всего остального начали исчезать. На секунду я забыла, что мы находились в комнате, что я держала скальпель, готовая порезать собственную плоть, и что мы, по существу, были узниками «Дедала».

То, как он принимает свою истинную форму, было впечатляющим зрелищем.