Отставник 4

Так случилось, что практически сразу, как стало понятно, что в звёздную систему, где на стационарной орбите спутника третьей планеты находился «Штоонссса́р», вошёл корабль другой расы, скончался самый пожилой истинно живой ашш Чо́сса Авсао́сса — это и стало поводом, не вступая в бой, отвести корабль-матку на окраину звёздной системы, чтобы в спокойной обстановке провести довыборы в Совет Живых и отдать последние почести уважаемому сыну расы анторсов. Конечно, эта отговорка выглядела натянуто. Всё-таки сорок один член Совета находились в здравии и вполне могли исполнять свои обязанности, но ошш Хасса́нс Ушша́с перестраховалась. Ещё одной оплошности ей не простят. Первая встреча с непревзойдёнными воинами — хосками на планете, цивилизация которой ещё не покинула не только свою звёздную систему, но и не вышла в открытый Космос, заставив отступить гордую расу анторсов, пошатнула авторитет Председателя. А когда Совету сообщили, что и на этой планете обнаружены хоски, то она сочла разумным, не принимая бой, отвезти корабль, взяв время для размышления. То, что в систему вошёл корабль расы шнахассов, стало понятно почти сразу, но вот их агрессивные действия выглядели как хорошо спланированные и скоординированные. Последовавший разбор тактики внезапной атаки заставил предположить, что хоски и шнахассы союзники и такая гипотеза посеяла сомнение и… страх в душе ошш Хасса́нс Ушша́с. Если эти две расы объединились, то недалёк закат великой расы анторсов. И пусть ресурсы для снаряжения и проведения операции экспедиционным корпусом потрачены колоссальные, но если хоть одна разнополая пара истинно живых достигнет конечного пункта назначения, обоснуется на планете, то все потери и затраты будут не зря.

— … таким образом, уважаемый Совет Живых, — завершал свой доклад ашш Иссаи Ванерисса, — предстоит выбрать одну из упомянутых мной звёздных систем. Со своей стороны, могу с уверенностью сказать, что планеты, по крайней мере одна из многих в каждой системе, пригодна для жизни.

— Присутствует ли жизнь на упомянутых вами планетах? — задал вопрос один из членов Совета Живых.

— Органическая жизнь наличествует, но разумна ли она или нет пока рано говорить. Слишком мало данных, да и сами понимаете, за то время, что отражённый свет достиг наших систем наблюдения, много что может произойти.

— Как помню, вы также говорили и об этой звёздной системе. Но планета оказалась заселена разумными. И агрессивными разумными.

— К сожалению, вы правы, уважаемый истинно живой, но выходить за грань фундаментальных законов физики мы пока не научились. Но в прошлый раз время, данное Советом Живых для поиска новой пригодной звёздной системы было крайне ограничено, а сейчас, мы представили для обсуждения Совету две звёздные системы, что по нашему всеобщему мнению подходят для возрождения былого величия расы анторсов. И, замечу, что в тот раз и Одарённые не смогли дать чёткие рекомендации.

— Благодарю вас истинно живой ашш Иссаи Ванерисса, — взяла бразды правления в свои руки Председатель. Всё то время, пока она наблюдала за ашш Шдо́асс Инса́ага тот, как ей показалось, своим видом выказывал одобрение в поиске нового места, и она поспешила склонить на свою сторону и остальных членов Совета, не дав времени на обсуждение. — После изучения подробного доклада, Совет рассмотрит предложение научной группы и после консультаций с Одарёнными, завтра выдаст свой вердикт.

Но не тут-то было. Слово взял ашш Иссаи Ванерисса:

— Уважаемый Совет, прошу вернуться к первому и второму вопросу повестки дня и только потом принять решение о выборе нового курса. Кстати, неплохо бы заслушать и Одарённых, как по первому вопросу, так и по второму.

— Соглашусь с коллегой, необходимо рассмотреть всесторонне и полно все поставленные на Совете Живых вопросы, а не ограничиваться только одним вариантом. И Одарённые нам бы в этом очень помогли, — высказался другой член Совета Живых и его поддержали остальные, и Председателю пришлось подчиниться, тем более, ей только что доложили о прибытии генерал-командующего ашш Тиа́сса Еванна́са, но вот Одарённые. Они чувствуют смерть друг друга на больших расстояниях и в последний раз их видели не в своей каюте относительно давно. Сразу после появления в звёздной системе корабля шнахассов их пригласили для консультаций, но одновременная гибель нескольких побратимов всех оставшихся на корабле Одарённых почти одновременно погрузила в такую глубокую кому, что они даже не присутствовали на официальной церемонии прощания с умершим членом Совета Живых, не говоря о выполнении своих повседневных обязанностей.