Отстаньте, ваше высочество! (СИ)

Если бы не ревность, которая застилала всё внутри...

Впрочем, принц был уверен в себе. Ему нужна эта женщина, значит, он найдёт аргументы, чтобы она осталась здесь. Казалось, он и так немало ей предложил... но Тишь – не та девушка, которая на это польстится.

Она самодостаточна. В отличие от большинства придворных девиц, которые зависят от своих мужчин или мечтают стать зависимыми, Тишь может позаботиться о себе сама. Но он обязательно придумает, как её удержать.

Глаза мага расширились, изо рта потекла струйка слюны.

Готов. Пора.

***

Мартиша

Хм, похоже, принц влил в мага порцию сыворотки правды! Взгляд того сделался расфокусированным, блуждающим. Губы и язык, отмершие благодаря Бахтияру, заплетались – но выдавали ответы на все вопросы.

– Как тебя зовут? – начал принц традиционно.

– Сьен Крегг Тарам Эойван Иблес, – выдал, похоже, все свои имена колдун.

– Какую должность ты занимаешь?

– Смотритель Туманного Озера, блюститель драконьих душ, маг-референт соискателей Королевской Магической Академии Рутены, готовых к обороту.

– Чем вы связаны с королевой? – кажется, принц специально не назвал имени.

– Я, – тёмный отчётливо скрипнул зубами, – личный маг её величества.

– Точнее. Имя её величества.

– Её величества... королевы Заилен.

Принц выдохнул сквозь стиснутые зубы, прикрыл глаза, словно получил подтверждение своим подозрениям и пытался успокоиться. После снова глянул на мага – остро, гневно. И продолжил:

– Что здесь делают эти девушки?

Девицы притихли, прислушиваясь. Переминались с ноги на ногу, кто-то испуганно всхлипывал.

– Девушек отбирали мои помощники, – голос Крегга стал глухим и звучал, будто заедающая пластинка. Он чуть растягивал слова, изо всех сил сопротивляясь действию влитого средства. – Одобряла лично королева.

– Зачем? – похоже, принц давно уже обо всём догадался, просто проверял свои выводы.

Да и у меня в голове картина более-менее начала проясняться.

– Чтобы создать «истинную пару».

– В чём же истинность? – хмыкнул принц.

– Действие магического кристалла, заклинаний и пыльцы эмарри дают надёжный постоянный эффект. Пара привязывается друг к другу.

– И никто не покидает Рутену, – добавил принц. – Специально подбираете таких девушек, которые смогут удержать мужчин здесь?

– Королева действует в интересах страны!

– Мою м... – начал было принц, но нахмурившись, оглянулся на девушек.

– Это неправда! – воскликнула одна из них. – Мне сказали, меня выбрал дракон сьена Итана, поэтому я должна дождаться окончания!

– А мне не сказали, кто меня выбрал, – нахмурилась девушка, которую мы нашли у артефакта. Которой пытались воздействовать на меня!

Похоже, тогда была её очередь влюблять дракона, вот артефакт и излучал что-нибудь,. Транслировал на весь лес. Или на определённое направление. Был на неё настроен и пыльцу настраивал.

– Не всегда известно заранее, сколько драконов пройдут испытание, – хмуро отозвался принц. – Зато теперь понятно, почему взлетать не получалось. Нам ведь внушают, что сразу же нужно обратиться в человека, иначе дракон победит. Вот все и спешат опуститься на ближайшую сушу. А потом вынуждены бродить по садам эмарри и нюхать...

Принц хмуро покосился на притихших девушек и обратился к асуру:

– Бахтияр, приведи, пожалуйста, кого-нибудь из охраны, чтобы вывели их отсюда.

Понятно. Не хочет посвящать их в ещё большие тайны. Надеюсь, клятва, наложенная Креггом, не даст им сказать вообще ничего из того, что они узнали.

Кивнув, Бахтияр исчез, и буквально через несколько мгновений появился, держа в объятиях одного из мужчин в красной форме стражи Академии.

Тот оглядывался слегка ошалелым взглядом, но увидев Нортена, поклонился почтительно.

С изумлением покосился на застывшего мага. Вообще всё это место, казалось, было для него диковинкой.

– Будь любезен, отведи девушек в какой-нибудь кабинет или аудиторию. Там дождитесь моего человека. Никого не отпускать без моего личного разрешения.

– Слушаюсь, ваше высочество, – склонил голову охранник.

После принялся за исполнение поручения.

Бахтияр помог ему собрать девиц и объяснить им, что бояться не нужно.

Какой всё-таки обаяшка этот асур! Девицы так и расцвели под его командованием. Принялись стрелять глазками, одновременно поглядывая и на принца.

Наконец, спустя несколько долгих минут галдежа, все соискательницы мужей-драконов были выведены за калитку и направлены по одной из дорог.

Ни я, ни принц, ни, наверное, охранник точно не знали, по верной ли. Но Нортена сейчас волновало совершенно иное.

Обернувшись к магу, он провёл над его губами рукой, видимо, проверяя действие своей «сыворотки правды». И продолжил допрос:

– Мою мать тоже в интересах страны лишили возможности жить?

– Королева Заилен была сильнейшей ведьмой! При ней Рутена стала самой могучей державой, с которой начали считаться все соседи. Только она может сохранить нашу страну такой!

– Иногда нужно уметь вовремя остановиться, – буркнула я. – И дать пожить молодым.

Крегг промолчал.

– Что ты знаешь об эльфах? Какой с ними договор? Что они должны были отдать за свадьбу?