Отшельник 2 (СИ)

Однако Гонзаго Колонна не оставлял попыток выведать у проклятых схизматиков хоть что-нибудь. Хоть самую малость, способную принести пользу Крестовому походу и Святому престолу. Курочка по зёрнышку клюёт, а весь двор… Нет, не так, настоящая курочка приносит золотые яйца!

Только как разговорить этих чёртовых московитов? Или стоит набраться терпения и дождаться встречи с теми, кто и знает больше и вправе принимать решения? Святому престолу есть что предложить в обмен на эти знания — золото никого не оставит равнодушным. И не только золото! Признание за правителем Московии королевского титула… или даже императорского. Разве кто способен устоять перед искушением потешить гордыню? Вот именно! Алчность и гордыня суть вернейшие союзники Святого престола. Ему ли, кардиналу Гонзаго Колонна не знать толк в этих грехах…

Но кто они, эти люди, имеющие право на принятие решений и власть на претворение их в жизнь? В сказку, что юный государь-кесарь Иоанн Васильевич настолько мудрый и решительный, кардинал не верил изначально. Ну не бывает так, чтобы за спиной малолетнего монарха не стояли советники, фактически и управляющие государством. Но кто они?

Неведомый герцог из неведомого Беловодья? Откуда он вообще появился и где расположено его герцогство? Всем известно, что Московия является частью Великой Тартарии, а та находится на краю света. Потом только великая пустота, псоглавцы, каракитаи, индусы и прочие чудовища, существующие лишь попустительством господним. Однако по достоверным данным неведомый герцог пёсьей головы не имеет, хотя в остальном суть настоящий демон. А кто ещё может предложить ввести государственную монополию на торговлю мехами, воском и пенькой, как не злокозненное порождение адской бездны?

Да, может быть он и есть тот советник. Или и за его спиной стоят не любящие выходить на свет таинственные кукловоды?

А вот второй человек несомненно влияет на малолетнего кесаря Московии и принимает за него решения — воспитательница боярыня Полина Дмитриевна Морозова. Жуткая женщина, которую Святой Престол уже неоднократно пытался перетащить на свою сторону. Увы, но все попытки закончились полной неудачей, а часть посланных на тайные переговоры людей вообще пропала без вести, в том числе и племянник кардинала Алонсо де Борха — подающий большие надежды Родриго де Борха. Остаётся надеяться, что сей достойный юноша не посрамил чести испанских идальго и умер с достоинством, не наговорив под пытками слишком много.

Интерлюдия

(Автору до сих пор нравится это непонятное слово, и он его с удовольствием применяет)

— Бабуля, ты как хочешь, но я этого будущего гения медицины у тебя заберу. Этот алмаз при достойной огранке станет настоящим бриллиантом!

— Вадик, не говори красиво, — поморщилась Полина Дмитриевна. — Твой пафос можно на хлеб намазывать.

— Извини, — смутился Вадим Кукушкин. — Но этот паренёк настолько хорошо разбирается в основах медицины, что…

— В ядах он разбирается, — усмехнулась Полина Дмитриевна. — И это у него наследственное. Нет, Вадик, это не просто паренёк, это, между прочим, будущий Папа Римский.

— Да и хрен бы на них, — отмахнулся Кукушкин. — Выберут себе нового. Мне Родриго показался вполне приличным человеком, таких Папами не выбирают.

— Это пока молодой. Но пройдёт какое-то время, и приличный человек Родриго Борджиа станет Папой Александром не помню с каким номером и получит почётное прозвище «Аптекарь Сатаны».

— Да? — искренне удивился Вадим. — Так это тот самый Борджиа? Там более он мне нужен.

— Зачем?

— Да мало ли… — пожал плечами Кукушкин. — Но в основном по медицинской части. А если хочет, то и по церковной.

— Хороший человеческий материал, говоришь?

— Окрестим, и всего делов. Во всяком случае, религиозного фанатизма в нём не больше, чем в нашем Евлогии — такой же прохиндей, только помоложе.

— Под твою ответственность?

— Да, под мою.