Отшить принца (СИ)

Уснула быстро, а вот просыпалась долго, мне все казалось, что еще очень рано. И чьи-то голоса шумно обсуждали какие-то глупости. Я все пыталась выловить смысл, но он ускользал, да так и растворился в предрассветной тьме.

Я открыла глаза и долго лежала, вглядываясь в тени, раздумывая, чем мне стоит заняться в первую очередь. Умыться, одеться – это само собой, ну, а потом? Отдать Лерону костюм, поговорить с Арой Арганой, найти Хлора… Дел немного, но и немало.

Когда с утренним туалетом было покончено, вышла в мастерскую и замерла. На креслах, которые предназначались для гостей, сидели его величество и его высочество.

– Доброе утро, – натянуто поздоровалась я и направилась к столику, на котором кто-то из служанок уже расставил чашки и тарелки.

– Доброе утро, Илена, – отозвались оба.

Не нравится мне, как они друг на друга смотрят, мне еще одного скандала не хватает. Вчера же все были адекватными, добрыми и милыми. Мантар так вообще показался мне чуть ли не самым прекрасным мужчиной на земле. Тьфу, что я несу?

– Почему такие невеселые лица? – отпила горячего компота с травами и почувствовала, что можно жить.

– Я пришел за своим костюмом, а меня обвиняют в домогательствах. Илена, ты только представь, что я только что услышал от своего собственного отца! – улыбаясь, сообщил Лерон, набрал в грудь побольше воздуха, но Мантар его опередил.

– Ничего я такого не говорил, – скупо улыбнулся его величество. – Илена, я хотел лично пригласить тебя на сегодняшний вечер.

– Но я и так там буду, – напомнила ему. – Все-таки одна из кандидаток в невесты принцы, – улыбнулась и вспомнила: – А как невесты? Нашли ту, которая пропала?

– Еще ищем, но можешь не волноваться, маги определили, что она жива. Полагаю, ее скрывают с помощью магии, но действие заклинания ослабевает. К вечеру мы уже будем знать местоположение принцессы Арилы Тосманы.

– Это хорошо. А не будет… конфликтов из-за этого? Если она вдруг не успеет на последнее состязание в уме и красоте? Ее отец не станет протестовать?

– Его величество не глуп, Арила не старшая дочь, и, насколько я знаю, он не возлагал на нее больших надежд.

Мантар спокойно отвечал на мои вопросы, Лерон ухмылялся, а я смотрела на них и все больше осознавала, что именно происходит. Король, не раздумывая, выдает все простой девушке, которая, вообще-то, не имеет допуска к секретной информации! Портнихе! Услышал бы кто, не поверил.

– Это хорошо, – повторила я.

– Илена, ты так и не ответила, – напомнил Мантар.

– Я буду на сегодняшнем празднике, – широко улыбнулась. – И с удовольствием составлю вам компанию.

Его величество поднялся, поклонился мне и вышел, а вот Лерон подмигнул мне:

– И кто после этого не участвует в отборе? – насмешливая ухмылка стала шире. – Да я отца таким никогда не видел. А это уже может о многом говорить. Но я буду молчать и наблюдать, когда еще такое развлечение в жизни появится? И пойду, – он тоже поднялся, но теперь уже я очнулась.

– Эй, а костюм? Или это только предлог был?

Лерон замялся.

– Я не хочу идти на бал.

– Почему?

– Боюсь, то Ара не станет со мной разговаривать. И даже если я выберу ее, то ничего не выйдет, – он резко развернулся и направился к двери.

– Но почему?

– Вечером сама увидишь. Последнее испытание на то и последнее, что самое тяжелое. Оно не на красоту, способности, магию… Оно раскрывает самую суть, – не оборачиваясь ко мне, произнес Лерон. – И я очень боюсь, что придумал себе то, чего нет на самом деле.

Ответить ему не успела.

Зато испугалась. Что же там может быть? Покосилась на свое платье, которое так и лежало на раскройном столе. А нужно ли мне в таком случае идти на этот бал?

Глава 18. Последнее испытание

Я успела доделать платье, но в этот раз, сколько я ни просила, магия не отозвалась. Так и пришлось все делать самой. Хорошо, что я не претендую на руку и сердце принца, а то было бы грустно, что я не соответствую стандартам местной красоты. И роскоши.

– Ты еще не оделась? – в мастерскую влетела Мирси.

На ней тоже было очень красивое платье, и я даже немного удивилась, даже не думала, что слуги тоже могут присутствовать на празднике. Но глядя на нее, поняла, что могу и ошибаться.

– Уже почти, – кляня себя за пуговички на спине, прокряхтела в ответ.

– Давай помогу! – она торопливо подошла и начала застегивать ненавистные пуговицы. – Не хватало еще, чтобы ты опоздала. Там уже все готова, только ты осталась и все.

– А как же Ара? – удивилась, осознав, что в этот раз пропустила ее сборы.

– Она быстро собралась. Ей твое платье очень понравилось, но, честно, я ее давно такой тихой не видела, а это плохо. Может, праздник развеселит, ведь там сам принц будет!

– Они немножечко поссорились, – напомнила я.

– Как поссорились, так и помирятся, – Мирси отошла на пару шагов, скривила нос, щелкнула пальцами, и я почувствовала, как у меня волосы стянулись на затылке.

– Ой!

– Вот так лучше, а то волосы как у неряхи были. Сейчас еще косметики немного добавим и…

– Мирси!

– Бытовая магия, – оборвала она мои возмущения, – ничего сложного.

И почему у меня ощущение, словно она что-то недоговаривает?