Отставной дракон

-Там и видеть нечего, ты весь как на ладони, - сказала она серьезно. - Вот все это помножь на десять, прибавь попрошайничество, и поймешь, каково будет Виллему. Но если Магрит такова, какой мне показалась, то она с ним справится. Еще и мать поможет. Выходи давай, там очередь уже...

Шагая по бульвару, Фальк попытался представить, как это Магрит -- а Виллем показывал фотографии, милая девушка, пусть не красавица вроде Литты или даже Дины, - найдет в парке своего жениха. И что они скажут друг другу. И...

Он встряхнул головой, подумав, что если бы Дина тогда приехала к нему в госпиталь, все могло сложиться иначе. Хотя... Вряд ли. Одно дело услышать, что человек покалечился, а другое -- войти в палату, где бредят в горячке, стонут, кричат несколько раненых, нечем дышать, а воняет так, что слезу вышибает, потому что не хватает санитарок. Попадались самоотверженные родственники, которые сами и перевязки делали, и уколы ставили, вытаскивали своих близких, пытались помочь остальным, но... их было слишком мало.

Фальк запомнил одну пожилую женщину: сын ее, как и Виллем, горел, только не в аэроплане, а в бронемашине, и ему оставалось всего ничего, потому что с такой площадью ожога -- на него выплеснулось загоревшееся топливо -- не живут. Ему не давали прийти в себя, чтобы не свихнулся от боли, надеялись на чудо, а мать терпеливо меняла повязки, хотя это уже было бесполезно -- там не только кожа, а уже и мясо слезало клочьями... Только перед смертью тот очнулся, успел увидеть мать... и все. А она осталась при госпитале, выхаживать тех, у кого еще был шанс. Хотя чаще все же сиживала с теми, у кого шансов не оставалось...

-Ты что загрустил? - спросила Литта.

-Так... Задумался. Может, не стоило этого делать? Я... - Фальк помолчал, собираясь с мыслями. - Мне паршиво, хотя, конечно, не сравнить с тем, как было раньше. Но у меня хоть есть возможность что-то делать, пусть не в полную силу. Я нарочно пошел в инструкторы, чтобы не потерять себя. - Он помолчал и добавил: - Я хотел уйти самим собой, а не опустившимся ничтожеством. А я бы наверняка спился, останься без неба, я знавал таких... А Виллему даже спиться не на что. Как он еще с ума не сошел!

-Может, он покрепче тебя будет? Может, у него не настолько тонкая душевная организация? - ядовито спросила Литта. - Между прочим, что-то можно делать и руками. И головой. У кого она имеется, конечно.

-Тебе все шутки... - вяло огрызнулся он. - Не сбивай! Я клоню к тому, что, может, не стоило делать выбор за него? Он об этом не просил!

-Фальк... - Литта остановилась и повернулась к нему лицом. Тени от каштановых листьев причудливо расцветили ее платье. - Знаешь, иногда лучше что-то сделать и пожалеть, чем не сделать вообще ничего и мучиться потом всю жизнь. Ты бы смог спать спокойно, зная, что твой боевой товарищ просит милостыню в парке? Живет на пособие и то, что удастся выклянчить, и большую часть наверняка отберут профессиональные нищие? И что он замерзнет первой же суровой зимой, потому что сам так решил?

Он промолчал.

-Ты ведь тоже решил, - добавила она, отвернувшись. - Только я перерешила.

-Да уж, с тобой только свяжись, рад не будешь, - буркнул Фальк и украдкой потрогал ее косу. Литта показала ему кулак.

-То есть ты не рад?

-Умирать, во всяком случае, расхотел, - искренне ответил он.

-Ну и слава всему сущему, - ответила она. - Вот и наша колымага! Заводи мотор, а я вон туда сбегаю, похоже, там горячими бутербродами торгуют, возьму на дорожку! И водички запить.

Фальк только вздохнул и подумал, что мужу Литты непросто окажется прокормить супругу.

Он занялся автомобилем, который сходу заводиться отказывался, было у него такое мерзкое обыкновение, поэтому не сразу понял, что Литта возвращается, но не одна.

-Де-евушка, ну давайте познакомимся, - тянул один парень, рослый, широкоплечий, откровенно шпанской наружности.

-Знакомьтесь, - милостиво позволила Литта.

-Я Энц, а это Грит, - галантно представился тот. - Дайте помогу донести...

-Э, нет, это моя еда! - девушка покрепче прижала к себе пакет с бутербродами. - Нечего руки тянуть...

-А вас как зовут?

-Я останусь прекрасной незнакомкой, - с придыханием ответила она и засмеялась.

-А где живет прекрасная незнакомка? - не отставал Энц.

-Да тут поблизости.

-Ну а все же?

-Какая вам разница?

-Вдруг придется проводить, а мы и дороги не знаем...

-Так я покажу, - улыбнулась Литта. - Все прямо да прямо, потом чуть налево, не доходя, упретесь.

-Шутница попалась, - хмыкнул Грит. - А не откажется ли прекрасная незнакомка выпить по стаканчику вина?

-Нет, ребята, я не пью, я за рулем, - весело ответила она и крикнула: - Фальк, ты завел этого монстра или толкнуть надо? Я тут рабочую силу привела!

-Завел! - засмеялся он, утерев пот со лба. Мотор, как по заказу, прочихался и ровно заурчал. - Садись!

-Чур, я веду, держи припасы, - быстро сказала Литта, сунула ему пакет и запрыгнула на водительское сиденье. - Пока, ребята! Приятно было познакомиться!

Те посмотрели на армейский бронеавтомобиль, на форму Фалька и постарались поскорее исчезнуть.