Отстаньте, ваше высочество! (СИ)

Хм, надеюсь, Нортен прочно приклеил его магией и парик не свалится в самый ответственный момент.

И почему меня волнуют такие глупости? Принц как-то пять лет умудрялся справляться без моих ценных советов.

Словно почувствовав эти мысли, или взгляд, Нортен обернулся. И точно глянул прямо на меня.

Из-за расстояния я не видела выражение его лица, но ощутила странный укол в сердце.

– Ты же бытовик, почему не сделаешь себе увеличитель? – снова проговорил сосед.

– М? – глянула я на него.

Он сложил пальцы обеих рук в кружочки, будто показывал знак «ок», свёл их рядом. Едва уловимое магическое плетение – и в его руках появилось подобие бинокля!

Ух ты!

Аск приложил его к глазам. Я уже готова была признаться, что не умею... Но пока он не смотрел на меня, увлечённо разглядывая поле и противоположные трибуны, тоже сложила вместе пальцы в подобном жесте.

Попыталась вспомнить и точно воспроизвести плетение.

Удивительно, но совсем недавно обретённая магия, которой я толком и управлять-то не умела, послушно скользнула из пальцев и ладоней, собираясь двумя уплотнёнными кругами. Ещё бы перемычку между ними... и дужки, чтобы вместо очков нацепить.

Вышло!

Вау!

С обалдевшим видом рассматривая плод своих усилий, я поднесла его к глазам.

Всё вдруг приблизилось, сделалось большим – и намного более чётким, чем в биноклях нашего мира.

Вот Нортен, снова оглянулся в мою сторону. Вот ведущий – продолжает распинаться, подняв руку вверх. Похоже, соискатели разбились на пары. Странно, что Нортен встал не с Шарамом... Впрочем, правильно, наверное. Не хотят, чтобы один из них проиграл. Даже на обычных показательных выступлениях.

Наконец, рука в красном дала отмашку, и началось магическое сражение. До чего же красивые, чёткие движения! И столько магии – я в полном восторге наблюдала за взвившимся над полем великолепием.

– Интересно, а почему девушки не участвуют? – пробормотала. – Неужели ни одной сильной нет?

Аск странно глянул на меня, но я так и не поняла: с интересом или наоборот, как на ненормальную, задающую глупые вопросы.

– Не знаю ни одной девушки, которая хотела бы стать драконом, – отозвался. – Не женское это дело. Хотя, говорят, в былые времена случалось... да ничем хорошим не заканчивалось.

– А если все пройдут, никто не вылетит? – решила перевести тему я. Вопросы про девушек-драконов лучше принцу задам или в летописях поищу.

Ох, неужели совсем скоро... он станет драконом? Как это изменит его? Не выгонит ли его высочество меня? Может, лучше свалить домой поскорее...

Аж озноб пробежал по телу: по-моему, я впервые осознала, что совсем скоро внутри принца поселится холоднокровный чешуйчатый монстр... И как он изменит Нортена?

А вдруг... руки похолодели, волоски на позвоночнике встали дыбом. Нет, об этом лучше не думать! У него всё получится!

– Так и хорошо, – не разделил мою тревогу Акс. – Чем больше драконов, тем лучше для Рутены.

– А вдруг яиц на всех не хватит?

Сосед глянул на меня с недоумением:

– Их в Озере хранится с запасом, они могут лежать там долгое время. Ждать, когда появится именно тот, с кем случится совместимость. Каждый претендент выбирает себе яйцо по душе.

А, ну да, вроде в справочнике что-то такое было.

– Ты на каком курсе, что не этого не знаешь?

Чтобы не оправдываться и не завраться ещё сильнее, я промолчала. Судя по едва наставительному тону, парню нравилось ощущать себя умнее – вот пусть и поучает несмышлёную девицу, каковой наверняка меня уже счёл.

Впрочем, Акс не стал не только поучать, но и дожидаться ответа на свой вопрос.

– Хм, а вот это уже интересно... – пробормотал.

– Что? – я проследила за его взглядом.

Артефактор через «бинокль» рассматривал королевскую ложу.

Ещё недавно она была пуста, а сейчас там находился человек. Весь в тёмном, причём не только одежда – но и аура казалась мрачной, пугающей.

Стараясь рассмотреть получше, я не успела подумать, как бы мне ещё приблизить изображение – магический прибор сам увеличил картинку.

Нет, во дворце Нортена я его не видела. По-моему, даже мельком.

– Кто это? – спросила шёпотом.

– Явно кто-то из людей королевы. Тех, которые с особыми поручениями. Наверное, отбирает, кого бы завербовать на службу её величеству.

Надеюсь, замаскированного Нортена не отберёт, хмыкнула я про себя.

А что, если... по спине прошёлся холодок. Что, если он приехал сюда не отбирать – а наоборот, не дать принцу пройти испытание!

Я перевела взгляд на Нортена. Тот плавно, с безупречной грацией, которую можно достичь только бесконечными тренировками мышц и магических способностей, выставлял щиты и выдавал всё новые заклинания, уверенно тесня соперника.

И вдруг споткнулся. Поднял голову, бросил странный взгляд – почему-то на меня!

Я снова посмотрела на мужчину в чёрном. Вокруг его глаз тоже улавливалась магия. Похоже, такой же увеличитель... только держался сам по себе. Ну или я дужек не смогла разглядеть.

Принц выкрутился, применил приём, которого соперник совершенно не ожидал. Даже мелькнула мысль, что это спотыкание было этаким обманным манёвром.

– Хм, удобная у тебя штука, – изрёк Акс, скользнув по мне взглядом.